虽然全球经济增长为世界各地的人们提供了许多好处，但这种增长往往以对自然的重大代价为代价。然而，越来越多的政府、金融机构和企业开始意识到这种做法危及我们全球经济的长期稳定。本月，这些不同领域正在哥伦比亚召开的联合国生物多样性大会（COP16）上召开会议，以应对日益严峻的自然危机，这被认为与气候变化齐头并进，并与之密切相关。
为了应对急需解决自然恶化及其对人类影响的紧迫需求（如授粉者减少、自然洪水防御丧失、碳存储和获得清洁水的能力），如自然相关财务信息披露工作组和基于科学的目标网络等倡议相继出现。这些倡议旨在增强私营部门对自然的影响和依赖的测量与报告（基本上，企业如何影响自然以及它们在多大程度上依赖自然）。
一种由斯坦福大学的自然资本项目（NatCap）与摩根士丹利可持续投资研究所共同开发的新工具，评估与公司物理资产相关的自然风险和机会。在最近发表于《通讯地球与环境》的出版物中，研究团队展示了这一方法在八个生物多样性和生态系统服务指标（生态系统为人类提供的优势）上的应用，并将其应用于超过2000家全球交易公司以及580,000个映射的物理资产。
这款生态系统服务足迹工具提供了专注于自然影响的企业ESG（环境、社会和治理）指标，提供了比许多其他ESG框架更高的透明度和潜在的外部验证。
“这些信息对投资者、公司和利益相关者在评估和应对企业对自然的影响时可能是无价的。我们的希望是，它能引导更可持续的商业选择，例如优先考虑对自然和社会造成最少损害的地点，或者利用可持续投资的不断增长的需求，同时管理与环境影响相关的风险，例如失去运营的社会许可，”NatCap的首席科学家兼科学软件集成主任Lisa Mandle表示。
其他见解包括：
- 平均而言，公用事业、房地产、材料和金融行业的公司对自然的影响最为显著，尽管各个行业之间存在相当大的差异。
- 例如，团队分析了一些锂矿，这对可再生能源转型至关重要。通过利用卫星图像，他们评估了这些矿的空间足迹及其位置，以评估对人类特定生态系统利益的影响。这一分析可以指示在哪些地点以最小的环境和社会影响获取资源。
- 仅仅关注公司的生物多样性影响并未捕捉到它们对重要生态系统服务（如水质量或减缓沿海洪水）的更广泛影响。研究结果强调了高分辨率空间数据和对生物多样性及生态系统服务价值的理解在全面评估企业对自然影响中所需的重要性。用生态系统服务来框定这些影响突出了公司、经济和社会的潜在后果，往往使这些见解比仅仅评估生物多样性影响更具相关性。
- 这一方法有潜力增强ESG指标，提供对公司环境影响的社会意义的更全面评估，而不仅仅是关注这些影响所带来的风险。
“我们希望这个开源工具能够拓宽自然资本分析的可及性，加强金融与自然相关估值之间的联系，并通过增强创新推动市场，”摩根士丹利全球可持续金融的常务董事兼负责人Matthew Slovik表示。
