新的研究揭示了伦敦水晶宫快速建造的秘密，水晶宫在当时是世界上最大的建筑。值得注意的是，它仅用了190天就完成，正好符合1851年大博览会的时间表。研究表明，水晶宫是已知的第一座使用标准螺纹的结构，这在当时的建筑中并不存在，而如今则是当代建筑的一项普遍特征。
新的研究明确了水晶宫在1851年大博览会之前是如何在仅190天内建成的，这一时期水晶宫成为全球最大的建筑。
这项开创性的研究由剑桥安格利亚鲁斯金大学（ARU）的约翰·加德纳教授主导，揭示了水晶宫在使用标准螺纹技术方面的先锋地位——这现在是现代工程和建筑的基本组成部分。
水晶宫在1851年大博览会之前竣工，成为维多利亚时代英国工业实力的显著象征。水晶宫长达560米，拥有一个庞大的玻璃屋顶，支撑着3300根铸铁柱，其大小使其在温暖的天气中可以膨胀达一英尺。
然而，鉴于最终设计仅在1850年7月获得批准，建设的快速进展引起了历史学家的好奇。
发表在《国际工程与技术历史杂志》上的新研究解决了这一谜团，揭示水晶宫是已知最早实施惠特沃斯螺纹的建筑，该螺纹后来演变为现在所称的英国标准惠特沃斯（BSW）——最初的国家螺纹标准。
这座标志性建筑最初建于海德公园，作为1851年大博览会的场馆，后来在1854年被拆除并迁至南伦敦，直到1936年被大火毁灭。
研究团队发现在南伦敦的西登汉姆遗址使用了惠特沃斯螺纹，既包括建筑的残余部分，也包含为水晶宫前的喷泉供水而由伊萨姆巴德·金顿·布鲁内尔设计的南水塔。
从一根柱子上发现的螺栓符合英国标准惠特沃斯的规格，而从水塔中取出的螺母和螺栓在浸油并经过热处理、锤打和施加压力后，显示出可测量的螺纹，也符合英国标准惠特沃斯的标准。
在约瑟夫·惠特沃斯引入标准之前，没有两个螺母和螺栓是相同的。这种缺乏标准化导致了漫长的建设过程，因为替换丢失或损坏的螺丝和螺栓非常困难。水晶宫使用了30,000个螺母和螺栓，研究人员认为，标准化螺纹的使用显著促进了其快速组装。
加德纳教授通过杠杆信托研究金进行了这项研究，旨在探索工程与文学传统之间的交集。
他评论说：“在维多利亚时期，英国经历了巨大的创新，这极大地改变了世界。进步的步伐如此之快，以至于一些突破，如与水晶宫相关的这一突破，当时并未得到充分认可。”
“这项研究始于一个简单的问题：它是如何如此迅速完成的？通过与水晶宫博物馆策展人肯·基斯的合作，我们找到了答案。肯从西登汉姆遗址挖掘出了原始柱子，使我们能够进行精确测量。”
“我根据英国标准惠特沃斯的规格制造了新的螺栓，并演示了它们与原始螺母的配合。工程中的标准化是至关重要的，在21世纪是普遍现象，但它在水晶宫建造中的重要性是一个显著的进步。”
“1851年大博览会旨在展示卓越的工程成就。它吸引了大约600万观众——占英国人口的三分之一，包括夏洛蒂·勃朗特、查尔斯·狄更斯、乔治·艾略特、查尔斯·达尔文和迈克尔·法拉第等著名人物。”
“有趣的是，约瑟夫·惠特沃斯因在水晶宫举办的展览中展示的展品获得了理事会奖章，但他在建筑施工中所起的重要作用直到现在才被认可。”
