虽然保持远距离的友谊可能很困难，但令人惊讶的是，这些友谊可以为环境保护做出贡献。最近的研究表明，这些个人联系可以增强以社区为中心的保护工作。尽管该研究集中在坦桑尼亚北部的28个渔村，其发现可能对全球保护工作具有更广泛的影响。
虽然保持远距离的友谊可能很困难，但令人惊讶的是，这些友谊可以为环境保护做出贡献。
华盛顿州立大学领导的研究发表在Conservation Letters上，发现社会联系在社区基础的保护中发挥着至关重要的作用。该研究集中在坦桑尼亚北部的28个渔村，表明其洞察力可以应用于全球的保护倡议。
首席作者、保罗·G·阿伦全球健康学院的博士后研究员克里斯托弗·史密斯表示：“我们的发现挑战了远距离联系削弱保护努力的观点。我们展示了这些友谊可以帮助建立管理共享自然资源所需的信任和合作。”
研究表明，拥有更多邻近社区朋友的个体在可持续渔业管理中明显更为活跃。例如，仅仅有一个远距离朋友就可以使参与保护活动（如沙滩清理、报告非法捕鱼或教育他人可持续资源实践）的比率提高15%，与没有远距离友谊的人相比。
研究人员将此现象归因于远距离朋友所提供的独特支持，例如用于购买渔具的贷款，这在当地可能并不容易获得。这种相互依赖鼓励双方共同保护共享资源。
在评估过程中，史密斯及其团队对坦桑尼亚坦噶地区的1317名参与者进行了访谈。他们采用贝叶斯统计模型分析了参与者的远距离关系数量以及不同社区之间的信任如何影响其参与海滩管理单位活动——这些地方组织由渔民和其他利益相关者组成，他们因资源的共享性质而共同管理渔业。
研究结果显示，远距离友谊以两种主要方式促进了参与保护活动。首先，拥有更多远距离朋友的个体在这些努力中表现出更大的参与度。其次，这些联系促进了社区之间的信任，进一步激励不同地区之间的合作。与仅依赖于本地关系的人相比，参与者对邻近社区有高度信任时，在渔业管理中显得更加积极。有趣的是，自己社区内的信任在参与方面似乎几乎没有影响，这突显了跨社区联系对集体努力的独特影响。
尽管该研究强调了远距离友谊的优势，但它也认识到潜在的缺点。过去的研究表明，这种联系可能会导致“泄漏”，即朋友们合作绕过保护法规——例如共享巡逻时间表的细节，这可能会促进非法活动。
史密斯指出：“我们研究的特别之处在于，我们展示了积极和消极两方面的影响。这些友谊确实可能导致规则的违反，但它们也有很大的潜力来支持保护工作。”
这项研究的见解已经对当地组织产生了影响，比如与该研究合作的Mwambao海岸社区网络。这个坦桑尼亚非政府组织与渔业社区合作，增强村际关系，促进暂时关闭和重新开放渔业等活动。这些活动展示了保护的具体好处，同时建立了社区之间的联系。
史密斯表示：“这项研究证实了像Mwambao这样的组织已经在实施的内容。通过展示促进远距离联系提供额外的好处，这项研究可以帮助塑造更多针对我们合作伙伴Mwambao等组织的倡议。”未来，研究团队旨在探索在不同自然资源环境中远距离关系的动态，例如林业和减少碳排放的努力。他们希望了解何时这种联系会导致泄漏与有效保护之间的区别。
最终，这些发现可能对全球保护策略产生重大影响，特别是当政府和组织面临气候变化和生物多样性下降等问题时。引入能够培养社区间关系的保护政策，如交流项目或合作培训会议，可以利用远距离信任的好处，促使可持续实践在更大范围内推广。
宾夕法尼亚州立大学的人类学助理教授、该研究的共同作者安妮·皮索尔表示：“远距离关系历史上一直是社区管理资源获取的一部分。通过利用这些关系，组织可以利用既有战略应对各种21世纪挑战。”
