根据一项新研究，北极海洋中的一个洋流在本世纪面临消失的风险，这是由于气候变化造成的。因此，北大西洋可能会被淡水淹没，这将削弱全球海洋环流。
根据哥德堡大学和德国阿尔弗雷德·韦根尔研究所的一项新联合研究，北极海洋中的一个洋流在本世纪面临消失的风险，这是由于气候变化造成的。因此，北大西洋可能会被淡水淹没，这将削弱全球海洋环流。
大西洋经纬翻转环流（AMOC）的减弱是全球气候科学家关注的热门话题。然而，当洋流发生变化并达到临界点时，结果会如何尚不明确。来自哥德堡大学的研究员塞琳·赫兹（Céline Heuzé）与德国的同事玛丽露·阿塔纳塞（Marylou Athanase）和拉斐尔·科勒（Raphael Köhler）共同研究了位于北极海的博福特海中一个主要洋流的未来，该海域位于阿拉斯加和加拿大海岸以北。
这个洋流是博福特环流，它是北极海的重要特征。通过储存或释放淡水，它影响着北极及远至北大西洋的海洋特性。
由于北极的气温升高，博福特环流目前正在失去大量海冰。海冰有助于保持海洋的凉爽，起到盖子的作用。较薄的海冰让更多的热量从大气中传递，从而进一步提高海水温度，导致更多的海冰消失。以前的研究表明，博福特海的淡水含量在过去二十年中增加了40％。
对海冰“临界点”的担忧
“本研究的结果让我们担心，该地区海冰的减少可能导致AMOC的崩溃，”哥德堡大学气候学高级讲师、深海和海冰专家塞琳·赫兹表示。
在这项研究中，研究人员仅使用能够准确代表博福特环流的全球气候模型来进行预测。气候模型是对地球气候系统（包括大气、海洋、陆地和冰）的计算机模拟。气候模型用于重建过去的气候或预测未来的气候。
“如果温室气体排放没有紧急减少，这一预测表明，博福特环流将减弱，并释放出目前所储存的淡水。这些淡水可能会到达北大西洋，并可能对AMOC产生负面影响，”德国阿尔弗雷德·韦根尔研究所的研究员、该研究的第一作者玛丽露·阿塔纳塞表示。
AMOC是墨西哥湾暖流的一部分，对斯堪的纳维亚的气候影响巨大，因为它将温暖的水输送到北半球的高纬度地区。研究人员现在想要更深入地研究北极海冰减少与AMOC减弱之间的联系在未来的发展。
背景信息
墨西哥湾暖流与AMOC
许多气候科学家关注的大西洋洋流叫做AMOC——大西洋经纬翻转环流。它是大西洋中一个大型洋流系统的一部分，其中包括墨西哥湾暖流。AMOC系统由不同水体之间的密度差驱动，温暖的水从较南的纬度沿海洋表面向北移动，在这里降温、下沉，再向南走入深海。（维基百科）
临界点
在气候科学中，临界点是一个关键阈值，当超过这个阈值时，会导致气候系统中的巨大、加速且往往不可逆的变化。（维基百科）
