一篇最近的文章强调了衰老如何影响我们的财务管理技能，并提出了随着年龄增长保持心理敏锐的方法。
老年人往往成为各种金融诈骗的目标，包括旨在窃取他们的积蓄的网络钓鱼电子邮件和电话。
来自宾汉姆顿大学心理学副教授伊恩·M·麦克唐纳的研究考察了年龄对财务管理的影响以及在我们老化时保持认知能力的策略。该论文题为“分离神经认知机制的维持和补偿，以支持中老年人的财务能力：语言和下额前回的作用”，由阿拉巴马大学的马卡雷娜·苏亚雷斯-佩利西奥尼共同撰写，发表在《老年学与老年医学档案》上。
该研究调查了50至74岁认知健康的成年人，采用MRI扫描评估大脑结构和功能连接。参与者还完成了一些基本财务任务，比如管理支票簿和找零钱。
财务管理需要多种认知技能，如记忆、执行功能和数字技能，而这些技能可能随着年龄的增长而逐渐下降。
麦克唐纳指出，以往对于与阿尔茨海默病相关的财务管理和认知衰退的研究主要集中在处理注意力和预测未来结果的顶叶皮层。然而，除了在儿童发展中的作用外，对于负责处理数学的特定大脑区域的关注不多。
数学计算激活两个主要的大脑区域，其中一个是下额前回，它有助于从记忆中提取数学信息。
“例如，当被问到‘3加3等于多少？’时，你能够不需要计算直接回答六，因为它已经记住了，”麦克唐纳说。“这种知识来自多年的记忆。”
当直接回忆不可用时，中额前回就会被激活以进行计算，这需要更多的认知努力，并增加出错的机会。
“在计算时，人们更容易犯错。记住答案有助于确保准确性，”麦克唐纳分享道。“记忆中的答案能更快、更有效、更加精确地响应。”
随着正常衰老，前额叶皮层的大小会减少，而在阿尔茨海默病中，这种萎缩更为明显。因此，老年人在完成财务任务时可能会遇到困难，因为他们对记忆的依赖减弱，必须调动不同的大脑区域来弥补缺陷。
“这些变化可能突显出对金融诈骗日益易受影响，”他说。“了解大脑的变化可以指导针对这些区域的干预。”
保持独立
有效的财务管理可能更多地依赖于语言能力而不是单纯的计算。研究发现，语言能力较强的个体在财务任务中表现更好，这可能得益于不同大脑区域之间的连接增强。
麦克唐纳的研究结果表明，家庭收入和金融素养水平——这两个社会经济地位的指标——对抵御与年龄相关的财务能力下降至关重要。促进金融素养的背景能够为财务决策提供必要的记忆。
金融教育可能会在个人衰老的过程中增强他们的决策能力。定期练习已学得的数学技能能够帮助保持终生的财务管理能力。
个人和看护人员应保持警惕，注意可能使老年人更易受到金融剥削的认知衰退迹象。利用金融工具、技术和法律保护措施，例如设立自动支付的授权书，有助于保护老年人的财务，同时确保他们依然具备做出决策的能力。
“管理财务对保持晚年的独立性至关重要，”麦克唐纳强调。“我们必须制定能够增强大脑健康、帮助人们有效管理财务的干预措施。”
