直觉机器公司的IM-2月球着陆器已经到达月球,但其状态尚不明确
美国建造的第二个进入月球的宇宙飞船在一周内抵达了月球,与月球南极附近的表面接触,但其具体位置尚不清楚。
直觉机器公司的IM-2任务是美国宇航局26亿美元商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的一部分,计划于星期四下午12:32在月球南极地区进行目标着陆。但是在其无线电失去信号后,着陆器的位置和表面上的确切位置无法确认。
该着陆器名为雅典娜,为Nova-C级月球着陆器,配备了钻机和质谱仪,能够深入月球土壤中搜索珍贵的水冰。这种水冰对于未来的宇航员来说,因其能转化为可饮用水和氧气而充满希望。
星期四的着陆尝试是在火萤航天公司的蓝色幽灵任务1(Blue Ghost Mission 1)于3月2日成功着陆后进行的,蓝色幽灵任务是另一个CLPS任务,负责使用NASA仪器对面向地球的月球环境进行调查。
IM-2于2月26日从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射,是总部位于休斯顿的直觉机器公司的第二次月球任务,IM-1着陆器奥德修斯(Odysseus)成为自阿波罗时代以来第一艘在2024年2月成功着陆的美国宇宙飞船。尽管奥德修斯在着陆时翻倒,但它持续向地球发送任务数据。
IM-2计划在月球的哪里着陆?
IM-2着陆器被认为已经抵达月球南极地区,但其确切的位置尚不清楚。其预定着陆区域是蒙特·穆顿(Mons Mouton),该区域被认为有水冰储藏。以下是任务概况,展示了着陆器从2月26日发射到今天抵达月球的旅程:
NASA的有效载荷包括雅典娜着陆器上的NASA PRIME-1钻机套件和能够分析月球土壤的质谱仪。它还包括一个小型移动自主探测平台(Mobile Autonomous Prospecting Platform)探测器和一个名为格蕾丝(Grace)的微型新星跳跃器(Micro Nova Hopper)。
在雅典娜的引擎关闭并开始利用太阳能后,工程师们正在等待来自雅典娜的进一步通信和其他遥测,以确定任务的优先级。
“我现在没有所有数据来确切说明飞行器的姿态,”直觉机器公司首席执行官史蒂夫·阿尔特穆斯(Steve Altemus)在星期四的新闻发布会上说。“我们现在正在收集照片并将其下载,我们将从月球侦察轨道器的相机获取一个图片,并将在接下来的几天内确认。”
撰稿:埃里克·拉盖塔,乔治·佩特拉斯
来源:NASA,直觉机器公司,路透社