西蒙娜·曼努埃尔在超市时，有人可能会停下问她：“你参加什么运动？”
 
“有时候我会逗他们一下，让他们猜，”她轻笑着说，“但游泳从来不是他们的猜测。当我告诉他们我游泳时，他们的眼光有点疯狂。我被嘲笑过，也听过‘你不可能是个好游泳者’的评价，尽管他们看到我的身材。”
“其实，”她会告诉他们，“我赢得过奥运会奖牌。”
曼努埃尔在2016年时20岁，成为首位赢得奥运游泳个人金牌的黑人女性。快十年过去，她有时仍感受到这一时刻的沉重和责任，依旧面临着与她的种族和运动相关的刻板印象。
“最常见的一个是黑人不能游泳，”曼努埃尔告诉YSL新闻体育。“不幸的是，我直到今天仍然听到这个说法。我也收到了来自黑人社区的评论，说我们不能游泳。”
 
28岁的曼努埃尔赢得了七枚奥运会和16枚世界冠军游泳奖牌。她在寻求更多的同时，在国际水安全日（星期三）前谈到了另一个机会。2023年，曼努埃尔成立了西蒙娜·曼努埃尔基金会，旨在增加有色人种社区的机会和水安全。
 
“这是关于在那些人们可能不觉得受欢迎的地方，或者他们甚至觉得这并不是他们可以追求的途径，带入游泳，”她说。
 
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）去年5月发布的报告，近64%的黑人儿童几乎没有游泳能力。
这个统计数据是几十年来的结果，反映了美国在游泳池上长期存在的种族不容忍现象，这对德克萨斯州糖土地的一名小女孩造成了冲击。
 
“我开始怀疑游泳是否是我的运动，”曼努埃尔说。
 
她分享了如何在自己的运动中弄清楚身份的过程充满了怀疑。但是，她从这个常常让人感到痛苦的运动旅程中获得了经历，或许能够帮助父母和年轻运动员。
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验证情感可以培养更强的运动员

曼努埃尔尝试过其他运动，但一旦她进入泳池，内心就焕发出活力。水不仅让她从炎热的德克萨斯州酷暑中得到凉爽，还填满了她的自信，让她得以进入与年长游泳者的训练组。
之后，脑海中有个声音告诉她该放弃。莎伦和马克·曼努埃尔帮助她理解自己所听到的。莎伦还会和她的小女儿一起上网，找到过去黑人游泳冠军的照片，比如奥运银牌得主玛利莎·科雷亚·麦克伦登。
 
YSL新闻： 你的父母如何支持你游泳？
西蒙娜·曼努埃尔： 我认为最大的实质性支持就是允许我真实做我自己，继续验证我作为一名黑人女性在这项运动中的经历。身为少数人之一是一段非常艰难的旅程，我知道作为父母，他们也经历了自己的事情，他们能够意识到我的旅程与其他游泳者的不同，原因不幸在于我的肤色。
 
所以，他们的很多支持来自于鼓励我。当我从训练回来告诉他们，“哦，有人说了这个，”或者“发生了这个，”这些都让我感到有力量。它让我(感到)我并不是疯狂的，我所经历的是真实的，但随后我可以把它作为动力，继续为我的目标和梦想而奋斗。

体育团结了世界，但常常孤立运动员

游泳时，你会花很多时间在水中独自前行，朝着泳池墙壁游去，未知是否会第一个到达。曼努埃尔在2016年里约触壁赢得100米自由泳金牌后，意识到这项运动的孤独性。
 
USAT：你感受到成为榜样的压力。你能详细说说吗？
 
SM： 当我做采访时才知道我创造了历史。在那个时刻，我只是想赢得一枚奖牌，但那一刻却是历史性的，没人能为此做好准备。我认为，从某种意义上说，这是一种我未曾准备好的沉重负担。并不是说我每天跳入泳池就想，“我要成为最好的黑人游泳者。”我想成为我能成为的最好游泳者。我希望能激励我的社区（以及）那些可能觉得自己不适合所追求的任何特定事业的人，但这也伴随着压力。我已学会尽力去做最好的自己，并专注于我的竞争和倡导，尽管有时感觉孤单，但对我来说，努力保持真实的重要性不言而喻。
我继续竞争并做我喜欢做的事情非常重要，因为希望有一个年轻的黑人孩子在电视上看到我，他们看着屏幕说：“嘿，妈妈，嘿，爸爸，我也想学游泳。”
 
再一次，支持性的家庭可以改变一切。曼努埃尔的哥哥们在大学打篮球，克里斯在奥克拉荷马基督教大学，瑞安在南卫理公会大学。
“他们总是鼓励我，”她说。“他们会让我出去玩，但从不留情（哈哈），我很感激。我并不需要他们对我手下留情。我不得不受几次肘部的冲击，也许输了20分。但我说，除此之外，他们是我最大的支持者。
 
“在一天结束时，我只是他们的小妹妹。这让我想起我是一个游泳者，但这并不是我全部的身份。”

当你不符合模特时，相信自己需要勇气

公共游泳池在20世纪的美国占据了主导地位。这些地方可以是朋友和竞争者共享的小空间，但也充满了种族冲突。
 
联邦法官在最高法院的布朗诉教育委员会案裁决之前开始宣称游泳池种族隔离违宪，但在1950年代和1960年代，美国的社区不断反抗。与其遵循去种族隔离，它们关闭了泳池，影响了几代潜在的黑人游泳者。
“再加上私家泳池、乡村俱乐部的崛起，人们不再去公共泳池，这使得机会更加艰难，”曼努埃尔说。“在黑人社区，后院游泳池的可达性并不是我们过去所拥有的。歧视和种族主义造成了这些结果。”
在一个主要是白人的运动中成长是什么样的？
SM： 我感觉自己并不合适。我认为年轻时往四周看看，没看到其他和自己一样的人是很正常的。我没有看到其他黑人孩子在做这项运动，但当我在足球场上时，我看到了他们。当我在排球场上时，我也看到了他们。当我打篮球时，我也看到了他们。所以我真的开始怀疑这是否是一个我能够做好并成功的运动群体。但我认为，除了这些经历和一些评论，队友、父母，这让你怀疑自己，加上你已经感受到的，让你很难觉得游泳池是一个欢迎的空间。

我有支持我的教练，他们在这方面帮了我很多。我了解到，拥有自己的梦想是非常重要的，而且不幸的是，这是一段我必须经历的旅程。我必须面对这些障碍。我们生活中都是如此，而这是我必须希望征服的其中一个。

**你会对崇拜你的年轻游泳者说什么？**

**SM：** 相信你梦想的力量。相信自己，不要让任何人阻止你追求你的热情，因为如果这是你的，那就是属于你的，不是他们可以夺走的。

## “溺水流行”：游泳可以帮助打破刻板印象

最近的CDC数据显示，10到14岁的黑人儿童在游泳池溺水的比例几乎是白人儿童的八倍。

“很多人对水感到非常恐惧，”远程游泳运动员纳吉·阿里说，他主持过一个推广黑人社区游泳的播客。他作为2021年费城博物馆名为“游泳池：隔离的社会历史”展览的主讲嘉宾发言。

“无论你是否下水，你都应该会游泳，”他说。“不仅仅是生存游泳，我说的是你在水中感到舒适。”

西蒙·曼纽尔基金会寻求通过水安全意识研讨会、游泳课、门诊等提高BIPOC（黑人、土著和有色人种）社区的教育水平。

它提供了可能性。

**你想分享关于你所做工作的什么信息？**

**SM：** 看到其他黑人游泳者站在领奖台上会很棒。我不知道我是否会在有生之年看到这一点。但更重要的是，我认为真正应该赋能黑人社区学习游泳，因为溺水流行如此惊人。

**运动对你和你的生活有什么影响？**

**SM：** 运动让我成长为一个更强大、更有韧性的人。它给了我一些最大的成就，但也给了我一些最低谷。运动是社会的一个缩影，是生活的一个缩影，我通过运动所经历的事情帮助我应对困难的情况。我相信游泳真的给了我应对任何事情的所有工具。

## 体育生涯常常保持“未完成”，无论我们是谁

曼纽尔表示，在里约之前，她面临着未披露的“重大健康问题”，迫使她大幅修改训练。

“有时候我觉得自己无法再坚持下去了，”她说。

在东京之前，她发展了过度训练综合征。她花了六个月的时间从心理和身体的疲惫、抑郁、焦虑、酸痛及其他症状中恢复。

她回归并在东京赢得了铜牌，在巴黎赢得了银牌。她将自己自里约以来的职业生涯描述为不是复出，而是未完成，这是一种对运动如何在运动员生活中持续教导的看法。

**你希望在2028年洛杉矶比赛。那么，情况怎么样？**

**SM：** 这可能是我职业生涯中最艰难的训练，但真的很有趣。我很期待接下来四年的到来。

我的目标总是赢得奖牌。我从来不是一个设定低目标的人。但我认为现实很重要。这几年对我来说真的很艰难，所以我只想继续进步，不给自己太大压力，看看我的结果如何，然后再做调整。因此，在距事发生四年时很难给出一个明确的目标。我最终看到我最好的结果是在当下保持。

**你说你的目标是能够在没有期望压力的情况下参赛。你觉得你现在已经到达那个点了吗？**

**SM：** 不，遗憾的是，我还没有，但我觉得我正在接近。我开始学习为自己游泳。我确实认为这还需要我更多的努力，但期望是好的。希望我能继续对自己所取得的成就和我的简历感到更有信心，这样我就可以站在起跳台上，而不觉得我必须证明什么。

*史蒂夫·博雷利，俗称教练史蒂夫，自1999年以来一直是新闻的编辑和撰稿人。他花了10年的时间训练自己两个儿子的棒球和篮球队。他和妻子科琳现在是两个高中生的运动父母。*