消费者几乎每天都被关于埃隆·马斯克在政府效率部的最新举动的新闻轰炸，以便获取包含敏感个人数据的政府记录，包括社会保障号码。

该清单包括：

• 美国财政部的中央支付系统。
• 国内收入署的敏感纳税人数据。
• 社会保障局的关键记录。
• 关于联邦工作人员的个人信息的获取，来自人事管理办公室。
• 美国教育部的数据库。

DOGE团队正在制造轰动，包括拆分消费者金融保护局的努力。CBS的《60分钟》展示了背着背包的年轻技术人员走进关闭的CFPB大楼的画面。这些人据称是DOGE工作人员，他们可以广泛访问该机构计算机上的各种金融数据。

当然，缺乏透明度，我们不确切知道DOGE团队在做些什么以及在哪里。

与个人信息相关的风险是什么？

对谁正在获取什么具体信息仍然存在很多不确定性。如果出现问题，你的银行账户信息或税务记录不小心落入错误之手，可能会发生什么呢？

对于过去遭到黑客攻击的许多消费者来说，想到曾经被认为安全的数据可能在这一切数据处理过程中变得更加脆弱，令人感到不安。

哈佛大学的网络安全专家布鲁斯·施奈尔（Bruce Schneier）以及《点击这里杀死每个人：在超连接世界中的安全与生存》的作者重申，敏感数据的这种转移带来的危险是严重的，但与恶意行为者是否会突然能够使用你的名字开设信用卡或贷款没有太大关系。

关于DOGE推动获取敏感政府数据，网络安全专家更担心外国情报服务，特别是中国和其他地方，可能会更容易针对美国政府网络。

施奈尔告诉《自由报》，当涉及到民主和国家安全时，这一威胁是极端的，应该认真对待。

在许多情况下，网络安全专家担心关于谁能够获得这些数据以及遵循哪些协议的信息缺乏。他们是否具有适当的安全许可证？

“谁接触了什么数据并不太明确。数据是否转移到新的IT系统，而这些IT系统可能未经过适当审查或没有得到适当保护，”密歇根大学信息学院的副教授弗洛里安·绍布（Florian Schaub）说。

“我认为关于谁可以访问可能敏感数据、社会保障号码和其他付款信息存在很多不确定性，”绍布说。

总的来说，他对DOGE或任何政府机构故意泄漏或发布数据的可能性不太担心。

他更关心的是在访问或处理数据时有人可能会粗心大意，从而导致联邦记录中大规模数据泄露的风险增加。

“我们不知道实际上是谁在进行这些审计，”绍布说。

法律挑战仍然存在。例如，一名联邦法官已发布初步禁令，暂时阻止DOGE访问财政部的中央支付系统。

另一名联邦法官授予了一项临时限制令，阻止教育部和人事管理办公室与DOGE共享敏感信息。

冻结信用卡对你来说有意义吗？

许多人仍然担心个人信息的隐私，包括社会保障号码、出生日期、家庭地址、收入和资产、公民身份状态以及残疾状态。

所有关于数据的讨论可能使一些日常消费者想知道，为了以防万一，是否更有意义为你的信用档案上冻结信用卡。对于政治讨价还价而感到恐慌并不一定是最佳策略。但采取一些简单的措施在许多情况下可能会让人感到安心。

无论你的政治倾向如何，考虑更多地保护你的信用免受骗子的侵害是有意义的。

专家表示，无论华盛顿发生什么，冻结信用卡始终是个好主意，特别是如果你不打算立即去申请汽车贷款、信用卡或其他贷款。

“每个人都应该冻结信用卡。是的，”绍布说。“如果你没有冻结信用卡，你就把自己暴露在欺诈和潜在的身份盗用之下。”

冻结信用卡会停止消费吗？

冻结信用卡并不会阻止你花钱或使用信用卡，正如一些人认为的那样。如果你在进行“节省二月”活动，希望限制现金支出，你需要采取其他策略。

在你启动信用冻结时，冻结实施期间，你无法开设新的信用卡或承担新的贷款。你仍然可以使用你已开通的信用卡。

不过，你需要采取行动，并在尝试开设新信用卡或申请汽车贷款之前解除冻结。

联邦贸易委员会指出，实施和解除冻结都是免费的，并且不会影响你的信用评分。

经历过身份盗用或数据泄露的消费者通常会使用安全冻结，以防止其他人以消费者的名义开设新的信用、新的贷款和服务。

冻结与欺诈警报不同，后者仅通知企业在以你的名义开设新账户之前先与您核实。“与信用卡冻结不同，欺诈警报不会阻止企业查看你的信用报告，”FTC表示。

三个主要信用报告机构——Equifax、Experian和TransUnion——被要求为你提供免费的信用冻结。这样的冻结将限制对你的信用档案的访问，并帮助阻止骗子以你的名义开设信用卡。

家长可以为16岁以下的孩子获取免费的信用冻结。儿童的信用档案将在孩子足够大以使用信用之前被冻结。

多年来，我们曾在AT&T、ParkMobile、密歇根医学、Equifax等知名公司看到过高调的数据泄露事件。

例如，去年，密歇根州检察长达娜·内塞尔警告密歇根州消费者有关“影响数百万现有AT&T客户和数千万更多前账户持有者的重大数据泄露。”

AT&T去年三月披露，客户账户信息出现在暗网发布的一个大型数据集中，涉及约760万名现有AT&T账户持有者和超过6000万名前账户持有者。

在2024年，国家公共数据公司确认其遭遇了涉及数百万人的社会保障号码和其他个人数据的大规模数据泄露。

每当你的信息可能在数据泄露中被侵犯时，你应该考虑在你的信用档案上放置安全冻结。

在哪里可以冻结你的信用？

你必须通过在线、电话或邮件直接联系三个主要信用报告局之一——Equifax、Experian和TransUnion——请求冻结。在线时，你可以访问以下网站：

• Equifax — www.equifax.com/CreditReportAssistance
• Experian — www.experian.com/freeze
• TransUnion —https://freeze.transunion.com

在申请新的信用之前，请记住，你需要根据你放置冻结的信用报告公司的具体程序暂时解除安全冻结。

许多消费者还可能想多花点时间，以确保没有人以他们的名义开设新的信用帐户。你可以通过访问annualcreditreport.com，每周从Equifax、Experian和TransUnion获取免费的信用报告。

在尝试申请汽车贷款或开设信用卡之前，检查你的信用报告以修复任何错误总是明智的。你不想因为身份盗窃者以你的名义开设信用卡而导致汽车贷款利率上升的情况。

审查你的信用报告可能使你及早发现身份盗窃。务必保留复印件。

联系个人财务专栏作家苏珊·汤波尔：stompor@freepress.com。关注她的在 X 上 @tompor。