一幅13世纪的壁画，最近在意大利费拉拉被发现，揭示了中世纪教堂使用伊斯兰帐篷覆盖高祭坛的有趣证据。这幅壁画大约有700年的历史，可能是现存的唯一同类表现，为人们提供了对一个鲜为人知的基督教传统的宝贵见解。
壁画只部分可见，由剑桥大学的历史学家费德里卡·吉甘特博士识别出来。它可能代表着艺术家在同一教堂内看到的真实帐篷，但现已不在。这个帐篷色彩鲜艳，装饰着珠宝，可能是来自穆斯林统治者的外交礼物或战争战利品。
吉甘特博士的研究刚刚在《伯灵顿杂志》上发表，提出一个重要人物，例如教皇英诺森四世——他曾向位于费拉拉波莱西内的圣安东尼本笃会修道院教堂捐赠奢华的织物——可能是该帐篷的来源。
“起初，这个观点让我感到不可置信且过于激动，”吉甘特博士解释说。“我一开始对此不以为然，但后来带着更多的经验和勇气重新审视这个概念。我认为我们不太可能再找到这样的影像。我继续寻找，但我怀疑它依然相当独特。”
这幅壁画作为中世纪教堂在重要基督教仪式，包括弥撒中使用伊斯兰帐篷的重要证据。
“伊斯兰纺织品与圣地有关，通过朝圣者和十字军被带回，他们相信这种艺术在基督时代有延续，因此在基督教语境下使用它们似乎是合理的。中世纪欧洲基督徒欣赏伊斯兰艺术，往往并未完全理解它，”吉甘特提到。
虽然在晚期中世纪的欧洲教堂中常常可以找到伊斯兰纺织品，但留存的碎片通常被缠绕在遗物上或与重要人物一同埋葬。意大利教堂墙壁和晚期中世纪意大利画作上仍可见一些伊斯兰纺织品的痕迹。然而，来自西方伊斯兰世界（如西班牙）的伊斯兰帐篷的完整图像非常罕见，使得这幅壁画可能成为唯一被识别的详细描绘。
这幅壁画创作于13世纪末至14世纪初，展示了高祭坛上的天篷。艺术家将半圆形后殿转变为帐篷，设置有精美的蓝色和金色帷幕，包围了三面墙，并以双层、镶嵌珠宝的天篷为顶，通常在伊斯兰区域中可以见到。
“艺术家付出了显著的努力，以真实地表现织物，”吉甘特说道。
背景包括一片布满星星和鸟类的蓝天，营造出一个在户外搭建的帐篷的幻觉。在15世纪初，其他描绘圣母玛利亚和耶稣基督生平场景的画作覆盖了部分壁画。遗憾的是，艺术史学家常常忽视了较老壁画的部分。十年前，吉甘特博士在教堂的访问中认出了伊斯兰纺织品的表现，但深入的研究需要确认壁画的伊斯兰帐篷的描绘。
真正的帐篷表现作为祭坛帷幕
吉甘特博士认为，这幅壁画表现了一顶真实的伊斯兰帐篷，可能在13世纪时确实存在于修道院教堂中，为艺术家提供了参考依据。
已证实，中世纪教堂使用有价值的织物挂饰来遮挡祭坛的可见性，无论是永久性的、在弥撒期间，还是为特定的礼仪场合。吉甘特博士在分析壁画时发现，它描绘了一个面纱的角落，位置好似在祭坛前拉开。因此，她认为真实的帐篷可能被改造成了一种“tetravela”，即祭坛帷幕。
“如果真正的帐篷只在特定事件期间搭设在教堂里，那么这幅壁画可能在帐篷未在的时候充当了它辉煌的可视提醒，”吉甘特博士解释道。“在整个欧洲和伊斯兰世界，画作和实际织物之间的交互在晚期中世纪是普遍的。”
她的研究指出，半圆形后殿的墙壁上装饰有钉子和支架，表明它们可能是悬挂织物的支撑。
吉甘特博士强调壁画中“极其精确的细节”作为其描绘合法帐篷的附加证据。壁画中的布料展示了蓝色八角星图案，环绕着圆盘，最初用金箔突出，类似于用于伊斯兰帐篷的奢华面料。边缘还有带有伪阿拉伯文字的带子。纺织物的白色轮廓突显对比色，反映出13世纪安达卢西亚丝绸设计中所见的趋势。
此外，帐篷的结构、设计和色彩与现存的少数安达卢西亚帐篷的描绘有强烈的相似性，包括在13世纪手稿《圣玛丽亚的歌谣》中发现的那些。还有与一件被认为属于坎特伯雷大主教托马斯·贝克特的安达卢西亚帐篷的幸存碎片，“费尔莫法衣”，存在相似之处。
吉甘特博士将壁画中的珠宝与阿拉伯工匠制作的稀有幸存的珠宝面料进行比较，这是西西里诺曼国王罗杰二世（1095-1154）制作的披肩，上面有金色刺绣和珍珠、宝石、以及景泰蓝。
战争战利品
在13世纪，横幅和各种战利品常常装饰欧洲各地的教堂祭坛。
“帐篷，尤其是伊斯兰皇家帐篷，是外交交流中最受追捧的礼物之一，作为营地内最显著的皇家标识，被作为战场战利品而备受追捧，”吉甘特博士详细说明。
“帐篷作为战争奖品进入欧洲。在反穆斯林的运动中，面料，包括帐篷的补丁，常常作为对雇佣兵的支付，帐篷则是最终奖励。这幅壁画符合描述基督教扩张进入阿兰达卢斯在13世纪期间捕获的皇家伊斯兰帐篷。”
可能是教皇的礼物？
自9世纪以来，教皇经常向教堂捐赠Tetravela（祭坛帷幕），而教皇档案显示到1255年，教皇英诺森四世向波莱西内的圣安东尼修道院发送了“最优质丝绸和金布”的帷幔。
“虽然我们无法确认，但看起来像是教皇英诺森四世这样的重要人物赠送了这个帐篷，”吉甘特博士推测。
一顶来自阿尔摩哈德哈里发穆罕默德·阿尔纳希尔营地的安达卢西亚帐篷在1212年后被送往教皇英诺森三世，这表明在这幅壁画绘制之前，圣彼得大教堂内曾有过一顶伊斯兰帐篷。
吉甘特博士提出，这顶帐篷也可能是对影响力巨大的埃斯特家族的外交礼物，埃斯特家族以促成与教皇和神圣罗马皇帝对立派系之间的联盟而闻名。这个修道院是由比阿特丽斯二世建立于1249年。
“很多人没有意识到中世纪时期伊斯兰文化是多么的先进和受尊重，”吉甘特博士表示。
去年，吉甘特博士发现了维罗纳天文仪，这是一个11世纪的伊斯兰装置，带有阿拉伯文和希伯来文的铭文。
费德里卡·吉甘特是剑桥大学历史系的研究助理，同时担任哈佛大学意大利文艺复兴研究中心伊·塔蒂的汉娜·基尔研究员。
