纽约 — 一切都将依靠防守。

为了避免被淘汰，为了重新回到东部决赛，纽约尼克斯需要以某种方式限制印第安纳步行者。在星期四的比赛中，纽约确实做到了这一点，成为本季季后赛首支让印第安纳得分低于100分的球队，以111-94战胜对手。

现在尼克斯面临的问题是，这种表现是否可以复制——第五场比赛是否揭示了一种可以用来将系列赛扳成平局的蓝图。

“在这一系列中，我们并不缺乏得分，更多的是我们没有阻止他们得分，”尼克斯中锋卡尔-安东尼·唐斯在赛后说道。“我认为今晚我们在施加压力方面做得很好，确保让他们更难得到空位投篮，而不是像上场比赛那样轻松得分。这证明了我们球队回应挑战的能力。”

从一开始，纽约就对印第安纳的首发球员施加压力，在场上飞奔和包夹。纽约的首发球员仅命中13个投篮，命中率为33.3%。前锋帕斯卡尔·西亚卡姆是唯一一位得分上双的首发球员，得分仅为15分。印第安纳的整个首发五人合计得分37分，而替补阵容却贡献了57分。

步行者全明星控卫泰瑞斯·哈利伯顿在第四场比赛中刚刚创造了历史，拿下32分、15次助攻和12个篮板的三双，但在本场比赛中得分仅为8分，6次助攻，命中率2中7。实际上，阿伦·内斯密斯（8次出手）、安德鲁·内姆哈德（8次）、奥比·托平（10次）和本尼迪克特·马图林（10次）的出手次数均超过了哈利伯顿。

虽然翼位防守者米卡尔·布里奇斯和OG·阿努诺比在防守中起到了领导作用——尤其是针对哈利伯顿——但另一位不以防守著称的球员也站了出来。在这轮系列赛中，控卫贾伦·布伦森一直是印第安纳的目标，步行者经常设置挡拆来攻击布伦森，布伦森在第五场比赛后誓言要加强防守的努力。

“我们的强度有所提升，”布伦森在赛后对记者说。“我们作为一支球队更加关注细节。小事情会产生很大的影响。”

像在印第安纳试图让哈利伯顿在空位时展示更强硬的防守，阻挡他通常会使用的进攻通道。像在反击防守时迅速回撤以阻止印第安纳的出球和前传机会这样的小事情。

“他们从一开始就比我们更具侵略性，”西亚卡姆说。“他们主动向我们发起挑战，而我认为我们没有做到这一点。”

“这全关乎意志和能量。”

在周六印第安纳波利斯的第六场比赛之前，步行者会对他们的战术进行调整。例如，教练里克·卡莱尔说：“我需要做更多的事情来帮助”哈利伯顿更容易找机会投篮。

但这正是尼克斯的最佳表现。当他们的防守努力像周四那样时，它会促进他们比赛的其他方面。

他们能够创造失误并在快攻中提升自身输出，这导致在禁区得到大量得分——纽约在这个方面以60-34压制了印第安纳。这种增加的努力也体现在篮板上，纽约在篮板上领先9个。然后，这又带来了二次进攻得分，尼克斯在这一点上以13-7领先步行者。

“如果我们希望赛季能够继续，我们在下场比赛中必须做得更好，”唐斯说。