位于特拉华州中部的一家动物收容所在过去两周内花费了大量时间康复和为超过8,000只被困在美国邮政局货车中长达3个半天的小鸡寻找新家。

这些鸟是从宾夕法尼亚州南中心地区的一个孵化场发运的。

卡姆登的第一州动物中心和防虐待动物协会在社交媒体上分享了这一消息，记录了收容所照料它们和安置它们的尝试。

邮政服务在5月20日下午的声明中表示，该机构“已建立了安全处理这些货物的流程和程序。”

“我们与孵化场合作已有100多年，以安全运输邮购小鸡，”该机构在给YSL新闻的声明中表示。

邮政服务称，当包裹正确包装和标记时，活动物包裹会得到“特殊处理”，而孵化场和农场有责任确保满足所有包装要求。其中一项要求是孵化场在小鸡孵化后24小时内将其送到邮政服务。

“我们意识到，不幸的是，这种类型的运输偶尔会出现生命损失的罕见情况，包括最近的5月事件，之后小鸟被送往特拉华州进行救助，并在一小时内送到收容所，”邮政服务表示。“我们正直接与孵化场、其他相关承运人、物流合作伙伴以及我们的处理和递送运营专家合作，以防止未来发生这些事件。”

虽然动物收容所最初估计邮政服务的货车中有3,000至5,000只没有食物、水或温控的鹌鹑、鹅和小鸡，但最终发现超过10,000只鸟。

“第一州动物中心是直接从邮政服务接收的，”收容所写道，后来补充说它与特拉华州农业部合作，为动物进行分类和照料。

特拉华州农业部在5月9日分享了这一困境的消息，并表示约有4,000只鸟在到达时已死亡。

存活的小鸡在哪里？

收容所员工表示，存活的数量“惊人”。工作人员24小时照顾这些鸟，提供热量、食物、水和生存照顾，收容所说。

收容所请求捐款以支付小鸟的护理费用。收养活动于5月13日开始。动物中心的执行主任约翰·帕拉纳在5月20日表示，到目前为止大约有3,000只小鸡被领养，下午大约还有2,000只。

帕拉纳表示，领养这些鸟的人必须同意中心的“无杀戮”政策。

“它们需要用于产卵，或者度过它们的自然生命，”帕拉纳说，并补充说这些鸟已经很好，吃得也很多。

在收容所接收鸟类的三天后，他们表示近一半的鸟状况稳定但谨慎，然后在5月13日，这些鸟被分批推出供领养，数量从5只到100只不等。

特拉华州农业部表示，这些货物本应运往美国的多个州，但被“误送”到了特拉华州。

‘不知道它们是怎么到那里的：事件仍存疑问

根据该部门的信息，位于宾夕法尼亚州南中心的自由游侠孵化场获得了国家家禽改进计划的认证，该计划旨在减少家禽行业疾病的传播。

YSL新闻联系了自由游侠孵化场，他们发布了以下声明：“这批货物是一次常规运输，但由于美国邮政局的错误未能到达预定目的地。这一损失对全国许多期待这些鸟为夏季养殖做准备的小型家庭农场产生了复合影响。我们尚未从邮局获得对此情况的明确答复。我们不确定是否会对此损失获得任何补偿。”

孵化场将鸟类运送给后院养殖者和用于蛋类或肉类生产的公司，拥有第五天农场的老板斯蒂芬·霍斯特表示，该农场与孵化场在同一所有权下。他说，家族公司拥有多个孵化场。

该公司还运送用于控制蜱虫的珍珠鸡，并在美国各地运送，霍斯特在5月20日告诉YSL新闻。

关于这些孤儿鸟，特拉华州农业部表示，最多有2,000只鸟本应被送往华盛顿州斯波坎。

霍斯特表示，这些鸟最初是在4月29日左右发出的。它们通常在两天内送达。

“我不知道它们是怎么到那里的，但我确实知道我们也在问问题，”他告诉YSL新闻。他补充说，自事件发生以来，公司已顺利运送鸟类，没有任何问题。

它们是如何能够生存下来的？

根据特拉华州农业部的信息，邮政服务特拉华州处理和分发中心的某位员工在5月2日致电该部门，关于“一箱无法送达的雏鸟”。

农业部的禽类和动物健康部门参与了此事，并帮助将孤儿小鸡转送到卡姆登的第一州动物中心和防虐待动物协会。

孵化场的所有者之一霍斯特表示，孵化场有时与邮政服务以外的机构合作运送鸟类，如UPS和联邦快递。对于大订单，他们有时会与达美、美国和阿拉斯加等航空公司合作。

他说，像自由游侠孵化场这样的公司常常面临批评，认为运送鸟类不人道，但他表示，实际上这些鸟能够存活三天。

运输问题导致小鸡被遗弃

当小鸡发育时，蛋黄是最后形成的。它在它们的腹部，充当能量源。他表示，货物错误送达让人“失望”，但往往系统是有效的。

当被问及时，霍斯特表示他不记得孵化场以前有过这样的情况，鸟类被误送并在卡车中待了数天。

“当运输系统失败时，这确实是很不幸的，”他说。“但总体而言，我们在运输它们时非常成功。”

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萨琳·马丁是新闻NOW团队的记者。她来自弗吉尼亚州诺福克。