根据帝国理工学院、On the Edge和ZSL进行的新研究，针对地球仅0.7%土地的保护倡议有潜力保护地球三分之一的独特和受到威胁的四足动物物种。
来自帝国理工学院的研究表明，通过将保护努力集中在地球仅0.7%的土地上，我们可以保护全球三分之一的受威胁的四足动物（四肢脊椎动物）物种。
这项由帝国理工学院研究人员主导的研究最近发表在《自然通讯》上，表明通过针对生物多样性丰富并拥有进化独特且全球濒危物种的地区，显著的保护进展是可实现的。
在被强调的濒危物种中，包括来自马达加斯加的独特狐猴；以长腿和鹰般身形闻名的秘书鸟；以猪鼻而著称的紫色青蛙；以及来自印度次大陆的极度濒危鳄鱼——长吻鳄。
目前，研究中识别的地区中只有20%拥有某种形式的保护，许多地区面临着日益增加的人类相关压力。
首席作者、帝国理工学院格兰瑟姆学院的博士生塞巴斯蒂安·皮平斯评论道：“我们的研究指出了需要紧急关注的地区。此外，研究表明，通过保护地球土地的仅一小部分，我们可以在自然保护方面实现显著改进。”
濒临灭绝
该研究确定了特定的保护区域，这些区域以极高的受威胁进化历史特征为标志，标志着进化独特（ED）和全球濒危（GE）物种的浓度。
进化独特性衡量一个物种的独特程度，通常是由于长期的独特进化历史及其与近亲的稀少。全球濒危则表示一种物种的灭绝风险。在这两个标准上排名较高的物种被称为EDGE物种，而富含这些物种的区域被称为EDGE区域。
皮平斯强调了在保护中考虑不仅是物种多样性，而且还要考虑进化历史的重要性，以防止生命树重要分支的丧失。
感兴趣的地区
该研究绘制了近3000个EDGE物种，并确定了25个EDGE区域，在这些地区，保护努力可能最有效。富含这些物种的地区包括东南亚和印度-恒河平原的广阔部分、亚马逊盆地、大西洋森林，以及海地、喀麦隆高原和东非的东弧山脉等地区。
分析显示，马达加斯加在小于100平方公里的区域内拥有最高浓度的EDGE物种，以及墨西哥和印度尼西亚的一些区域。
强调国家努力加强保护的必要性，研究发现75.6%的EDGE物种栖息在一个国家。
共同作者、ZSL的东缘生存计划的Rikki Gumbs博士指出：“世界上四分之三最独特的物种被限制在一个国家，这意味着各国的行动将大大有助于保护这些显著的动物免于灭绝。”
东南亚的大面积地区，拥有众多EDGE物种，正面临严重的生物多样性危机，影响其独特物种。
人类影响
研究还表明，大多数EDGE区域遭受显著的人为干扰，这些地区的社区往往面临教育、健康和生活水平的挑战。
Gumbs博士表示：“我们目前正处于由不可持续资源利用驱动的生物多样性危机中；令人震惊但并不意外的是，我们识别的80%的区域受到人类活动的高度压力。”
鉴于这些挑战，政府资源通常被分配用于满足人类需求，从而为生物多样性保护留下有限支持。
皮平斯强调：“考虑到这些地区生物多样性的重要性，高收入国家需要分配资金，以促进同时惠及人类和自然的可持续发展。”
全球愿景
只有20%的EDGE区域受到保护。随着各国努力在2030年前保护30%的陆地和海洋，正如生物多样性公约的目标所概述，作者呼吁优先考虑未受保护的EDGE区域部分。
Gumbs博士呼吁在COP16生物多样性会议前夕，全球领导者采取行动：“我们需要各国领导者增强承诺和资源，以支持这些倡议并恢复我们的自然世界。”
研究结果表明，随着保护区的相对小规模扩展，可以实现显著的生物多样性收益。此外，研究建议将EDGE区域的概念扩展到其他重要野生动物群体，包括植物和鱼类。
利用EDGE区域发现
识别出的EDGE区域将为On the Edge组织的工作提供依据，指导其保护资助、区域活动和由受益者主导的讲故事倡议。
这些发现还将有助于ZSL的东缘生存计划的资源分配决策，该计划已为EDGE区域国家中50多种EDGE物种资助了项目，特别是针对恒河平原和喀麦隆。
