英国政府需要超越对低碳技术（LCTs）如电动车和太阳能电池板的补贴，以便在2050年之前实现其净零目标，这是一份谢菲尔德大学的新报告所建议的。
该报告与诺丁汉大学和马其顿大学的合作伙伴共同发布，发现尽管在鼓励人们采用低碳技术方面取得了一定进展，但在减少某些社会经济群体之间的采纳不平等方面所做的努力仍然不够。
近年来，使用太阳能电池板进行电力生产的家庭比例从3%增加到6.5%；用于加热的太阳能电池板的采用率从1.4%增加到2.1%；使用电动或混合电动车的家庭比例从不到1%增加到2.8%，反映了全国范围内低碳技术的日益普及。
然而，该研究发现，尽管社会经济群体在低碳技术采用方面的不平等在过去十年中有所减少，但仍然存在。年龄、教育、职业、种族和性别等因素直接或间接影响人们投资低碳技术的能力。
报告的作者表示，需要采取更多措施来平衡竞争环境，帮助那些来自不利背景的人采用能够降低家庭开支的技术，并为英国在住房和汽车行业的脱碳作出贡献。
谢菲尔德大学经济学学院的安德鲁·伯林森博士表示：“我们的研究表明，一些社会经济群体并未得到足够的支持以采用低碳技术。因此，必须强调的是，限制最贫困群体投资能够降低开支和提高抵御生活成本波动（如目前高能源价格）能力的技术，可能会进一步加剧我们社会中更广泛的不平等。”
“我们的分析显示，受过教育和富裕的家庭更有可能早期采用低碳技术，如太阳能、太阳能供暖以及电动或混合交通工具。”
“然而，一些现有的财政补贴帮助人们过渡到低碳技术的政策已经结束，因此那些无法成为早期采用者的社会成员，现在在向净零过渡中被抛在了后面。”
英国政府目前在销售时补贴某些类型的电动汽车，但这些补贴在很大程度上与消费者的社会经济地位无关。此外，安装家庭太阳能电池板的补贴于2019年结束，这意味着现在帮助人们采用低碳技术的激励有限，对于那些社会经济地位较低的社会成员的有效性可能也大打折扣。
作者指出，探索英国低碳技术中的社会经济不平等现象，对低碳转型的政策具有重要影响，同时也关系到英国政府雄心勃勃且具有法律约束力的环境目标的实现。
一些消费者日益采用更可持续的生活和旅行方式，显示出积极的迹象。但气候变化委员会报告称，若英国要在实现净零目标上取得重大进展，新电动车的市场份额需要从目前的16.5%提高至100%，而太阳能电池板的安装率需要是目前水平的五倍。
诺丁汉大学的莫妮卡·朱利埃蒂教授表示：“在我们的报告和新政策简报中，我们建议针对那些最可能从降低成本技术中受益的群体，采取新干预措施，这不仅在个体层面上至关重要，也应在社区层面上同样重要。此举将依赖于弥补私人、租赁和社会住房领域的政策空白。”
除了为社会经济地位较低的群体提供更具针对性的财政激励外，报告还呼吁由可信组织提供信息激励，以建立教育指导并增加对低碳技术的认知；帮助那些急需支持的人在决策和采用方面做出明智选择。
报告还建议在社区层面进行新的干预。在倡导仅针对个别家庭的太阳能技术的同时，建议转向社区安装，以减轻采用过程中的成本负担，并帮助那些对其财产或交通没有个别控制权的人平衡竞争环境。
评论这项研究，南约克郡可持续发展中心的杰恩·卡里克博士表示：“南约克郡可持续发展中心最近进行的关于该地区能源消费习惯的调查揭示了低碳技术面临的重要障碍：46%的居民不愿意采用太阳能电池板，57%对热泵持犹豫态度。”
“在英国政策上需要做更多工作，以解决采纳不平等的问题。例如，挖掘社区能源项目的潜力是一个关键领域，简化流程和促进集体投资，使低碳技术对所有人可及。”
安德鲁·伯林森博士补充道：“新报告的发现增加了关于低碳技术个体采纳率较低的讨论，以及当低碳技术的利益在不同人群中分配不均时，为来自更不利背景的消费者所造成的问题。”
“我们的结果使我们支持针对特定社会经济群体在个人和社区层面上实施政策，这不仅对缓解低碳技术采纳中观察到的不平等至关重要，也有助于促进能效和抵御高能源价格的能力，因为我们向低碳未来转型。”
