历史将在今天创造，天主教会的高级官员们聚集在一起，以选举教皇方济各的继任者，进行教皇选举会议。

红衣主教团——由方济各选择的主教和梵蒂冈官员——今天将进入西斯廷礼拜堂进行第一次会议投票。红衣主教们的任务是投票选举一位同伴担任教皇的角色。

在选举开始之前，每位红衣主教都要宣誓保密，西斯廷礼拜堂的门会被封闭，将红衣主教与“外部世界”隔绝。每位红衣主教通过秘密投票，祈祷，然后将选票投入一个大圣杯中，美国天主教主教会议网站说明。会议将在一位候选人获得三分之二多数票后结束。

黑烟或白烟意味着什么？

由于红衣主教在会议期间被隔离，因此会用黑烟或白烟来代表红衣主教当天的决定，从西斯廷礼拜堂的烟囱中冒出。黑烟表示没有一位候选人获得必要的票数，仍需进行更多投票。相反，白烟意味着一位候选人已获得必要的票数，并将很快被介绍给世界，成为新的教皇。

格蕾塔·克罗斯是一名国家趋势记者。