动物在同伴经历压力时会发生什么？鸟类群体之间的压力传播是否可以被记录？
动物栖息地正在经历快速和广泛的变化，主要是由于城市发展和气候变化。因此，动物正面临越来越多压力源的影响。然而，关于一个个体的压力如何影响整个群体以及其他可能没有直接受到压力源影响的群体成员的行为的研究有限。康斯坦茨大学集体行为杰出研究中心的行为生物学家汉佳·布兰德尔（Hanja Brandl）与她的同事达米恩·法林（目前在澳大利亚国立大学）进行了涉及96只斑凤雀的实验。他们的目标是调查个体鸟类的压力反应是否以及如何影响其同伴群体成员。
在三个实验组中，每个实验持续四周，某些斑凤雀群体经历了多种干扰，导致压力。摄像机详细记录了这种压力如何影响受影响个体的行为，以及这些变化如何进一步影响没有经历干扰的其他群体成员的行为和繁殖。此外，研究人员还测量了鸟类尾羽中的压力激素皮质酮水平。
压力可以传播
“我们的发现表明，压力反应可以超越个体鸟类，扩展到它们社交群体中的其他成员，即使那些没有经历压力的个体，”汉佳·布兰德尔说。“在有更多鸟类经历压力的群体中，我们观察到了更明显的影响。”社交氛围影响了没有直接受到压力的斑凤雀的活动水平和社交互动，反应与受压力个体的反应相似。
研究人员注意到，处于高比例压力个体的群体中的鸟类表现出移动减少。“对于野生鸟类来说，这种活动减少可能表明对周围环境的探索减少，移动能力有限，可能导致可用资源的减少，”布兰德尔解释道。
实验还揭示了某些群体成员经历的压力影响了其他成员的社交行为。没有暴露于压力的个体鸟类形成的社交联系较少，并且倾向于更多依赖现有关系。“这表明群体内的压力可能影响其社会凝聚力。同时，弱社交联系的减少可能降低压力传播的机会，”达米恩·法林补充道。因此，压力的传播可能对群体的社交动态以及个体成员的福祉产生重大影响。
