新的研究表明，Marri树对西澳大利亚南西部超过80种本土蜜蜂物种的生存至关重要。该地区被认为是世界上最丰富的生态系统之一，但也面临着对生物多样性的重大威胁。
最近由珀斯的Curtin大学领导的研究强调了Marri树在支持西澳大利亚南西部地区超过80种本土蜜蜂物种方面所发挥的至关重要的作用，该地区被全球公认为生物多样性热点。
首席作者、Curtin大学分子与生命科学学院的兼职研究员Kit Prendergast博士指出，原产于该地区并于2019年被列为“接近受威胁”的Marri树（Corymbia calophylla）是本土蜜蜂的重要食物来源，并在地方生态系统中扮演着重要角色。
“我们的研究表明，这些树木支持至少81种不同的觅食蜜蜂，强调了它们在确保本土蜜蜂种群生存方面的显著重要性，特别是在大多数植物停止开花的晚夏季节，”Prendergast博士解释道。
“在西澳大利亚南西部发现的本土蜜蜂不仅数量众多，而且种类繁多，许多蜜蜂在生存上严重依赖像Marri这样的本土植物。
“Marri树提供了重要的花蜜和花粉，尤其是在其他植物开花稀少的时候。在这一年中的这个时候，Marri通常成为许多蜜蜂物种的唯一食物来源。
“除了提供食物外，Marri树还提供了巢穴选择，观察到各种蜜蜂物种在小孔和根部之间筑巢。树木丰盈的红色树胶被Megachilidae蜜蜂用于密封它们的巢穴。”
Prendergast博士指出，这项研究加强了这样的观点，即某些物种，如Marri树，充当“关键物种”或“磁石物种”，对维持生物多样性至关重要。
“Marri树是本土蜜蜂的关键资源，在其他植物枯萎时，Marri树成为其生存的重要生命线，”Prendergast博士表示。
“这些发现突显了保护Marri树免受伐木、采矿、火灾、疾病、农业，以及城市和工业发展等威胁的迫切必要性。没有这些树，许多本土蜜蜂物种将面临严重的生存挑战。”
研究还发现，Marri树在全年内经常是这些蜜蜂访问的主要或唯一植物物种，使其对于当地生态系统至关重要。这突显了保护这一物种的必要性，不仅是为了蜜蜂的生存，也是为了环境的整体健康。
这项研究得到了Forrest研究基金会、Zanthorrea苗圃和生物多样性、保护与吸引部的资助。
完整的研究报告名为‘Corymbia calophylla (Marri)：西澳大利亚南部生物多样性热点中的本土蜜蜂主要资源’，将发表在Pacific Conservation Biology期刊上。
