教皇已经去世。数百位红衣主教正在罗马聚集。继任者的秘密投票尚未开始。但据专家表示，教会领袖们关于谁将下一步领导这座拥有2000年历史的教会的讨论已经展开。

教皇方济各，第一位来自美洲的天主教会领袖，以及边缘人群的倡导者，已经于复活节星期一去世，享年88岁，留下了这座拥有14亿信徒的古老机构的领袖职位空缺。大约250名红衣主教被召集到意大利处理事务，其中包括教皇的葬礼，而他们的主要职责是选举第267任教会领袖。

然而，教皇选举的戏剧已经开始。在5月7日梵蒂冈的选举会议之前的日子并不是闲暇的，罗马及意大利其他城市的走廊和咖啡馆里已经在悄然进行着一种隐秘的选择过程。

“这是非常关键的时刻，实际上，任何选举都需要推动力，”小说《选举背后》的作者罗伯特·哈里斯告诉YSL新闻。“我不知道在没有相当知名度的情况下你如何做到这一点，而现在是变得知名的最佳时机。”

许多专家表示，教皇政治和姿态现在正如火如荼。选举会议前的一周与选举会议本身同样重要。

下一任教皇的选举将在西斯廷教堂进行，那里有米开朗基罗的《最后的审判》静静注视，红衣主教们在秘密誓言下投票。锁闭大门后发生的神秘事件启发了许多书籍、播客和被提名为最近奥斯卡最佳影片的电影《选举背后》。

在罗马的私人餐宴和跑酒时，教会领袖们正在寻找他们信任的人来接任。这一过程与15世纪外交家和哲学家尼科洛·马基雅维利在其著作中所描绘的交易过程并无二致，马基雅维利是意大利历史上的另一位重要人物。

“此时做了很多重要的基础工作，因为谈话的规则相对放松，”来自政治记者转行写惊悚小说的哈里斯说。“人们不应该把这视为一个选举，在那里有人说‘投我一票’，那将是致命的。但他们有支持者说，‘我认为你应该去见某某某红衣主教。’”

罗马的教皇姿态

将有130多位红衣主教在选举会议上投票，该会议限制在80岁以下。方济各任命了108位红衣主教。他们大多数来自欧洲，但也代表着20个非洲国家以及从伊拉克和伊朗到中国和印度尼西亚的亚洲国家。

许多人可能之前从未见过面，选举会议前的日子是他们互相认识的时刻。

117位不参与投票的红衣主教也会充分利用这个时期。他们可能无法投票选举下一任教皇，但他们仍然拥有巨大的影响力，选举会议前的日子是他们唯一可以表达对教会需求看法的机会。

大部分选举会议前的辩论发生在被称为总教会的正式集会上。教会领袖们很少透露会议的具体内容，但方济各自己当选的故事可以追溯到他在2013年教皇本笃十六世辞职期间的一个集会上发表的演讲。

有关梵蒂冈动态的专家表示，红衣主教巴尔塔萨·恩里克·波拉斯·卡尔多佐暗示投票不会太久，已经显示出明确的潜在继任者的迹象，据《克鲁克斯》编缉约翰·L·艾伦·朱尼尔说。

“让我印象深刻的是，来自委内瑞拉的红衣主教波拉斯在从总教会出来后告诉记者，他认为这次选举会议将在两天内结束，”这位资深的梵蒂冈内幕人士艾伦在罗马通过电话对YSL新闻说。“这表明共识开始形成。他没有说围绕谁，但至少给人一种共识正在成型的印象。”

红衣主教们在被隔离在西斯廷教堂进行投票之前还有不到一周的时间。

私人午餐、晚餐和饮品

据艾伦说，红衣主教们在私人午餐、晚餐和饮品中更直接地提出谁将成为合适的教皇的问题。

据在罗马工作30年的美国记者艾伦说，关于谁将成为下一任教皇的讨论远远超出了梵蒂冈城的界限。

“这些也是磨合政治筹码的机会，在这些场合对话也很直接，‘你觉得某某某怎么样’，”艾伦说。“这正是这个时期的意义所在。”

艾伦说，红衣主教们偏好的餐厅包括L’Eau Vive，这是一家简单而优雅的法式餐厅，位于梵蒂冈河对岸。

红衣主教们喜欢这里的氛围和菜肴。这家餐厅由一群受圣母无染之教会的女性专门经营，这是一个天主教宗教团体。

在就餐时，顾客可以看到该团体灵感来源的画像：圣特蕾莎·德·利齐厄。而在晚上10点，工作人员会暂停服务，齐唱《圣母颂》，这是一首赞美玛利亚的格里高利圣咏，起源可以追溯到至少13世纪。

另一处小组红衣主教的聚集地是博尔戈区，这里是一个充满经典意大利餐馆的中世纪小巷，位于哈德良陵墓的阴影下。

红衣主教拉特辛格（后来的教皇本笃十六世）的崛起可以追溯到一群红衣主教在阿尔·帕塞托·迪·博尔戈餐厅分享餐盘和酒瓶时。

然而，尽管罗马餐馆诱人，但许多红衣主教宁愿“避开聚光灯”就餐，艾伦说。他们在建立在罗马的同事的公寓或宗教团体总部聚集。

据艾伦称，目前红衣主教们正在发出他们希望选择一位能够接过方济各以同情和积极的榜样领导的教皇的信号，但也希望通过澄清方济各留下模糊的教义问题来迎合教会内的保守派，包括教会对LGBTQ+问题的立场。

“他们希望选出一个能够激励人们并吸引他们信仰的人，特别是在西方，尤其在欧洲，教会面临困境，坦白地说——他们希望选出一个能够点燃激情的教皇，”艾伦说。“但同样也希望选出一个能够在世界舞台上与唐纳德·特朗普、弗拉基米尔·普京和习近平相抗衡的人，因为世界正经历一个不确定的时期，旧的世界秩序支柱似乎正在崩溃。”

成为“教皇候选人”的条件

红衣主教的大会，所有252位红衣主教可能出席的会议，是选举会议前程序中最公开的部分。

总大会的传统功能是为教皇的葬礼和哀悼已故教皇的日子做准备，布莱恩·詹森（Bry Jensen），一位历史学家和专注于教皇历史的播客主持人。

但在教皇下葬后，红衣主教们在大会上通常会将注意力转向谁将成为下任教皇这个紧迫问题。

根据《教皇记录》（Pontifacts）播客的主持人，红衣主教们间接地通过讲话来讨论教会需要什么，以及什么使一位红衣主教“适合当教皇”或“有可能当教皇”。该节目的名称巧妙地取自教皇的传统名称“教宗”（Pontifex）。

“这就是我们看到权力争夺的地方，”詹森说，并指出80岁以上的有影响力的红衣主教会特别利用这段时间。“而且因为我们有很多非常著名的80岁以上的红衣主教，这就是他们获得机会的地方。”

根据梵蒂冈的数据，目前有117位不投票的红衣主教。

到目前为止，红衣主教们至少举行了七次大会。来自梵蒂冈的关于大会的官方消息就像乏味的讲道。

根据梵蒂冈的官方新闻渠道，周二共有183位红衣主教参加了大会。其中124位为投票红衣主教，约20位进行了演讲。

梵蒂冈总结称，他们的发言涉及“与教会及其面临的挑战相关的主题，提供了受其所来自的大陆和地区视角影响的反思，以及教会可能的回应。”

詹森说，观察者们在正式会议外观察红衣主教们，以获取私下发生的事情的感觉，并指出来自德国的保守派红衣主教格哈德·穆勒提醒说，如果不选择一位正统的继任者，教会可能会分裂。

“这是一个我们是否想坚持与方济各教皇的做法，还是向传统主义倾斜的问题，”詹森说。“穆勒觉得有必要出来说这句话，告诉我讨论更倾向于方济各。”

方济各教皇的预选会透露

大会也可以是像方济各在2013年那样出现的领跑者的机会。

当时，方济各在大会上的发言中，强有力地强调了教会需要再次承担对社会边缘人物施以同情的使命。教会领导人当时看到，他们可以信任的人是豪尔赫·马里奥·贝尔戈利奥（Jorge Mario Bergoglio），当时是布宜诺斯艾利斯的大主教。

“这就是红衣主教选举人说‘嗯，这可能是一个好候选人’的地方，”菲律宾库巴奥教区发言人阿里斯·西森（Father Aris Sison）表示。“我们需要一个关注外界的教会。”

方济各的演讲后来被视为他领导教会的方法的蓝图。在演讲中，他特别使用了“边缘”这个词，提到要扩大教会对受压迫人群的关怀。

这个词成为他教皇任期的标志，最终使他获得了“边缘的教皇”的称号。

在关注之下的权力角逐

在关于谁将成为下任教皇的广泛猜测中，神学家表示，信徒们将预选期间的权力角逐视为神圣干预人事的机会。

新教皇“不是像天降甘露那样降临的，”诺特丹大学的神学家詹妮弗·纽瑟姆·马丁（Jennifer Newsome Martin）说道。“这是一个为立场辩论的非常真实的过程。这是一个尊重红衣主教理性和对教会在此时需要什么进行思考的人性化过程。”

长期担任天主教大学教授的她强调，教会的长久存在是权力角逐受到更高力量引导的一个例子。

“从神学的角度以及作为一名虔诚的天主教徒来看，天主教会显然是一个不完美的机构，因为其中充满了人类，”她说。“但事实是，它已经持续了这么多年，所以在使徒传递的过程中有某种东西，使它具备耐久性，而不仅仅是临时力量的对象。”

她补充说：“这些都是在祈祷，并对结果很投入的圣人，很难将人类行为与神圣行为区分开来。”

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