最近的一项研究探讨了早期生活中当地社区食品获取与儿童身体质量指数（BMI）及肥胖风险之间的关系。这项研究的结果突显了社区食品可用性的重大意义。生活在收入较低、食品选择有限的社区中，在怀孕或幼儿期与BMI z-score显著增加相关，并在孩子步入青春期时将肥胖和重度肥胖的可能性提高了超过50%。因此，增强当地资源以改善孕妇和幼儿的食品获取可能对抗击儿童肥胖至关重要。
居住在资源不足的社区导致缺乏营养食品的获取是一个重大公共卫生问题。这项新研究表明，在怀孕或早期儿童期处于此类地区大大增加了儿童在青少年时期肥胖和重度肥胖的风险。
该研究结果于9月16日发表在《JAMA Pediatrics》上。
尽管过去的研究已确认食品不安全与成年人的肥胖之间存在联系，但关键的早期发展阶段，如怀孕和早期儿童期，往往没有受到足够的关注，尽管这些阶段提供了更好的干预机会，并可以显著影响长期健康轨迹。
儿童（18岁以下）家庭中的食品不安全现象在美国依然令人担忧，2021年的12.5%上升至2022年的17.3%。与此同时，儿童的肥胖率持续上升。这一令人担忧的组合是可怕的，因为这两个问题与持久的健康并发症（包括心脏病和糖尿病）有着强烈的关联。
这项最近的研究，由哈佛庇尔格里姆医疗保健研究所的专家领导，强调了早期生活中社区环境对儿童健康结果的关键作用。
首席作者Izzuddin Aris是哈佛医学院公共卫生医学的助理教授，与哈佛庇尔格里姆医疗保健研究所有关联，他表示：“了解在这些基础年经历食品不安全对儿童肥胖的影响至关重要。通过研究潜在机制和识别连接社区食品获取与儿童肥胖的风险因素，我们可以制定针对性的预防措施，这可能有助于减少未来的慢性健康问题。”
在这项全面的全国性研究中，研究人员分析了来自美国超过28000名儿童的数据，这些数据来自参与国家卫生院环境对儿童健康结果（ECHO）项目的55个出生队列。重点研究了被指定为低收入、食品获取有限的社区，其中在城市地区距离最近超市超过0.5英里，或在农村地区超过10英里。生活在这些社区面临着获取和购买更健康食品替代品的重大障碍。
在控制个体社会人口因素后，研究显示，在怀孕期间生活在这些社区与儿童到青春期肥胖和重度肥胖风险的增加超过50%相关，以及在5岁、10岁和15岁时BMI z-score较高。在早期儿童期居住在低收入、低食品获取社区的儿童也发现了相似的趋势。
这项研究为连接食品不安全与儿童肥胖的日益增加的证据做出了贡献。阿里斯博士及其团队之前对ECHO参与者的研究发现，早期生活中生活在最贫困的社区与相较生命阶段的肥胖风险增加了约80%相关。
阿里斯博士进一步阐述道：“我们的研究结果强调了早期生命中增强健康食品获取所需的有针对性的投资或策略。这可能涉及激励在低收入、低食品获取社区建立新超市，分发健康选择食品储藏室，并改善小型零售店和便利店的健康选择获取。这些举措可能显著有助于预防儿童肥胖并促进更健康的社区。”
