福特汽车公司表示，借助于在电池技术方面的突破，它正在更接近于为汽车买家提供更实惠和续航更长的电动车，尽管此次公告缺乏细节，让一些专家感到失望。

福特电气推进工程总监查尔斯·庞恩于4月23日宣布，这家位于迪尔伯恩的汽车制造商计划在十年末之前，提供能够在单次充电下行驶更远的低价电动车，这要归功于对新电池单元化学的研究。

“今天标志着福特电气化旅程和电动车未来的重要时刻，”庞恩在他的LinkedIn帖子中写道。“经过在我们位于密歇根州罗穆鲁斯的先进电池卓越中心的密集研究与开发，我很高兴地分享福特团队正在提供一种改变游戏规则的电池化学：富锰锂（LMR）。这不仅仅是实验室里的实验。我们正在积极努力将LMR单元化学扩大规模，并将在本十年内将其整合到我们未来的车型中。”

庞恩表示，福特团队已在试点生产线生产其第二代LMR电池单元。

但专家们表示，锂锰电池并不是新事物。第一代雪佛兰Volt就使用了含锰尖晶石阴极的电池单元，电动汽车市场研究公司Telemetry Insights的副总裁萨姆·阿布埃尔萨米德说。他表示，尖晶石指的是一种特定类型的三维分子结构。

阿布埃尔萨米德表示，还有其他电池配方，他解释称，总部位于诺维的电池初创公司Our Next Energy正在研发锰电池单元和双胞胎混合电池组。双胞胎是一种架构，旨在通过使用两个电池单元来加倍电动车的续航：一个用于日常驾驶的磷酸铁锂电池单元和一个用于长途旅行的无阳极电池单元。

“锰的一个重大优势是它丰富、便宜并且非常稳定（与镍化学物质相比，它不容易发生热失控），”阿布埃尔萨米德在电子邮件中告诉《自由报》。但他补充说，至少一些锰电池单元的使用寿命不如预期。

LMR是答案

福特发言人艾玛·伯格向《自由报》澄清，虽然许多公司都在研究LMR，但该技术面临电压衰减和气体生成的挑战。福特LMR研发的独特之处在于汽车制造商正在直接解决这些问题，同时“没有牺牲能量密度，”伯格在电子邮件中写道。

阿布埃尔萨米德表示，锰电池的充电周期寿命很短，福特的言论暗示他们可能找到了解决这一问题的方法，但福特并未提供详细信息。

萨姆·菲奥拉尼认为，这一澄清更代表了进展而不是突破。

“‘直接解决’听起来不像他们已经‘找到了解决方案’，而是变得更好，朝着最终可生产的解决方案努力，”福特汽车全球预测副总裁菲奥拉尼在接受《自由报》采访时表示。

在他的帖子中，庞恩表示，福特的LMR电池技术有潜力实现“飞跃性变化”，使其电动车在安全性和稳定性上与磷酸铁锂电池相媲美，同时具有比高镍电池更高的能量密度，后者在单次充电下提供更长的续航。

庞恩表示，福特还瞄准了显著低于当前中镍电池的成本，这将降低电动车的价格。电池占电动车成本的至少三分之一，福特认为降低电动车的价格是实现与汽油动力汽车的真实成本平价的关键。

“福特最初提供了镍钴锰电池，随后在2023年增加了磷酸铁锂电池，”庞恩写道。“LMR是对‘接下来是什么？’的回答。”

但与内燃发动机的发展相比，电动车电池技术仍处于初级阶段，菲奥拉尼表示。

“在未来几年和几十年，随着汽车行业终于将注意力集中在这一技术上，将会有许多改进，”菲奥拉尼说。

他说，然而，像LMR电池这样的努力不应被忽视，因为它们在将电动车定位为汽油动力汽车的实际替代品方面显示出希望，最终推动电动车的广泛应用。但他在没有福特进一步细节的情况下保持谨慎。

“和过去几年报告的所有突破一样，LMR有其局限性，此刻很可能不是我们所期待的灵丹妙药，”菲奥拉尼说。“克服电压衰减和短充电周期的难题是巨大的障碍。”

减少钴使用降低成本，消除童工

福特当前的全电动车型包括：Mustang Mach-E, F-150 Lightning皮卡和E-Transit面包车。在第一季度，福特报告销售了22,550辆全电动汽车，比去年同期增长11.5%。

福特董事长比尔·福特长期以来倡导提高电动车的可负担性。在1月份的底特律汽车展上，比尔·福特表示，公司在努力使电动车更加实惠，因为电动车的可负担性将是“更广泛采用的催化剂”。

福特的消息则是在《纽约时报》周一报道中国宁德时代（CATL）——全球电动车最大电池供应商——称其在技术上取得了进展，可以制造更便宜、更轻、更快充电且更耐寒的电池，同时提供更大的续航里程。宁德时代表示，大多数变化将在接下来的几年内不会广泛应用于新电动车，但其新系统将使司机能够在五分钟内为电动车充电，提供足够驱动320英里的电量。

摩根士丹利的华尔街汽车分析师大卫·怀斯顿告诉《自由报》，福特宣布的电池单元技术进展可能消除或减少对钴的需求，这是一种通常与童工共同开采的昂贵矿物，成为人权隐患。

怀斯顿承认自己不是电池化学领域的专家，但表示LMR电池使用更丰富的元素而不是钴作为阴极，因此LMR的资源采购更容易且更便宜。

杰米·L·拉留是为《底特律自由报》报道福特汽车公司的高级汽车记者。联系方式：jlareau@freepress.com。关注她的推特@jlareauan.