每年约有20人中就有1人患上支气管炎，尽管这是一种没有人愿意感染的呼吸道感染。其最常见的症状包括喘息、胸闷、低烧、疲劳、呼吸急促“以及可能持续几天到几周的刺激性咳嗽，”旧金山UCSF Benioff儿童医院的儿科医生贾森·纳加塔（Dr. Jason Nagata）说。

尽管这些症状对每个人来说都是不舒服的，但对婴儿、幼儿、老年人和免疫功能低下者来说，可能会更为严重。根据美国疾病控制和预防中心的数据，支气管炎甚至可能致命，每年大约有350人因这种疾病在美国死亡。

以下是导致支气管炎的原因，它通常是如何传播的，以及如果影响您或您所爱的人的症状该如何治疗。

支气管炎的原因是什么？

支气管炎是一种呼吸道疾病，当通往您肺部的气道受到刺激时就会发生，纳加塔解释说，这导致肿胀和粘液积聚，从而造成呼吸困难。

不同类型的支气管炎会因不同因素而导致肺部刺激。患有急性或病毒性支气管炎的个人，通常会因病毒如呼吸道合胞病毒（RSV）、冠状病毒、感冒（鼻病毒）和流感而感染该疾病。

另一种主要的支气管炎形式被称为慢性支气管炎。通常是由于长期接触环境刺激物，如香烟烟雾、化学物质、过敏原、空气污染和灰尘造成的，芝加哥Rush大学医学中心的初级保健医生库纳尔·巴克希（Dr. Kunal Bakshi）解释说。

支气管炎还可能由细菌引起，如肺炎链球菌，以及诸如胃食管反流病（GERD）或慢性阻塞性肺疾病（COPD）等医疗条件。

支气管炎是传染性的吗？

了解不同类型的支气管炎也有助于理解该疾病在何时是传染性的以及何时不是。例如，由环境刺激物引起的慢性支气管炎是不可传染的。但急性或病毒性支气管炎是传染的。“病毒性支气管炎可以通过吸入被感染者咳嗽、打喷嚏或交谈时产生的飞沫，从一个人传播到另一个人，”纳加塔说。

导致支气管炎的病毒也可以通过接触带有病毒的物体或表面，然后再触碰您的嘴、鼻子或眼睛而传播。

接种冠状病毒和流感等病毒的疫苗可以帮助提供对病毒性支气管炎的保护——经常洗手、避免与生病的人密切接触，以及通过均衡饮食和充分锻炼保持免疫系统健康也可以起到保护作用。

如何治疗支气管炎

在健康人中，支气管炎通常在一到两周内自行消失，“大量休息和饮用大量水”是有帮助的，纳加塔说。与此同时，症状可以通过非处方药物如咳嗽抑制剂、鼻喷雾剂和像布洛芬和对乙酰氨基酚这样的止痛药来治疗。“使用加湿器也可能有助于缓解症状，”纳加塔补充道。

这类家庭治疗通常是所需的全部，“但如果您的咳嗽持续超过两到三周，加重或导致呼吸困难，您应该寻求医疗服务”，纳加塔建议。

在这种情况下，医生可以确定是否存在其他潜在问题，并建议额外的医疗干预。这可能包括氧气供应以使呼吸更容易和特定药物。然而，抗生素很少被建议用于治疗急性支气管炎，“因为感染的主要原因是病毒，”巴克希说，抗生素仅设计用于针对和杀死细菌，而不是病毒。但他补充道，有时会建议使用抗病毒药物来治疗特定引起支气管炎的病毒，如COVID-19或流感。