特朗普政府声称“历史上最安全的边界”，这使一些参议院共和党人质疑国土安全部为何需要数十亿美元用于边境墙。

国土安全部请求国会拨款456亿美元，在南部边境修建数百英里更多围栏，这是作为一项全面的税收和支出法案的一部分，该法案已在众议院通过，并在参议院辩论中。

“边界是我们在美国历史上拥有的最安全的边界，”国土安全部部长克里斯蒂·诺姆在5月20日告诉参议院国土安全委员会。“但我们需要做的是解决仍然脆弱的区域。”

特朗普总统在推动他的政策议程时面临挑战，参议院中共和党人虽然有微弱多数，但正在努力平衡对边境安全的支持与对国债上升的担忧。

众议院版本的拨款法案预计将在未来10年内增加约3.8万亿美元的国债。

威斯康星州的罗恩·约翰逊在委员会听证会上表示，按照每英里约1400万美元的估计，国土安全部可以建造超过3000英里边境围栏。

美墨边界从加利福尼亚到德克萨斯州仅有1950英里；大约700英里的边界已被围起来。

“我要求你和部门对这堵墙的请求重新审视一下，”他对诺姆说。“这超过了你们的需求。”

诺姆对委员会表示，每英里的成本更低，大约是每英里1200万美元。

委员会主席肯塔基州的兰德·保罗表示，即使国土安全部想要再封锁1000英里——由于某些地区极其崎岖和山区的地形，这几乎不可能——该机构需要120亿美元，而不是456亿美元。

“我们在这方面偏离了三到四倍，”保罗告诉诺姆，请求更多细节。“我们不能仅仅再投入300亿美元，然后说，‘东西很贵。’”

在特朗普政府的头四个月，非法边境穿越大幅下降，继续加速在拜登政府最后一年开始的下降。

美国边境巡逻队报告称，四月在南部边境遇到约8400名移民，远低于一年前同月近129,000人的遇到人数。

诺姆表示，这笔资金还将用于边境的技术，她说，目前三分之一的监控摄像头不工作，并且有一些地区无人巡逻。

“事实是，我们仍然不知道这一边界的某些部分发生了什么，”她说。