经济衰退的威胁一直笼罩着美国消费者，似乎已经持续了很久，这是一个自大流行初期以来持续的经济戏剧。

根据摩根大通5月27日的报告，2025年发生经济衰退的概率目前约为40%。一个月前，许多预测者将这一概率定为超过50%。

如果经济衰退到来，我们怎么知道？它什么时候结束？对华尔街的影响会是什么？

以下是一些答案，来源于Investopedia、Motley Fool、富达、NerdWallet及其他来源的专家。

经济衰退看起来比实际更长

经济低迷可能看起来似乎持续了很久：无休止的企业裁员、动荡的股价和普遍的金融不景气。

然而，回顾南北战争时期，平均经济衰退仅持续约17个月。自第二次世界大战以来，典型的经济衰退持续约10个月。

“它们之所以越来越短，是因为政策制定者和美联储以及财政部在处理这些问题时变得更加创造性，”Investopedia主编Caleb Silver说。“这可能意味着大幅降低利率，或者通过向家庭发放刺激付款来刺激经济。”

经济衰退感觉漫长是因为它对就业市场、股市和家庭预算的影响。实际的低迷可能在10个月内结束，但“我们恢复的时间可能更长，”亚特兰大的认证财务规划师Niv Persaud说。

经济衰退是美国繁荣与萧条周期的一部分。而好消息是：繁荣时期往往比较长。在二战后，平均经济扩张持续了近五年。

你不会知道经济衰退何时开始

美国国家经济研究局将经济衰退定义为“经济活动显著下降，贯穿经济的广泛存在，持续超过几个月。”

根据这个定义，经济衰退在至少持续几个月之前并不是经济衰退。从理论上讲，我们现在可能正在经历经济衰退。

“你通常不会在经历经济衰退六个月后才发现自己身处衰退中，”富达的定量市场战略主任Denise Chisholm说。

经济局决定经济衰退何时开始，富达报告称，会测量购买力的持续下降迹象、就业数据、工业生产、零售销售和国内生产总值等多个因素。

通常，这些指标必须连续下降几个月，经济局才会使用“R”这个词。但并不总是如此：2020年COVID-19经济衰退仅持续了两个月。

在经济衰退中，股票并不总是下跌

如果股价在经济学家宣布经济衰退的当天开始稳步下降，那对于谨慎的投资者将有多方便，他们此刻正寻找市场走向的线索。

但市场并不是这样运作的。

“股市是一个领先指标，”Motley Fool的高级顾问Robert Brokamp说。市场在经济趋势，包括经济衰退到来之前的几个月就会开始预期。

“通常情况下，在经济衰退前六个月，市场会开始下跌，”Brokamp说。“而且，在经济衰退结束前六个月，它会开始恢复，”总体而言。

当你考虑到我们在经济衰退开始后的几个月内并不知道它正在发生时，你便开始理解在经济衰退中做出投资决策的困难。

“股票通常在经济衰退中期触底，”富达的Chisholm说。“所以，当你了解到你身处经济衰退时，股票往往已经触底。”

股市和经济并不总是同步移动。有时它们似乎呈相反方向移动。

“如果我们进入经济衰退，”Investopedia的Silver说，“你可能会注意到股市并没有多少下跌。”

经济衰退中的最大危险是失去工作

尽管投资者可能在经济低迷中对股市感到忧虑，但历史表明，股市最终会恢复。标普500在2008年的大萧条中恢复了其所有损失，尽管直到2013年才实现。

如果你退休并逐渐支出你的储蓄，那么经济衰退可能会带来财政灾难。对其他人来说，仍有时间反弹。

更大的危险，Motley Fool的Brokamp说，是失去工作。

在大萧条期间，失业率达10%，失业率在实际经济衰退结束后达到了峰值。在短暂的COVID-19经济低迷期间，失业率达到了14.7%。

人们在经济衰退中失业是因为公司生产的商品和提供的服务减少，因此，他们需要的员工也减少。

“如果你还在工作，而且离退休不远，那么最大的关注是工作安全，”Brokamp说。

经济衰退是买入股票的好时机

以低买高卖是投资的口号。但是，时机把握往往很棘手。

何时出售股票是一个特别艰难的决定，简单的原因是股价往往会上升。你可能在标普500创下历史新高的那一天出售股票，却在第二天醒来时看到市场进一步上涨。

专家表示，在经济衰退中撤出股市通常是一个错误，因为市场的波动性显著。预测股价何时下滑、会下滑到多低或何时会恢复都是困难的。

“出售股票试图保护你的投资组合免受经济衰退影响几乎是不可能的，”NerdWallet的首席投资作家Sam Taube说。

但在经济衰退中买入股票，专家表示，可以是一个相对安全的举动。

“低买”的指令要求投资者在市场下跌时购买股票。在经济低迷中，股票指数可以比其历史高位下跌10%或20%（或更多）。在这些时候购买股票相对来说是一个易于做出的决定。

“历史告诉我们，股市会恢复，”Motley Fool的Brokamp说。“因此，如果你有机会以折扣价购买股票，你总会为此感到高兴。”

不过，请记住，股票市场可能需要几个月或几年才能完全从经济衰退的下滑中恢复过来。在低迷期间购买股票最适合那些不需要在假期用钱的投资者。