一个长期存在的问题是，早期的 Homo 属成员何时适应了沙漠和雨林等恶劣环境，最近的研究研究对此进行了回答。
关于古老的 Homo 属成员何时适应沙漠和雨林等恶劣环境的长期问题在一项新的研究论文中得到了答案。
这项研究发表于《自然通讯：地球与环境》，揭示了这种适应发生的时间早于之前的认知。
该研究的主要作者、卡尔加里大学文学院和科学学院的教授胡里奥·梅尔卡德·弗洛林博士表示：“我们发现早期人类，即人科，如何在恶劣的环境中繁荣生存。”
由卡尔加里大学、曼尼托巴大学和其他17个全球机构的团队进行的这项合作研究表明，直立人至少在120万年前就已适应了环境，远早于我们自己物种——智人（Homo sapiens）的出现。
梅尔卡德指出，考古工作在坦桑尼亚的奥尔杜瓦峡谷进行，该地是联合国教科文组织的世界遗产地。
“通过考古学，我们可以观察到直立人多年来反复回到同样的地方，”他在采访中解释道。“这不仅仅是一次性的露营地。”
“考古遗物和化石的密度表明，这个物种有意针对特定的景观区域进行活动，”他补充道。
例如，考古证据表明，直立人群体始终选择在淡水源附近的地点定居，如池塘，并为其使用开发了专业工具。
合著者、专注于全球系统建模的加拿大研究主席杰德·卡普兰博士描述了他重建古代景观以模拟那个时代东非条件的努力。
“像气候剧变导致沙漠化这样的因素对人科来说将构成重大的生存挑战，”他指出。“然而，我们的发现表明，即使在极端的环境条件下，比如极热和干旱，仍有大量证据显示人科的活动。”
“这改变了我们对早期人科适应极端环境的看法，并表明直立人比我们之前认为的更具韧性。”
卡普兰在卡尔加里大学科学学院教授的工作使他对这些发现感到兴趣。
“当现代人类在20万到30万年前出现时，我们展现了显著的适应能力，这是有据可查的，”他详细解释。“我们不仅在非洲扩散，还开始占据各种环境，从北极苔原到撒哈拉沙漠以及热带雨林等。”
他强调，现在显而易见的是我们的祖先能够在多样的环境中生存，包括极端的环境。
“这很新颖且颇具吸引力，”卡普兰评论道。
他预计研究人员会继续展现直立人的整体适应能力。
“这些非凡的祖先不仅能够在不同类型的环境中生存，从雨林到沙漠，而且他们还制造了船只，使得能够穿越海洋海峡前往各个岛屿。”
虽然尚不清楚他们是否具备口语能力，卡普兰推测他们可能通过其他方式进行交流，以帮助寻找水源或石头用于工具制造和生火。
他断言，这项研究是有价值的，因为它增强了我们对人类起源及其与地球关系的理解。
“它有助于更好地理解我们在地球生态系统中的角色，”他说。
两位研究人员强调这篇论文的重要性，因为它结合了来自考古学家、生物地球化学家和古气候专家等广泛专业人士的力量，产生了开创性的研究。
“它展示了当代气候研究是如何进行的，”梅尔卡德补充道。“它为理解过去和现在的气候科学提供了一个模型。”
