飞往纽瓦克自由国际机场（EWR）或经过此机场的旅客，因航空交通控制人员不足和设备故障，面临数天的延误和取消。

联合航空首席执行官斯科特·柯比警告说，这个问题似乎不会在短期内得到解决。

“目前没有办法解决近期结构性的FAA人员不足问题，”他在周五晚上发布给客户的信中说道。

根据航班跟踪网站FlightAware的数据，周一开始时，纽瓦克的航班延误和取消在美国名列前茅，早上9:45之前有42个航班被取消，占出发航班的8%。

虽然这比上周某些天的情况要好，但对于即将到来的夏季客流，这对旅客来说并不是个好兆头。

纽瓦克航空交通控制人员不足

航空交通控制人员不足的问题在美国已经持续多年。在上周四的新闻发布会上，交通部长肖恩·达菲承认，联邦航空管理局全国范围内缺少约3000名航空交通控制人员。他表示，交通部正通过多种举措来增加招聘，并激励现有控制人员避免提前退休。

不过，达菲承认，这个问题无法一夜之间解决。

“我们希望在三到四年内达到人员全员，绝不是20年，”他说。“如何弥补这个差距？我们无法轻松解决这个数量问题。”

这个问题在纽约市的空域尤为严重，FAA已要求航空公司减少飞往该城市的航班。除了容量限制之外，目前春季其他两个主要机场没有传达其他重大问题。

该机构还试图通过将一些纽瓦克的控制人员从纽约的一家机构调到费城的一家机构来部分解决此问题，但这也带来了各种问题，包括持续的设备故障。

“这些挑战对于纽瓦克来说并不新鲜。联合航空多年来一直在敦促美国政府有效利用其权力限制航班数量，以使机场能够实际承受，”柯比在他的信中表示。“过去未能做出这些改变，导致了如今联合航空和我们的客户面临的困境。”

纽约的其他主要机场——肯尼迪国际机场和拉瓜迪亚机场，都受到航班时段控制。联合航空表示，自愿减少纽瓦克的航班安排，每天取消35个往返航班，以应对更多的干扰。

FAA设备问题

除了人员问题，过时的设备也导致了乘客和航空交通控制人员的问题。

“在过去几天中，FAA航空交通控制人员依赖以管理进出纽瓦克机场的飞机的技术多次发生故障，导致数十个航班被 diverted，数百个航班延误和取消，最糟糕的是，数千名客户的旅行计划受到干扰，”柯比在信中说道。“不幸的是，设备问题在20%以上的纽瓦克FAA的控制人员缺勤的情况下变得更加严重。”

行业倡导者警告说，这类设备故障原本相对常见，将在FAA裁员的情况下变得更加频繁。虽然裁员并未直接影响航空交通控制塔人员，且许多被解雇的试用员工最终被重新雇用，但被影响的职位包括负责设备维护的技术人员，工会代表表示。

达菲在上周的新闻发布会上表示，FAA和交通部计划在本周发布关于新航空交通控制设备的重要公告。

在5月5日星期一的声明中，FAA表示，它正在采取短期措施来加强现有的技术基础设施，并努力加快现代化项目的进展。

“我们正在努力确保纽约地区现有的通信设备更加可靠，通过与当地交换运营商建立更强大和冗余的配置。此外，我们正在更新我们的自动化系统，以提高弹性，”该机构的声明表示。

达菲还承认，设备问题给负责纽瓦克的航空交通控制人员带来了压力，并表示一些工作人员休假以恢复精力。

旅客能做什么？

如果您在接下来的几周和几个月内经过纽瓦克，最好做好可能出现干扰的准备。如果出现问题，请耐心对待机场和航空公司员工。

但同时，尽量预订早些时候的航班，因为这些航班不太可能被中断或取消。通常随着一天的进展，延误和取消的问题会累积。如果您的航班确实延误或取消，寻找备用航班重新预订是个好主意，并与航空公司合作进行改道。

不幸的是，航空交通控制和天气相关的延误通常被认为是航空公司无法控制的问题。FAA承认，有时必须指示航空公司减少在经历设备问题的机场的航班数量作为安全预防措施，因此如果您的航班取消或延误，您可能不符合赔偿资格，但请询问您所乘航空公司的客户服务团队您的选择。

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扎克·维赫特是旅行记者，并撰写《巡航高度》专栏。他常驻纽约。