慢性阻塞性肺病会使人虚弱。它到底是什么？

没有比不能呼吸更让人不安的情况了。无论是因为瞬间受伤导致无法呼吸，水下游泳太久，还是在全速冲刺后的恢复，任何经历过艰难吸气的人都知道这种感觉是多么可怕。

但有时人们会经历那些不那么急性但持续时间更长的呼吸问题。这些问题可能与哮喘、睡眠呼吸暂停和囊性纤维化等病症相关。

慢性阻塞性肺病（COPD）是另一种最常见的呼吸疾病，但它也是最让人虚弱的疾病之一。

什么是COPD？

慢性阻塞性肺病，即COPD，是一组持续存在的肺部疾病，包括慢性支气管炎和肺气肿。COPD是由于肺组织受损造成的，这导致炎症刺激气道并限制气流。由于这种损伤通常会随着时间的推移而恶化，“COPD主要影响50岁及以上的人，”渥太华医院研究所炎症与慢性病项目的高级科学家肖恩·阿伦博士说道。

COPD的常见症状包括喘息、胸闷、疼痛和持续的咳嗽（伴随或不伴随粘液）以及疲劳。“该疾病的另一大令人担忧的特征是周期性发作——称为加重，这可能极大地降低你的呼吸能力，”密西根大学健康中心的肺病专家梅兰·金·汉博士解释道。由于这些发作的严重性，“一些COPD患者可能最终住院，”她补充道。

COPD患者也更容易遭受肺炎、COVID-19和结核病等呼吸道感染。相关并发症是“COPD在美国和全球都是主要死亡原因，”佛罗里达州COPD基金会首席医学官戴维·曼尼诺博士表示。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，至少有1500万成年人患有某种形式的COPD，但曼尼诺表示，这个数字可能是实际情况的两倍，因为这种情况经常被误诊或未诊断。

与COPD相关的肺组织损伤通常是由于长期接触刺激物，如气体、尘土、化学物质或烟雾造成的。这就是为什么“香烟烟雾是美国等高收入国家COPD的主要原因，”曼尼诺说道。“然而，并非每位吸烟者都会出现COPD症状，并且并非所有COPD患者都有吸烟史。”实际上，大约25%的COPD患者从未吸过香烟。

“接触户外污染或室内烹饪烟雾和气体是COPD的主要原因，”阿伦说道，尤其是在发展中国家。他补充说，一些人还因为早产导致的早期肺发育不良而发展这种疾病。

遗传因素、儿童时期的呼吸道感染和哮喘病史“也都可能导致COPD的发展，”汉博士表示。

无论是什么原因导致的，COPD都是可以治疗的。“传统的治疗主stay是吸入型支气管扩张剂和吸入型类固醇，”汉博士表示。这些药物可以减少呼吸困难、改善耐力并降低发作风险，曼尼诺说道。

他补充说，非药物疗法在减轻症状和降低发作风险方面也是有帮助的。“这些包括参与肺康复、按照处方使用氧疗，以及遵循疫苗接种指导，”他说。而且，你不能过于强调戒烟的重要性，阿伦补充道。

“通过遵循药物建议、避免感染和刺激性烟气、饮食支持肺健康及通过大量的心血管活动来增强肺组织，”曼尼诺表示，“COPD患者可以维持良好的生活质量。”