学会爱你的硬币。

这是Coinstar公司的首席执行官凯文·麦考利(Kevin McColly)传达的信息，这家公司制造了你在超市中看到的那些硬币兑换机。

根据美联储的数据，2023年美国消费者仅以现金支付了16%的款项。2022年普尤研究中心的一项调查显示，五分之二的消费者根本不使用现金。

特朗普总统已指示财政部停止铸造便士，因为其生产成本超过了其价值。（有趣的是，五美分硬币的情况也是如此。）

许多美国人视五美分硬币和便士为比货币更令人烦恼的东西。根据美联储的数据，普通家庭通常会积累60到90美元的被忽视的硬币，足以装满一两个品脱大小的啤酒杯。美国人每年将数百万美元的硬币扔掉，实际上把它们当作垃圾。

为什么我们把硬币当垃圾对待？麦考利认为我们应该改变对硬币的看法。

显而易见，硬币是有价值的。Coinstar每年将价值30亿美元的硬币转化为可花费的现金，每次一个硬币罐。平均一个罐子能提供58美元的购买力。

我们大多数人并没有意识到自己的硬币有多高的价值。因此，去硬币兑换自助机（或银行或信用社）一趟可能会带来意想不到的惊喜。

“人们大约低估了他们罐子的价值一半，”麦考利说。“这是一次非常愉快的体验。人们有种发现金钱的感觉。”

美联储发现，一些美国群体——低收入家庭和55岁以上的人——仍在大量使用现金，还有那些喜欢亲自购物的人。

硬币不是杂物，它们是货币

对于我们其余的群体，麦考利认为现在是时候进行一次范式转变。不要把硬币视为杂物。把它们当作可回收物品来看待。

“它们是金属，”他提醒道。“而且它们有很长和有用的寿命。”

根据《CoinNews》杂志的报道，财政部每年仍然铸造超过50亿枚硬币，尽管这一数字在下降。

“这些只是来自地球的自然资源，”麦考利说：便士用铜镀锌，五美分、十分和二十五美分硬币用铜镍合金。

他的观点是：如果美国人认真偏向收集闲置的硬币，并把它们“回收”到货币系统中，铸币局就不必再铸造那么多新硬币。

当然，麦考利有其自身的利益。他的公司收取消费者存入硬币的少量费用。

“你可以去你自己的银行或信用社，且无需缴纳任何费用，”NerdWallet的个人理财专家金博丽·帕尔默(Kimberly Palmer)说。NerdWallet和Bankrate都提供关于将硬币兑换成现金的提示。Bankrate报告称，大多数银行会免费收取账户持有人的硬币，但并非所有银行，且你可能需要自己卷硬币。

“我认为许多人可能在家中确实有藏起来的硬币，值得花时间去收集它们，”帕尔默说。

麦考利指出，如果存款人选择以零售礼品卡而不是现金兑换硬币，Coinstar通常会免除其费用。

他并不孤单于对便士、五美分硬币及其更赚钱的同类的未来进行预测。

“我们在采用移动支付和非接触式信用卡方面远远落后于欧洲和亚洲的一些地方，”Bankrate的高级行业分析师特德·罗斯曼(Ted Rossman)说。

疫情为我们提供了一个及时的提醒，让我们意识到自己仍然依赖现金：消费者和商家在全球停产期间静置了他们的硬币，导致实际的硬币短缺。

“这几乎冻结了整个系统，”罗斯曼说。

退役硬币：到哪里结束？

虽然特朗普仅指示铸币局停止制造便士，但一些声音呼吁美国停止使用便士。

由一组两党立法者于4月30日提出的《共同便士法案》（Common Cents Act）将现金交易四舍五入到最接近的五美分。

“便士过时且低效，已不再满足我们的经济需求，”纽约民主党参议员基尔斯滕·吉利布兰德(Kirsten Gillibrand)说。

但这项法案可能会将国家推向滑坡。

“所以，你想要废除便士，”《纽约时报》在最近的一个标题中沉思。“你有关于五美分的计划吗？”

结果，废除便士会产生新的问题。如果美国摆脱了便士，《纽约时报》报道称，国家将很快被五美分淹没。

政府在铸造每个便士时损失近三美分。每个五美分上，损失近九美分。更多的五美分意味着更高的损失。

美国可以废除便士和五美分，这两种在其硬币名单上亏损的货币。

但是，没有了便士或五美分，消费者该如何支付15美分的账单？

你可以将所有价格四舍五入到最接近的10美分，进一步执行《共同便士法案》。但是，那么，四分之一美元会怎么样呢？

等等。

你是否拥有一枚价值高达一百万美元的旧便士？

专家们表示，这种可能性极低。

你可能最近看到一些关于流通中有价值便士的头条新闻，“林肯小麦便士值1.24亿美元，你可能在家中有一枚”，但现实是大多数便士的价值为一分或稍多一些。

根据一位专家的说法，现实与宣传并不匹配。

“确实有价值百万美元的便士，但没有价值1亿美元的便士，”专业钱币协会(PNG)的发言人唐·珀尔曼(Donn Pearlman)说。 “只有少数1909年至1958年间以麦穗设计的林肯铜币（即“麦穗便士”）售出了100万美元或更多。”

有史以来最有价值的美国硬币，一枚20美元金币，1933年的“双鹰”硬币在2021年的拍卖中以1890万美元售出。最有价值的便士是1943年的铜质林肯小麦便士，其中一些因为美国铸币局原本应使用锌以节省铜用于第二次世界大战而意外铸成，约翰·费根鲍姆(John Feigenbaum)说，他是稀有硬币价格指南《灰单》的出版商。

在少数情况下，一些1943年铸造的便士售价高达100万美元，而在2019年的一次拍卖中，一枚售价超过20万美元。

根据其状态，1943年的林肯小麦便士价值最高可能在10万到25万美元，费根鲍姆告诉YSL新闻。

但是，拥有一枚近乎无价的便士的可能性类似于“说你的乐透彩票可能值10万美元。当然，任何事情都是有可能的，对吧？但不太可能，”费根鲍姆说，他也是PNG的执行董事。

麦穗便士值多少钱？

所谓的“麦穗便士”因其背面环绕着“一分”字样的麦穗而得名。它们的生产时间为1909年至1958年。之后，麦穗被去掉，便士开始显示林肯纪念堂的雕刻。

大多数林肯麦穗便士并不特别有价值，通常价值仅比一分高出几分。然而，根据状态和铸造时间，有些可能会升值至数百美元。某些年份的铸币，尤其是有铸造错误的，可能值数千美元。你可以在这里查看NGC价格指南。

但关于超级有价值的“林肯麦穗便士”的标题言过其实。费根鲍姆表示，最有可能的情况是，这些标题是由人工智能创造的，以吸引网站流量。

“这些硬币在人的找零中是不太可能出现的，”他说。

尽管如此，所有这些在线引发的兴趣导致“硬币商店被那些相信自己拥有一些稀有物品的人淹没，但实际上并没有，”费根鲍姆说。

对硬币的兴趣增加导致在eBay和Etsy上出售的硬币被高估，而且还有来自中国的假冒林肯麦穗便士在销售。

“如果我看到这些硬币……每隔一段时间就会有人被人占了便宜，”费根鲍姆说。

如果我有一些我认为有价值的便士或其他硬币，我该怎么办？

尽管最有价值的硬币通常在收藏中，且已非常公开地被“出售和转售”，费根鲍姆说，有时人们可能会继承一批保存完好的硬币或在遗产拍卖中购买一些。

• 了解你的硬币。虽然可以使用一些应用程序来检查硬币，但它们并不总是准确。但是，你可以在书店和Amazon.com以及Barnes and Noble在线阅读《2026红皮书：美国硬币指南》，以了解硬币的价值。“它回答了各种问题，比如，‘哦，如果我考虑收集林肯铜币，我可以预期多少支付？’”费根鲍姆说，他是该书的编辑之一。“你会在那本书中看到没有价值百万的铜币。”
• 去给你的硬币评级。你可以像珠宝一样对你的硬币进行价值认证，来自多个服务，包括CAC、钱币鉴定公司和专业硬币鉴定服务。

迈克·斯奈德是新闻趋势团队的记者。你可以在Threads、Bluesky和X上关注他，用户名为mikegsnider  &  @mikegsnider.bsky.social  &  @mikesnider