研究人员对居民的雨水桶进行了调查，以确定蚊子在雨水桶中栖息的频率以及哪些预防措施可以最有效地防止蚊子入侵。采取这些预防措施将降低潜在的健康风险，并确保雨水桶仍然是一个安全、有效和环境可持续的管理暴雨径流的工具。
随着人们为了环境和生态原因减少用水，雨水桶因其可收集并储存雨水以用于灌溉而越来越受欢迎。这些绿色基础设施工具每年能节省数百加仑水，并减少暴雨径流。然而，作为一种积水来源，维护不当的雨水桶可能也是幼蚊的舒适栖息地。
在他们的新论文中，发表在《医学昆虫学杂志》上，伊利诺伊大学的研究人员对香槟县的居民雨水桶进行了调查，以确定蚊子在雨水桶中栖息的频率以及哪些预防措施可以最有效地防止蚊子入侵。
蚊子不仅令人厌烦，而且还是许多危险疾病的传播媒介，如西尼罗病毒。这些蚊媒疾病继续威胁公众健康，部分原因是城市和居民区中人造蚊子栖息地的普遍存在。幼蚊需要积水来发育，这些水源有些来自我们自己的后院。
“雨水桶是业主减少用水的优秀工具，”该研究的主要研究员、伊利诺伊大学昆虫学教授布赖恩·艾伦说。“但它们作为蚊子潜在栖息地尚未被仔细评估。”
虽然其他形式的绿色雨水基础设施，如雨水花园和渗透收集池，可能会减少蚊子的存在，但伊利诺伊研究团队假设雨水桶可能充当蚊子的栖息地。
这一假设得到了支持，在2016年6月至9月期间对香槟县53户家庭的115个雨水桶进行的住宅调查发现，超过一半的家庭至少有一个含蚊子的雨水桶。
调查收集了有关每个雨水桶的信息，包括他们使用的蚊子预防技术类型（如果使用的话）。研究人员的统计分析显示，带有网盖的雨水桶上蚊子的发现概率较低，这种网盖有助于物理性地防止蚊子进入。此外，许多媒介控制专家建议用批准的蚊子预防方法处理容器栖息地，如细菌杀虫剂巴氏灭虫剂（Bacillus thuringiensis israelensis）（Bti）、氯甚至是金鱼等蚊子幼虫捕食者。研究人员的调查结果分析表明，这三种水处理方法也是有效的蚊子预防措施。
除了雨水桶本身外，研究人员还调查了业主对蚊子预防最佳实践的知识。虽然大多数业主能够识别短期的蚊子预防方法，如倾倒雨水桶中的水，但很少有人意识到长期预防方法，如使用网盖或杀虫剂。
“我们的研究结果证实了存在减少蚊子栖息地的简单解决方案，尽管这些解决方案需要业主的教育和遵从，”论文的第一作者、伊利诺伊大学综合生物学学院生态学、进化与保护生物学（PEEC）项目的研究生贝基·克劳德说。
确保当前和未来的雨水桶拥有者能够采取适当的预防措施，以防止蚊子在他们的桶中繁殖至关重要，这将减轻蚊子叮咬的困扰和传播媒介引发的疾病风险。由教育机构、公共卫生区和蚊子灭灭区举办的可获取的社区宣传项目在帮助业主采取适当措施以确保雨水桶不受蚊子侵扰方面有着重要作用。
采取这些预防措施将降低潜在的健康风险，并确保雨水桶仍然是一个安全、有效和环境可持续的管理暴雨径流的工具。
该研究的其他合著者包括伊利诺伊自然历史调查的副科学家安德鲁·麦凯；曾在综合生物学院就读的本科生梅莉·桑切斯；以及曾在昆虫学系担任实验室技术员的凯瑟琳·旺根。
