华盛顿－在儿童图画书《王子与骑士》中，英俊的王子爱上了帮助他击败龙的骑士，而不是公主。

马里兰学区的官员表示，将这本书以及其他包含 LGBTQ+ 角色的书籍纳入阅读项目，称这个故事与《灰姑娘》和《白雪公主》等经典童话中的浪漫主题一样并不是关于性的。

但是对一些家长来说，可爱的儿童书籍被用来教孩子们一些与他们宗教信仰相悖的性别和性思想。

他们表示，当任何包含 LGBTQ+ 的书籍被用时，他们应该能够让小学生请假，正如蒙哥马利县学区允许年级较高的学生选择不参加性教育课程一样。

当学区拒绝时，家长们提起了诉讼。

周二，最高法院将考虑学校是否在第一修正案下不合宪地限制了家长自由行使宗教信仰的能力。

他们的上诉是最高法院在接下来几周内审理的三起宗教权利案件之一，可能是法院支持宗教权利倡导者的趋势的一部分。

代表学校董事会和学监的全国组织尚未对马里兰使用的书籍表态，但警告法院的决定可能会产生更广泛的影响。他们在一份文件中强调“对地方学校官员决定的尊重的重要性”，称学校可能面临“令人困惑的各种”宗教权利索赔。

“无论法院在本案中颁布什么规则，都会适用于本争议的情况之外，”他们写道。

这些争议书籍是什么？

蒙哥马利县公立学校官员表示，他们在2022-2023学年开始时引入了一些包含LGBTQ+角色的书籍到阅读课程中，以更好地反映社区。

“除了帮助学生探索句子结构、词语选择和风格外，这些故事书还支持学生的同理心、互动和合作能力，并鼓励对所有人的尊重，”学校的律师在向最高法院陈述时说。

该学区是美国最大的、种族和宗教多样性最强的学区之一。

图书《交叉盟友》中包含来自不同背景的九个孩子，包括阿莱汉德拉（Alejandra），她在打篮球时使用轮椅；阿迪拉（Adilah），她在芭蕾舞课上戴着头巾；以及凯特（Kate），她更喜欢穿超级英雄斗篷而不是“裙子和花边”。

在《巴比叔叔的婚礼》中，克洛伊（Chloe）最喜欢的叔叔与另一个男人结婚。

“我看到那么多关于性对幼儿书籍不合适的评论，”作者莎拉·S·布兰农（Sarah S. Brannen）在一次与作家和表达自由组织PEN America的采访中说。“我的书中没有性。这是一个关于家庭的故事，最后每个人都在婚礼上跳舞。”

在字母启蒙书《骄傲的小狗》中，孩子们在骄傲游行中追逐他们的狗。起诉的家长抱怨称，这本书“邀请那些刚够大到能系自己的鞋带”的学生寻找包括“内衣”、“皮革”和“唇环”的图片。学校表示，家长们想把一个皮夹克等物品给赋予不当倾向，但自诉讼开始以来，蒙哥马利县已停止使用《骄傲的小狗》以及《我的彩虹》，这本书讲述了一位母亲为她的跨性别女儿制作的彩虹色假发。

家长们说，私立学校或家庭学校是避免与宗教冲突的唯一方法

在多位教师、管理员和家长对这些书的有效性和年龄适宜性表示担忧后，学区允许学生在课堂上阅读时请假。

但官员表示，他们不得不停止这一做法，因为越来越多的请假请求产生了其他问题，比如高缺勤率和管理缺勤的困难。他们还表示，认为故事书代表他们和家庭的学生可能会在同学们在阅读这些书时离开教室时面临社会耻辱和隔离。

随后的起诉家长们表示，他们不应该为避免对穆斯林、天主教和乌克兰东正教信仰的教育，不得不把孩子送到私立学校或选择在家上学。

“故意让我们年轻、易受影响的小学生接触关于性、性取向和性别的活动和课程，这些活动和课程破坏了伊斯兰教对此类主题的教义是缺德的，并且与我们根据信仰来教育子女的宗教义务相悖，”家长塔默尔·马哈茂德（Tamer Mahmoud）和伊纳斯·巴拉卡特（Enas Barakat）在法庭文件中说明他们为何不希望儿子参与二年级班级的《王子与骑士》阅读。

但是，分歧的上诉法庭法官小组表示，家长们并未证明他们或孩子被强迫相信或采取与他们的宗教观点相悖的行为。

简单地“听到其他观点并不一定会施加压力来让人们相信或采取与其宗教信仰要求不同的行为，”第四巡回上诉法庭法官G·史蒂文·阿吉（G. Steven Agee）写道。

这些书是否属于“强制教学”？

代表家长的博科特宗教自由基金的律师科尔特·斯坦伯里（Colt Stanberry）表示，当老师向班级朗读这些书时，它们就成了“强制教学”。

即使没有老师的评论，斯坦伯里表示，孩子们也知道所教授的内容，比如在《生而准备好》中，一位母亲支持她的跨性别儿子，表示：“并非一切都需要讲得通。这是关于爱的。”

博科特基金表示，学生应当学习孩子可以选择自己的性别。

学校官员表示，没人被要求改变对性别和性取向的看法。相反，这些书旨在促进接受和尊重，并展示世界的多样性。

他们辩称，接触与父母的宗教信仰相悖的思想并不违反他们的宪法权利。

“放弃这一长期原则将使公共教育无法运作，”学校的律师在文件中表示。

对进化论的反对会是下一个吗？

外部团体——包括全国教育协会、美国教师联合会和美国公民自由联盟——对此表示担忧。

他们表示，老师将不得不猜测哪些课程或阅读作业可能与某些人的宗教信仰相冲突，并将法官置于日常课程决策、家庭作业和课堂管理技术的监督位置。

一个拥有同性父母的学生可否展示他的家谱？老师可以谈论历史人物，如宇航员莎莉·赖德（Sally Ride），她恰好是同性恋吗？

“换句话说，适用于希望阻止孩子接触《骄傲的小狗》的幼儿园家长的原则，也将适用于希望阻止九年级学生接触进化论或希望避免六年级学生接触任何不戴头巾的女孩照片的家长，”学校学监协会和各州学校董事会协会联盟的律师在一份文件中表示。

斯坦伯里，博科特基金的律师，表示如果最高法院支持马里兰父母，他不预计会出现大量宗教选择退出的请求。学校知道哪些是敏感领域，并通常允许在蒙哥马利县请求的那类选择退出。

“我认为我们并不是在真正提出某种会让整个系统崩溃的要求，”他说。

马哈茂德诉泰勒案的决定预计将在六月底之前做出。