教皇利奥在5月28日的公众接见中呼吁加沙停火并释放所有人质，继承了其前任教皇方济各的脚步，后者因利用自己的职位倡导结束加沙战争而受到称赞和批评。

“在加沙地带，来自那些紧紧抱着死去孩子遗体的母亲和父亲的强烈呼喊正越来越多地传达到天堂，”利奥在梵蒂冈的圣彼得广场上说。

“对那些负有责任的人，我重申我的呼吁：停止战斗。解放所有人质。完全遵守人道法。”

利奥本月早些时候在4月21日方济各去世后，通过备受关注的教皇会议当选为教皇。

这并不是利奥第一次就国际冲突发表意见。在他首次周日晚间的信息中，他呼吁“再也不要战争”，加沙停火，释放人质，以及在乌克兰实现“真正持久的和平”。

在5月21日，他在每周的周日接见中谈到了加沙危机，倡导“结束敌对行动”，并要求以色列允许人道援助进入这片饱受战争蹂躏和贫困困扰的地区。

以色列自那时起解除了封锁，允许有限的人道援助进入加沙。

利奥的5月18日就职启动了关于他是否会像方济各一样推动社会正义和移民权利的猜测。

利奥是芝加哥出生的美国教皇，尽管他在其大部分成年生活中住在秘鲁。

在利奥过去的一些社交媒体帖子中，他批评了天主教徒副总统JD·范斯以及特朗普政府的强硬移民政策。梵蒂冈于5月19日宣布，利奥与范斯、国务卿马尔科·鲁比奥及其妻子进行了私人会面。

教皇方济各将加沙危机称为“严重和可耻”

以色列在2023年10月7日对与哈马斯有关的武装分子发动攻击之后对加沙实施封锁，导致1200人死亡并约250人被绑架。自那以来，根据哈马斯控制的当地卫生部门的报告，已有超过54000名巴勒斯坦人在以色列的攻击中死亡。

在1月中旬促成的停火在两个月后被打破。自那时以来，特朗普政府与哈马斯在卡塔尔的直接谈判未能达成新协议。

在5月26日，以色列的空袭造成至少54名在学校避难的巴勒斯坦人遇难。

教皇方济各多次呼吁加沙停火，并在去世前一天的复活节周日的信息中重申：“我呼吁交战各方：停火，释放人质，帮助渴望和平未来的饥饿人民。”

他的某些评论直接批评了以色列对巴勒斯坦平民造成的伤亡。在一条1月的信息中，他称情况“非常严重和可耻”，并补充说：“我们绝不能接受轰炸平民。”

在整个冲突期间，方济各与加沙小型天主教社区保持密切联系，甚至在去世前几周与大多数为穆斯林的该地区教堂进行了每晚的电话沟通。