早在福特于2021年推出受欢迎的Maverick小型皮卡之前，丰田的先进产品战略团队就已经在计划自己的一款小型皮卡，以便能位于畅销的丰田Tacoma之下。

丰田在这方面并不是第一次——现代Tacoma的前身确实是紧凑型、廉价的卡车，如上面和下面所示——相关文件仍然在。丰田花了很多年时间研究小型卡车，丰田美国汽车规划与战略负责人Cooper Ericksen开玩笑称，他需要为他的Tundra制作一个写着“紧凑型皮卡或死”的贴纸。

丰田正在制造它

好消息是：小型卡车会推出。“决定已经作出。问题是我们何时能将其纳入生产。目前不是‘是否’的问题，”Ericksen告诉MotorTrend。“我们已经研究了很多。我们对此充满信心。我们会想办法使其可行。”

已经取得了一定进展。潜在的卡车平台和动力系统基本上已经确定。它将采用单体结构，使用TNGA组件，这些组件支撑了几乎所有丰田车型，并且可以使用丰田的混合动力系统。这将是一款真正的丰田卡车，类似于较大的、车身框架结构的Tacoma中型车和全尺寸丰田Tundra。

丰田的数据表明，它每年在美国可能销售10万到15万辆小型卡车，以满足更多消费者对于价格更实惠的入门级卡车的需求。

坏消息是：消费者还需要再等一段时间。丰田的工程资源目前已经达到极限，因为有24款新车或更新车型即将推出，还有一个多动力系统的战略。大多数新车型将提供混合动力、插电式混合动力和越来越多的电池电动车型，同时继续致力于燃料电池车辆，每一款车的开发就相当于工程上开发多个新车型，Ericksen说。

“由于现在完全提升我们的电动车型组合的需求，以及我们正在开发第五和第六代混合动力系统，找到能够专注于小型皮卡项目的工程资源变得困难，”Ericksen表示。

“所以总的来说，是的，我们已经进行了大量的研究，并且我们非常乐观地认为我们找到了前进的方向。只是尝试从时间的角度来确定何时将其纳入。”产品规划人员正在查看他们的各个项目，以寻找合适的时机。“我们在努力找出我们如何能实现它。”

必须做到正确，并成为一款真正的丰田卡车。“当你来晚时，你可以看到市场上什么有效，什么无效。我觉得我们能观察到各种竞争对手，”Ericksen说。他们从其他制造商那里学习了什么是有效的，什么是无效的。

“如果我们做这个，它将是一款丰田卡车。它需要具备某些能力、属性和功能。它需要是一匹工作马。”

但它也必须是实惠的。“可负担性是行业面临的最大阻力之一，”Ericksen说。“全尺寸卡车和中型卡车的价格真的上涨得很厉害。”有些买家并不需要与权衡相伴的Rubicon越野能力：这些卡车更重、燃油效率更低，使总体价格更高。（参考：Tacoma TRD Pro，起价超过60,000美元！）一个合理的折中方案：像SUV一样的能力，在更轻便的卡车中，配备混合动力系统以实现出色的燃油经济性，床的尺寸适合大多数消费者的需求，这样的卡车价格更低。

…但至少还要等一年

Ericksen表示，我们今年不会看到原型车或概念车，明年可能也太早了。“我希望你能很快看到它，但现在有很多变数。”

丰田部门总经理David Christ表示，目前对小型皮卡的最终决定没有时间表，因为丰田正在专注于正在建设的产品。由于汽车行业正在向电动车转型，并且在应对关税、法规和不确定性方面经历着巨大的变革，在关税宣布之前完成的年度计划必须重新审视和更新。

时间表听起来很长，但在这一细分市场并不罕见。虽然福特快速将Maverick推向市场，但现代的Santa Cruz有一个更长的孕育期，而斯泰兰蒂斯因在试图找出如何提供中型Dodge Dakota的继任者的过程中，已承诺了至少十年，依然未能兑现。因此，这一项目似乎仍在进行中。