哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院的研究人员最近的一项研究表明，与动物性蛋白相比，摄入更多植物性蛋白可能降低心血管疾病（CVD）和冠心病（CHD）的风险。研究结果表明，这种风险的降低主要是由于将红肉和加工肉类替换为植物蛋白。此外，研究人员发现，在增加植物蛋白摄入的同时提高总体蛋白质摄入量会对心脏健康产生最佳效果。
尽管全球饮食指南提倡更高的植物蛋白摄入，但植物性蛋白与动物性蛋白的最佳比例尚未明确界定。这项研究首次探讨了这个比例及其对健康的影响，尤其是对心脏健康的影响。
“目前，典型的美国饮食植物性蛋白与动物性蛋白的比例为1:3。我们的研究表明，至少1:2的比例在降低CVD风险方面更加有效。为了预防CHD，植物来源的比例应为1:1.3或更高，”首席作者Andrea Glenn解释道，她是营养系的访问科学家。现为纽约大学助理教授的Glenn在哈佛Chan学院担任博士后研究员时参与了这项研究。
研究结果将于12月2日发表在《美国临床营养学杂志》上。
该研究利用了来自近203,000名参与者的三十年饮食、生活方式和心脏健康数据，这些参与者来自护士健康研究I和II以及健康专业人员跟踪研究。参与者每四年提供一次饮食信息。研究人员计算了每人每天的总蛋白质摄入量（以克为单位），以及他们特定的动物与植物蛋白的摄入量。在随访期间，共记录了16,118例CVD病例，包括超过10,000例CHD病例和超过6,000例中风病例。
在控制了参与者的健康背景和人口变量等因素后，研究发现，植物与动物蛋白的较高比例与CVD和CHD风险降低相关。植物与动物蛋白比例最低的参与者（约1:4.2）相比于比例最高的参与者（约1:1.3）面临19%的CVD风险更高，而后者的CHD风险降低了27%。在总蛋白质消耗较高的参与者中，风险降低的效果更为明显。得到大部分能量来自蛋白质（21%）且维持较高植物与动物蛋白比例的参与者，相比摄入最低蛋白质的参与者（16%），CVD风险降低了28%，CHD风险降低了36%。不过，在蛋白质比例与中风风险之间没有发现显著的关系；不过，将红肉和加工肉类替换为各种植物源，如坚果，似乎降低了中风风险。
研究人员还调查了是否存在一个阈值，超过该阈值后增加植物蛋白的摄入会带来递减效益或潜在的负面影响。他们发现，尽管CVD风险降低在比例约为1:2时开始趋于平稳，但CHD的风险随着植物与动物蛋白比例的增加继续降低。
研究人员认为，观察到的风险降低可能源于将红肉和加工肉类替换为各种植物蛋白来源，尤其是坚果和豆类。这种饮食调整已被证明能改善心脏代谢风险指标，包括胆固醇水平和血压以及炎症指标。这部分归因于植物蛋白富含纤维、抗氧化剂、维生素、矿物质和健康脂肪。
“我们需要开始转向富含植物性蛋白的饮食，”资深作者Frank Hu表示，他是哈佛Chan学院营养学和流行病学的Fredrick J. Stare教授。“这可以通过减少肉类消费，特别是红肉和加工肉，增加豆类和坚果的摄入来实现。这些饮食变化不仅有益于我们的健康，也有益于地球。”
研究人员强调，他们提出的比例是近似值，进一步研究仍然必要，以确定植物和动物蛋白的理想平衡。此外，还需要进一步研究以理解蛋白质摄入可能如何影响中风风险。
护士健康研究和健康专业人员跟踪研究得到了美国国立卫生研究院的资助，资助号为UM1 CA186107、R01 CA49449、R01 HL034594、U01 HL145386、R01 HL088521、U01 CA176726、R01 CA49449、U01 CA167552、R01 HL60712和R01 HL35464。
