在马里兰州的一家手机店里，这名男子在他的同伙持枪进入后停止假装自己是顾客。

“你知道现在是什么时候，”他根据联邦法院的文件说，拔出手枪指向了店员。“如果你今天不想死，就听我的。”

他带着店员到后面的保险箱，并命令他打开它。但他想要的不是现金。他今天的抢劫目标是：智能手机。

这三人清空了保险箱，带着总值48,767美元的苹果和三星Galaxy设备离开了位于马里兰州Owings Mills的商店——总共76部手机，根据联邦法院的文件。他们还从收银机中拿走了322美元。

这是他们在马里兰州Baltimore地区四家商店中作案的最终抢劫，抢走了大约120,000美元的偷窃手机，根据美国检察官办公室的说法。马里兰州的这一案件是犯罪学专家和执法部门所认为的现代银行抢劫形式的最新案例——集团所获取的财富大大增加。在美国，银行抢劫的获利仅略超过4,000美元，根据FBI的统计数据。

如果知名黑帮分子约翰·迪林杰今天还活着，他将抢劫手机店而不是银行。

这些抢劫事件的规模已经达到了联邦特工称之为“手机贩运”的程度，暗指罪犯们企图获得的巨大收益并转卖到遥远的黑市，如伊朗和北朝鲜。

FBI重大盗窃企业部门的督察特工道格·麦克尔维告诉YSL新闻，国际有组织犯罪元素促成的手机店抢劫几年前引起了该局的注意。

“这些案件开始时看起来是低级别的街头犯罪，FBI通常不会调查，”麦克尔维说。“但当你仔细观察时会发现这是一桩跨国犯罪。”

每部手机的获利？从500到1000美元不等，对于参与的低级别犯罪分子来说。主犯则赚得数百万美元，麦克尔维说。

“这让他们被送入监狱很长一段时间，因此我不知道是否值得，”他说，回忆起他处理的第一起重大手机抢劫案。

这些是高额的抢劫，伴随重刑。扎维尔·琼斯——一名参与2020年底包括Owings Mills在内的四起抢劫的26岁男子——在承认多项持枪与非法干预州际商业抢劫罪后，于2月被判处22年监禁。共犯里科·达希尔，26岁，因其角色认罪，被判处12年监禁；25岁的唐特·赫林在审判中被定罪，并被判处20年。

琼斯意识到，追求这些价值高但安全性差的科技产品可以获得高回报，但科技也导致了他们的失败。他们没有注意到Owings Mills店被掠夺的物品中有一个GPS追踪装置。联邦特工利用该装置追踪到他们，让他们走进了普通监狱。

FBI特工在达拉斯“牵丝”

FBI特工发现手机抢劫不仅仅是抢劫的案件发生在2020年的德克萨斯州，麦克尔维说。

德克萨斯州的执法部门向FBI报告了一系列惊人的手机抢劫事件，发生在达拉斯地区的商店。联邦特工开始调查，发现该案件根本不只是地方性。

“当我们开始稍微牵引一下线索时，我们发现有armed robbery crew从全国各地来到达拉斯。”麦克尔维说。

据FBI报告，吸引他们的原因是某个商店帮助将偷来的手机转卖出国。

“正是这个特定的交易者吸引了他们过去，”麦克尔维说，使用执法术语来形容交易赃物的商店。“犯罪网络中传出了这个商店为手机支付好价钱的消息。”

该商店分销了超过70,000部偷来的手机，获利1亿美元。根据德克萨斯州东区的联邦法院文件，接受这些手机的国家包括中国和阿联酋。

“这个案件真的让我们看到了在全国范围内手机盗窃这个领域表面之下发生的事情，”麦克尔维说。

对101名被指控者的起诉仍在进行中，但自6月以来已有42人被判刑，根据FBI发言人吉莉安·凯赫勒的说法。他们的刑期高达12年，平均为四年半。

负责将手机转移到海外的两兄弟阿卜杜勒·巴西特和阿尔萨兰·班格达被判处六年监禁，并被命令各自支付近1200万美元的赔偿，根据福特沃斯星电报的报道。

21世纪的银行抢劫

手机店抢劫的趋势如此新颖，以至于犯罪学专家告诉YSL新闻，关于这个主题的研究很少。

但长期以来的犯罪学理论合理地解释了这一趋势，德克萨斯A&M国际大学的刑事司法教授李承穆（Seungmug “Zech” Lee）表示：罪犯会追求容易的目标，当一个目标变得困难时，他们就会寻找另一个目标。

李表示，过去银行抢劫是获得高额收益的相对简单方式。

在世纪之交，巴治·卡西迪（Butch Cassidy）和日落小子（Sundance Kid）及其成员在1900年抢劫内华达州温努默卡（Winnemucca）的一家银行，盗走了大约37,000美元的黄金——相当于今天的140万美元——C.F. 埃克哈特（C. F. Eckhardt）在《恶人、恶女人和恶地方的故事》中提到。

自那时以来，银行安全措施有了巨大的提升。根据FBI的银行盗窃数据显示，常见的措施包括报警系统、监控摄像头、爆炸染料包和电子追踪设备。

根据约翰·杰伊刑事司法学院安全管理教授罗伯特·麦克克里（Robert McCrie）的说法，1968年的银行保护法规定全国各地的银行改善安全措施。

自那时起，银行抢劫下降至历史低点，平均支付额降至约4,000美元，根据FBI的数据。联邦特工在2023年登记了1,263起银行抢劫事件。这比2003年的7,465起减少了80%。

“如果现在一个施放便条的人走进这些银行，他会得到一些现金，但不会很多，”麦克克里说，指的是如今首选的方法就是简单地将要求钱的便条递给出纳，而不是持枪抢劫。“他们的照片会被拍下，现金中可能有爆炸装置，因此，这已不是一个很好的犯罪方式。”

新一代美国抢劫艺术家

越来越多的罪犯开始转向手机店。

法庭文件中的抢劫事件报道就像现代的迪林杰和宝贝面（Baby Face）·尼尔森的冒险——这些标志性的、无畏的美国黑帮以彻底计划银行抢劫而闻名于中西部。

根据司法部的报告，罗布达利乌斯·威廉姆斯（Robdarius Williams）、德莫拉·布莱恩特（D’Maurah Bryant）和昆特兹·塔克（Quintez Tucker）在25天内抢劫了印第安纳州的八家手机店，在10月被判处总共65年的监禁。

他们进入商店，持枪命令人们趴下。根据布莱恩特的认罪协议，地面上有一名抢劫者在一次印第安纳波利斯T-Mobile商店的抢劫过程中在一个两岁小孩的面前挥舞了一把AR风格的步枪。布莱恩特用枪子打了一名Verizon商店的员工，因为他觉得这名员工移动得太慢。

一些小偷变得残忍。

根据联邦法院的文件，劳伦斯·麦凯和他的团伙在费城及其周边地区抢劫六家手机商店时显示出暴力升级的模式。

根据宾夕法尼亚州东区的联邦法院文件，麦凯和他的团伙在第四次抢劫中将受害者绑在浴室里。在第五次抢劫中，一名成员进入商店后立刻枪击了一名员工。麦凯实施了最恶劣的暴力行为：在第六次也是最后一次抢劫中，他枪击了一名受害者的腹部，然后继续踢他的脸。

37岁的麦凯在二月份被判处32年监禁。他对六项抢劫罪和多项使用火器进行暴力犯罪的指控认罪。

手机商店的老板们在做些什么？

一些手机商店的老板开始采用与银行类似的安全措施。

商店可能会在手机中隐藏追踪装置，比如位于马里兰州欧文斯米尔的商店就因此引导警方找到了琼斯及其团队。

来自芝加哥的一伙抢劫团伙在伊利诺伊州罗斯福的T-Mobile商店遭遇了麻烦，因为手机被保存在只能在特定时间打开的保险箱中。他们只能偷走保险箱外的设备和注册机中的近600美元，法院文件称。

这支六人团伙抢劫了伊利诺伊州的另外五家手机商店，因抢劫罪被 collectively判处60年监禁。司法部表示，最后一名成员在七月份认罪。

即使有些商店适应变化，许多商店仍然没有。麦克里说，在全国范围内的商店都采用更好的标准之前，情况不会有太大改变。

麦克里说，他大约在十年前第一次注意到小偷针对手机商店，抢劫事件只会变得更频繁。商店的安全几乎没有改善，而最新的智能手机现在的价格大约为1000美元。

“这些事件不仅开始了，而且没有协调一致的程序或计划来减轻这些风险，”他说。“这并不奇怪，这已经成为犯罪活动的一个吸引人领域……看看手机商店的脆弱性，他们并不期待被抢劫，就像银行期待被抢劫一样。”

手机服务提供商（试图）反击

网络服务提供商已采取措施通过阻止盗窃设备的使用来削弱手机交易。

全球标准动员协会，一个手机贸易组织，维护着一个庞大的被盗手机数据库，全球超过100家运营商在授予手机接入网络时会参考这个数据库。

包括美国电话电报公司（AT&T）、T-Mobile和Verizon在内的主要公司订阅并将信息添加到该组织的被盗设备名单中。但并非所有人都参与。据达拉斯案件的法院文件，参与国家中有中国、俄罗斯、巴基斯坦和阿拉伯联合酋长国等。

被封锁的被盗手机无法接入手机网络，但仍可以用来连接Wi-Fi。

跨国犯罪“打地鼠”

特别探员麦克尔韦将阻止手机交易形容为在这种情况下类似于“打地鼠”。

调查人员可以查处倒卖运营商并关闭重要的地方网络 – 如达拉斯 – 但新的网络在全国各地不断出现。此外，小偷还会在网上转售手机。

“它们很容易处理，并且有巨大的需求，而且它们有很多途径最终流向海外，而互联网无疑使这一切变得更容易，”麦克尔韦说。“这些手机在全球范围内有着巨大的需求。”

迈克尔·洛里是一名突发新闻报道的全国记者。请通过@mchael_mchael或在Signal上拨打（202）290-4585与他联系。