在最近的一项研究中指出，发生在日本南方的邦尼群岛的7.9级地震序列未能产生深入下地幔的余震。
发生在邦尼群岛的7.9级地震序列，位于地球内部接近上地幔的底部，未导致任何余震渗透到下地幔的纪录深度， 根据《Seismic Record》上发表的一项研究。
在对2015年5月地震余震的回顾中，加州大学南部的Hao Zhang及其团队没有发现此前报告的余震证据，该余震据称发生在751公里深处——这一事件被标记为有史以来记录的最深地震。
相反，他们的分析显示出与一种名为橄榄石的薄层地幔矿物一致的余震模式，这可能为深层地震的机制提供了见解。
这次邦尼群岛地震源于距离日本1000公里的太平洋一个偏僻地区，是记录中最深远和最重要的地震之一。它发生在伊豆-邦尼俯冲带，深度为680公里，位于地球表面以下。
理解导致深层地震的过程（即起源于地表以下500公里或更深的地震）仍然是地震学家面临的挑战。在如此深的地方，极端的压力和温度通常会导致岩石以塑性方式变形，而不是采用浅层地震所特有的脆性破裂。
根据Zhang的观察，这些深层地震通常会导致较少的余震，这可能为理解在俯冲带中如何产生深层震荡事件提供有价值的信息。
塑性变形“限制了通常会产生余震的广泛裂缝网络的形成，”他解释说。“此外，高约束压力有助于在主震后高效重新分配应力，进一步减少后续震动活动的机会。”
先前对邦尼群岛地震的分析提出了一系列前震的存在，而另一项研究声称在下地幔中探测到了可能创下新纪录的深层余震。
如果准确，“这两个发现可能大大增强我们对深层地震的理解，”Zhang评论道。“然而，这两个目录相互矛盾，并且都有方法论上的缺陷。因此，使用改进技术重新评估余震序列是至关重要的。”
为更详细地调查这一难以捉摸的深层地震，Zhang及其同事利用日本密集的地震网络Hi-Net收集的数据，采用多种技术准确定位事件的地震信号。
他们的最新分析没有找到前震，但在上地幔中识别出14个余震，所有余震均发生在地震震中150公里的半径内。一个余震簇与主震发生一周后地震的破裂面相对应，而另一个余震簇在接下来的一个星期内扩散到更广泛的区域。
“虽然目前仍然很难完全排除下地幔及其相关机制引发地震的可能性，但我们的发现反驳了迄今为止关于下地幔地震性的最重大论断，”研究人员在他们的论文中表示。
观察到的余震模式与研究者提出的亚稳定橄榄石楔（MOW）假说一致。在俯冲的岩板中，当橄榄石受到高温和高压时，可以推迟向不同矿物形式的转变。“这种延迟转变可能会产生应力并释放能量，可能引发深层地震，”Zhang指出。
几位研究人员建议，MOWs可能作为地震起始的关键地点，提出变换断裂机制作为深层地震事件的主要原因，他补充道。
“此外，MOWs提供了关于俯冲岩板的热特征和行为的宝贵信息，更冷的岩板更可能在更深处保留亚稳定橄榄石，”Zhang继续说道。“通过研究MOWs，我们可以完善深层地震生成模型，并增强我们对地球内部动态过程的理解。”
