布兰迪·罗斯“从未考虑过拥有房产。”

现年33岁的罗斯正在为切罗基民族部落议会的一个席位竞选，她是该部落的公民。作为一位全体选民候选人，她正在竞选代表生活在东北俄克拉荷马州切罗基民族保留区外的成千上万的部落公民。罗斯住在夏威夷，她的未婚夫在军队服役，但当他在今年晚些时候退役时，这对情侣需要做出关于他们将在哪里生活的选择。罗斯告诉YSL新闻，买房可能不在他们的计划之内。

“我一直认为我会租房直到死，而我觉得这也是很多千禧一代的心态，”她说。“我们就是有些泄气，我想。”

她说，拥有房产的挑战不具体是因为凑不齐首付款，而是很多同龄人感到他们的生活是“薪水到手就花”，因为生活成本太高。

买房有优势也有劣势，并且在任何年龄或生活阶段可能都是或可能不是正确的选择。但它长期以来被视为“美国梦”——更不用说这是建立财富和获得比租房者通常拥有的更多经济稳定的可靠方式。对于年轻人来说，拥有房产往往被视为成年人的一种仪式，一步步走向成熟。

但新的数据显示，美国在实现这一目标上似乎正在后退，而不是前进。

根据全国房地产经纪人协会4月发布的数据，在截至2024年中期的12个月中，婴儿潮一代在购房者中所占的比例最大。60-78岁的买家占42%，大幅领先于占29%的千禧一代。

更重要的是，首次购房者的平均年龄去年达到了38岁的历史新高，而首次购房者的市场份额则降至历史最低的24%。大约95%的44岁以下购房者使用抵押贷款进行购买，而40-50%的60岁以上购房者能够使用现金。

“美国住房市场被分成两组：挣扎着进入市场的首次购房者和用现金购买的现有房主，”NAR副首席经济学家兼研究副总裁杰西卡·劳茨在描述研究结果的报告中说道。

莫莉·古德曼是“丰裕住房马萨诸塞州”的联合创始人，这是一个住房倡导组织。古德曼将她职业生涯中的大部分时间致力于帮助人们实现购房，包括进行住房咨询培训。她说，近期婴儿潮一代与千禧一代之间的差距让人感到“黯淡”。

古德曼指出，老一辈在成为房主方面更为成功。“我们看到了这一结果。他们建立了房屋，组建了家庭。但他们的许多孩子却不能实现同样的事情，这绝对不是因为缺乏努力。”

年轻人，古德曼也是千禧一代，知道造成他们困境的原因非常熟悉，但他们仍然感到不满。其中之一是，住宅建设在过去十多年中一直没有满足不断增长的人口的需求，导致住房更为稀缺和昂贵。

在1984年，当一位婴儿潮一代可能与布兰迪·罗斯现在的年龄相仿时，中位数房价为78,200美元。经过通货膨胀调整后，这相当于240,700美元。但如今中位数房价为403,700美元——高出80%。

更重要的是，美国人在进入职场时的学生债务远高于以往，因为高等教育的成本飞涨，大多数职业途径需要更多的学习。

这对许多年轻美国人来说都是一个巨大的障碍，无论是感知到的还是现实的。去年12月，在弗吉尼亚州里士满，一名26岁的校行政人员尼科尔·罗宾逊告诉YSL新闻，她这个年龄段的许多人学生债务累累，大多数人已经放弃了拥有住房。罗宾逊和她的丈夫确实拥有自己的房子，但她不确定他们是否能负担得起孩子。

罗宾逊的母亲特里是一名在弗吉尼亚北部的房地产代理。特里并不太担心NAR的数据。她说，婴儿潮一代选择减小房屋规模是很自然的，特别是他们准备搬入更适合年龄和生活阶段的住房——而且那些年长者通常拥有足够的房屋净资产可以用现金购买他们的下一个家。

尽管如此，她说，年轻人像她女儿认为拥有房屋不可获得的这种意识让她感到“难过”。

“他们还背负着高昂的大学学费，”罗宾逊说。“我觉得这对他们来说是一个非常沉重的负担。同时，单凭大学学历，工作市场本身并没有那么有保障。而他们正确地感到，在住房市场上他们的钱买不到多少。”

罗宾逊还认为，培训和咨询可以为许多美国人在住房市场中的更好成果带来很大帮助，而许多人根本不知道他们的选择及如何利用这些选择。

然而，布兰迪·罗斯却生活在一种强烈的感觉中，即住房越来越分化为拥有者——无论是那些由于家庭帮助或房东游说有利于他们的法律而得以购买的人——以及没有拥有者的人，比如她自己。

“我绝对相信这是政策失误，”她说。

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