在十年时间尺度上，北极冰的减少使得美国西南部的气候——尤其是加利福尼亚的气候——平均变得更干燥，特别是在冬季。这个现象也会影响西班牙和葡萄牙的气候，冬季湿度条件更高，尽管在这种情况下观察到的效果较弱。
由巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）的研究人员领导的一项研究，使用了一种新方法，揭示了北极海冰消失对地球气候的影响，将其与气候变化的其他因素进行隔离。
这项研究发表在期刊地球与环境通讯上，表明在十年时间尺度上，北极冰的减少使得美国西南部的气候——尤其是加利福尼亚的气候——平均变得更干燥，特别是在冬季。这个现象也会影响西班牙和葡萄牙的气候，使冬季湿度条件更高，尽管在这种情况下观察到的效果较弱。
“关于北极海冰消失的遥远影响，科学界存在很多分歧。迄今为止，许多研究集中在长期效果上，时间尺度为几个世纪。还有一些研究使用建模方法，通过人工施加热量来融化海冰，从而可能会影响模拟的反应。一些研究同时改变南极和北极的海冰覆盖，使得很难分辨它们各自的贡献。在我们的研究中，我们开发了一种方法来评估北极冰消失的影响，而不添加任何热通量，并且我们专注于在几年内发展的影响，”ISGlobal的研究人员及该研究的主要作者Ivana Cvijanovic解释道。
为了得出这些结论，团队使用了三种复杂性不同的模型。在每个模型中，他们进行了两组模拟，一组是有历史海冰量，另一组是显著减少海冰覆盖的情况。
海冰的消失改变了表面反照率，即北极海洋的反射能力，同时也去除了大气与海面之间的绝缘层，并影响了盐度剖面。这些局部变化反过来驱动了一系列大气和海洋的遥联系，这些遥联系可以传播得远离北极。
“需要明确的是，这个结论并不一定意味着加利福尼亚在未来几年会下雨更少，而西地中海会下雨更多。除了北极的冰盖减少，还有许多其他因素在对温室气体排放作出反应并影响气候（大气和海洋反馈及环流变化、南极海冰损失、植被反馈等）。无论如何，单独理解这个现象的影响将帮助我们完善全球预测，”ISGlobal的研究人员及该研究的最后作者Desislava Petrova说道。
尽管地球气候系统中存在各种不同的影响，但值得注意的是，过去几十年大气环流模式的异常显示出我们研究中模拟模式的一些明显相似之处——尤其是2012-2016年加利福尼亚干旱等事件，”Ivana Cvijanovic观察到。
