2017年发生的一次太阳风事件撞击了木星并压缩了其磁层，形成了一个覆盖木星一半周长的热区域。
一波巨大的太阳风首次被探测到，它压缩了木星的保护泡。
雷丁大学的科学家发现了2017年的一次太阳风事件，它撞击了木星并压缩了其磁层——这是由行星的磁场形成的保护泡。这形成了一个热区域，覆盖木星一半的周长，温度超过500°C——远高于典型的350°C大气背景温度。
今天（4月3日，星期四）在《地球物理研究快报》上发表的一项新研究首次描述了科学家们现在认为每个月有2-3次撞击木星的太阳爆发。
雷丁大学研究的首席作者詹姆斯·奥多诺休博士说：“我们从未捕捉到木星对太阳风的反应——它改变了行星大气的方式是非常意外的。这是我们在任何外部世界上首次看到这样的现象。”
“太阳风像一个巨大的壁球一样压缩了木星的磁盾。这形成了一个跨越整颗行星的超热区域。木星的直径是地球的11倍，这意味着这个加热区域是巨大的。”
“在过去十年中，我们对木星、土星和天王星进行了越来越详细的研究。这些巨大行星并不像我们想象的那样能抵御太阳的影响——它们像地球一样脆弱。木星就像一个实验室，让我们研究太阳如何影响行星。通过观察那里发生的事情，我们可以更好地预测和理解太阳风暴的影响，这可能会干扰地球上的GPS、通讯和电力网。”
大行星的不同影响
研究人员通过将基于地面的凯克望远镜观测与美国宇航局的朱诺号航天器的数据以及太阳风模型结合起来，确定了一片密集的太阳风区域在观测开始前不久压缩了木星巨大的磁层。这种压缩似乎加剧了木星极地的极光加热，导致上层大气膨胀并向赤道泄漏热气体。
科学家们之前认为木星的快速旋转会通过强风将极光加热限制在其极地区域。这一发现表明事实并非如此，暗示我们太阳系内的行星大气可能比之前认为的更易受到太阳影响。太阳爆发可能显著改变大型行星的上层大气动态，产生推动能量分布的全球风。
雷丁大学的共同作者马修·欧文斯教授说：“我们的太阳风模型正确预测了木星大气将受到干扰的时间。这有助于我们进一步理解预测系统的准确性，这对保护地球免受危险的太空天气至关重要。”
