路易斯安那州周二首次采用氮气执行死刑，这是该州历史上的第一次，也是美国历史上的第五次。

死刑囚犯杰西·霍夫曼的执行是路易斯安那州15年来的第一次死刑执行，因为该州在获取致命注射药物方面面临困难。根据路易斯安那州公共安全和惩教部秘书加里·韦斯科特的说法，霍夫曼于下午6:50被宣布死亡，执行过程“完美无缺”。

霍夫曼于1996年被判定残忍强奸和谋杀28岁的莫莉·埃利奥特，他一直认为自己不应被氮气执行，这种有争议且大部分未经过试验的方法，部分原因是他说这违反了他的宗教自由，妨碍了他实践佛教冥想呼吸。

上周，联邦法官暂时停止了霍夫曼的执行，指出可能存在“痛苦和折磨”，这违反了他的宪法权利。美国第五巡回上诉法院于周五推翻了这一裁决。霍夫曼的律师提出上诉，周二在执行前不久，美国最高法院以微弱的裁决拒绝了停止执行的请求。

直到周二，只有一个州，即阿拉巴马州，曾使用氮气处决囚犯。该州去年首次实施此类执行，并且自那时以来已进行了三次其他氮气处决。

“今晚，为莫莉·埃利奥特和路易斯安那州伸张了正义，”总检察长丽兹·穆里尔在霍夫曼执行后的新闻发布会上说。“现在他面临最终的审判。在上帝面前的审判。”

霍夫曼的律师塞西莉亚·卡佩尔在一份声明中表示，这次执行是“毫无意义的”，并且“我们应该比这更好”。

“他是一个父亲，一个丈夫，一个展现出非凡赎回能力的人，”卡佩尔说。“杰西不再是那个杀死莫莉·埃利奥特的18岁少年。”

以下是关于霍夫曼执行的更多信息，包括关于密切的最高法院裁决以及埃利奥特的家人在失去这个明亮年轻女性29年后对执行的感受。

目击者描述执行情况

根据在新闻发布会上发言的执行目击者，霍夫曼拒绝了最后的餐点，并且在氮气大约于下午6:21开始流动之前没有说任何最后的话。气体流动了大约19分钟，在州官员说他心跳停止后的五分钟。

霍夫曼被绑在担架上，除头部和前臂外，全身覆盖着厚厚的毛毯，他们说。

“他确实移动过。他确实短暂地颤抖过，”路易斯安那州公共安全和惩教部运营总监塞斯·史密斯说。“大约在6:23，他确实有一些抽搐活动……之后，我个人没有看到任何可以说与痛苦有关的事情。他本质上迅速地临床死亡。”

两名媒体目击者之一、WDSU-TV的吉娜·斯旺森说，她看到霍夫曼抽搐，握紧拳头，身体抖动，但说“这只是一个临床的事情”。

“没有什么真的是让人感到不适的事情让我觉得，‘嗯，这没有对上’，”她说。

杰西·霍夫曼做了什么？

莫莉·埃利奥特于1996年11月27日下午5点左右离开她在新奥尔良法国区的广告公司，走到她停车的喜来登酒店车库。警方告诉当时的记者，她应该在下午6点与丈夫在他办公室见面，以便一起外出就餐。

霍夫曼当时只有18岁，曾在车库工作了大约两周，持枪绑架了她，并强迫她从自动取款机上提取约200美元，检察官表示。即使霍夫曼那时让她离开，检察官说那也是“她生命中最可怕的夜晚”。

“自动取款机录像带显示了埃利奥特女士在从她的账户提取资金时脸上的恐惧，而霍夫曼就站在他的受害者旁边，”检察官在法庭记录中说。

在获得现金后，霍夫曼强迫埃利奥特开车前往圣塔曼尼教区的一个偏远地区，而当时她一再恳求他不要伤害她，检察官引用了霍夫曼对罪行的最终供述。霍夫曼随即强奸了埃利奥特，强迫她下车沿着在一个用作垃圾场的区域的小径走。

“她的死亡行军最终在小径尽头的一个小杂耍码头上结束，她被迫跪下并在执行方式下被射中头部，”他们说。“埃利奥特女士在被射击后可能存活了几分钟，但她在一个寒冷的十一月晚上被留在码头上，完全赤裸，等待死亡。”

检察官说，在感恩节当天，她的丈夫在发现她的尸体后确认了身份。

霍夫曼的律师塞西莉亚·卡佩尔告诉YSL新闻，他承认了罪行并对此深感懊悔。

关于氮气方法和法院裁决的更多信息

上周，首席地区法官谢莉·迪克暂时阻止了霍夫曼的执行，称这可能会给他造成“痛苦和恐怖”，他显示出“证明氮气处决违反第八修正案禁止残酷和不寻常惩罚的重大可能性”。

迪克引用了阿拉巴马州四起执行的描述，这些描述“描绘了痛苦，包括几分钟的意识恐惧、抽搐、喘息以及其他痛苦的证据。”目击者观察到囚犯的身体在其拘束下“扭动”，“剧烈的抽搐和抖动持续了四分钟”，以及喘息、吐口水和“有意识地为生存而挣扎。”

阿拉巴马州检察长史蒂夫·马歇尔为这一方法辩护，称其“合宪且有效”，而路易斯安那州检察长丽兹·穆里尔在法庭记录中已辩称，来自新闻媒体成员的目击者陈述不可靠。

第五巡回上诉法院于周五推翻了迪克的裁决。此案被递交至美国最高法院，最高法院以5-4的决定允许执行继续进行。

法院的三名自由派成员和法官尼尔·戈萨奇表示，他们会同意霍夫曼的请求，暂停执行。戈萨奇表示，较低法院未能充分审查霍夫曼所主张的方法会干扰他在临终时的冥想呼吸，侵犯了他实践佛教宗教的权利。

“没有人质疑霍夫曼先生宗教信仰的真诚，”戈萨奇写道。然而，地区法院仍根据其对他信仰所需的呼吸方式的发现而拒绝了霍夫曼的论点，戈萨奇继续说道。

但法院表示，他们无法决定宗教应该如何遵循。

戈萨奇表示，他会暂停执行，并命令上诉法院审查霍夫曼的宗教自由主张。

莫莉·埃利奥特的家人怎么说？

莫莉·埃利奥特的丈夫安迪·埃利奥特周二告诉YSL新闻，霍夫曼的执行是“酸甜苦辣的消息”。

“知道这个漫长的噩梦终于结束了，是一种解脱，但也对莫莉感到新的悲痛，并对霍夫曼先生的家人感到悲伤，他们的噩梦从我的噩梦开始，并且也不得不经历近30年的撕心裂肺的过程，这不是他们的错，”他说。

他补充说，他希望霍夫曼的案件能够“带来有意义的变革”，因为“数十年的等待不仅对所有相关人员都是艰难的，而且还严重削弱了死刑作为威慑犯罪的有效性。” “一方面，我对正义终于得到伸张感到满意，这样我们都可以尝试继续生活，”他说。“另一方面，如果死刑要继续存在，处理过程必须在合理的时间内解决。”在之前对YSL新闻的声明中，他说他的妻子“是一个备受珍视的人，错过了母亲的身份，一个充满希望和成功的职业，和我们一起购买的物业上的乡村生活。”

“她的生活充满了希望和美好的未来承诺，”他说。“失去莫莉是我们永远背负的伤疤，它永远不会愈合。”

美国将有更多的死刑执行

本周在亚利桑那州、俄克拉荷马州和佛罗里达州还安排了三次其他死刑执行，均为致命注射。预计年内还将有至少11次死刑执行，但这一数字预计会随着各州发出更多死刑令而增加。

各州一直在寻求扩大其执行方法，因为致命注射药物变得越来越难以获得。

阿拉巴马州去年成为美国第一批使用氮气方法的州。路易斯安那州、密西西比州和俄克拉荷马州也合法。周二，阿肯色州州长莎拉·哈克比·桑德斯签署了一项法案，以便在她的州使用该方法。俄亥俄州和内布拉斯加州今年重新引入了类似的立法。

而在南卡罗来纳州，布拉德·基思·西格蒙本月初被处以枪决，这是自2010年以来美国首次进行这样的处决，也是自1977年以来的第四次。

贡献：莫琳·格罗佩和恩迪亚·扬西-布拉格，YSL新闻