新的研究发现，企鹅粪便可能在控制南极洲的气候变化方面发挥关键作用，研究于5月22日发表。

具体来说，释放自企鹅粪便（即粪便）的氨气可能通过促进云的形成来帮助减少南极地区气候变化的影响，根据发表于《地球与环境通讯》期刊的新研究。

这一结论是科学家们在2023年对南极一处阿德利企鹅群落下风方向的测量结果。

企鹅粪便如何帮助形成云？

这是一个复杂的化学过程，具体过程如下：与其他海鸟一样，由于以磷虾和鱼为食，企鹅是该地区氨气的主要排放者。氨气通过与含硫气体反应，可以增加云的形成，从而增加气溶胶的产生——这些颗粒为水蒸气提供了凝结的表面，导致云的形成。

形成的云可以作为大气中的绝缘层，通常有助于降低表面温度以及南极周围海冰覆盖的范围。

氨气浓度比正常值高1000倍

科学家在2023年的几个月里，测量了位于阿根廷拥有的南极半岛的马兰比奥基地附近的空气中氨气的浓度。他们注意到，当风从距离约五英里、拥有60,000只阿德利企鹅的群落方向吹来时，氨气浓度增加到最高13.5亿分之一——比基线值（低于10.5万亿分之一）高出1000多倍。

即使在企鹅迁离该地区后，氨气浓度仍比基线值高出100多倍，因为留在群落地点的企鹅粪便继续释放氨气。

保护海鸟及其栖息地

研究结果表明，企鹅粪便可能有助于减少气候变化对企鹅自己的栖息地南极洲的影响。作者们表示，他们的研究强调了保护海鸟及其栖息地免受气候变化影响的重要性和好处。

“这项研究表明，生态系统与影响南极气候的大气过程之间存在重要联系，这在当前该地区环境变化的速度下至关重要，”作者在研究中写道。

“我们自然星球上发生的事物之间存在联系，这一点我们并不一定预料到，”首席研究作者、赫尔辛基大学的大气科学家马修·博耶告诉《华盛顿邮报》。“而这正是其中之一。”