自从开创性研究宣布发现臭氧层的孔以来已经过去了40年，这一揭示引发了一项快速而成功的努力，禁止在发胶、除臭剂罐和冰箱中使用危害地球的化学物质。

1985年，英国南极调查局的科学家发现我们最南端大陆上臭氧层的显著变薄，立即引发了全球对人类健康和全球生态系统潜在危害的担忧。

臭氧层位于平流层中，像防晒霜一样，阻止潜在的有害紫外线能量达到我们星球的表面。如果没有它，人类和动物可能会经历皮肤癌、DNA损伤、白内障和其他疾病的发生率增加。它还会影响植物的生理和发育过程。

“臭氧层孔的发现是20世纪最重要的环境发现之一，表明 robust science、清晰的沟通和国际合作如何应对行星规模的威胁，”英国南极调查局临时科学主任多米尼克·霍奇森在5月13日发布的声明中说。

现为英国南极调查局荣誉研究员的乔恩·香克林补充道：“40年前在《自然》期刊上发表我们的发现时，我们无法预见到随之而来的全球反应。”

臭氧层孔的成因是什么？

科学家们确认，生产氯氟烃（CFCs）的问题是造成臭氧层孔的原因，这些物质曾广泛用于制冷、气雾剂、溶剂和灭火器。

环境保护局在一份在线报告中表示，当氯和溴原子从CFCs中升高并与平流层中的臭氧接触时，它们会破坏臭氧分子。环保局表示，臭氧被破坏的速度可能比自然生成的速度更快。

臭氧层孔的现状如何？是否在恢复？

香克林在5月15日通过电子邮件告诉YSL News，每年南极春季仍会形成一个大而深的臭氧孔，9月底时最深、面积最大。“恢复的过程非常缓慢，但我们在未来50年或更长时间内仍会有臭氧层孔。”

确实，虽然南极臭氧层孔显示出恢复的迹象，但愈合过程非常缓慢。根据BAS的说法，CFCs在大气中的寿命超过50年，因此即使没有进一步的排放，完全恢复可能要到2070年之后。

“当前的恢复速度比预期的要慢，因此与气候变化可能存在反馈关系，”香克林对YSL News说。

蒙特利尔议定书是什么？

臭氧层孔的发现直接导致两年后蒙特利尔议定书的签署——这是一项将臭氧耗竭物质的生产和使用冻结在1986年水平的协议，并为彻底淘汰它们奠定了基础。

今天，该议定书被视为最成功的国际环境条约之一。通过阻止有害的紫外线辐射到达地球表面，该协议已拯救了数千条生命，BAS表示。

“蒙特利尔议定书是所有国家政府签署的非常成功的条约。它正在生效，大气中臭氧耗竭化学物质的数量正在按预期下降，”香克林在给YSL News的电子邮件中说。

气候变化呢？

YSL News问香克林，是否对未能在减少人为温室气体排放方面取得类似进展感到遗憾，这些排放导致气候变化。

“非常有这样的感觉，”香克林回答。“蒙特利尔议定书表明可以做到什么，但在大多数其他环境问题（气候、生物多样性丧失、污水污染、土壤退化等）中， mostly 只是谈论和小规模行动。”

“这主要是因为经济模型存在缺陷和扭曲——它假设资源是无限的，并且使用它们没有成本，”香克林说。“这反而创造了我们可以避免的所有危机。”