青少年睡得更久且比同龄人更早入睡，通常会有更好的大脑功能和在认知测试中的表现，研究人员已证明。但美国的青少年研究也显示，即使是具有良好睡眠习惯的青少年，他们的睡眠时间仍未达到推荐的年龄组所需的睡眠量。
青少年睡得更久且比同龄人更早入睡，通常会有更好的大脑功能和在认知测试中的表现，来自英国和中国的研究人员已证明。
但对美国青少年的研究也显示，即使是具有良好睡眠习惯的青少年，他们的睡眠时间仍未达到推荐的年龄组所需的睡眠量。
睡眠在帮助我们的身体正常运作中发挥着重要作用。人们认为，当我们入睡时，脑中累积的毒素会被清除，大脑连接也会得到巩固与修剪，从而增强记忆、学习和解决问题的能力。研究还表明，睡眠能够增强我们的免疫系统并改善我们的心理健康。
在青春期，我们的睡眠模式会发生变化。我们往往开始晚睡且睡得更少，这影响了我们的生物钟。这一切恰好与我们大脑功能和认知发展中的重要发展时期相吻合。美国睡眠医学会指出，在这个阶段理想的睡眠时间是每晚8到10小时。
剑桥大学精神病学系的巴巴拉·萨哈基安教授表示：“规律地获得良好的睡眠对于我们正常运作至关重要，但尽管我们对成年人及老年人的睡眠了解颇多，但对青少年的睡眠了解却少之又少，尽管这是我们发展中的关键时期。例如，年轻人睡了多长时间，这对他们的大脑功能和认知表现有何影响？”
关于青少年获得多少睡眠的研究通常依赖自我报告，这可能并不准确。为了解决这个问题，由复旦大学和剑桥大学的研究人员组成的团队转向了青少年大脑认知发展（ABCD）研究的数据，这是一项关于美国大脑发展和儿童健康的最大长期研究。
作为ABCD研究的一部分，超过3200名11至12岁的青少年被给予了FitBits，使研究人员能够查看他们的睡眠模式的客观数据，并将其与大脑扫描结果和认知测试结果进行比较。该团队还将结果与两个额外的13至14岁组进行对比，共计约1190名参与者。结果今天发表在《Cell Reports》上。
研究小组发现，这些青少年可以大致分为三组：
第一组约占参与者的39%，平均睡眠时间为7小时10分钟。他们往往就寝最晚，并且最早醒来。
第二组，占参与者的24%，平均睡眠时间为7小时21分钟。他们在所有睡眠特征中表现中等。
第三组，占参与者的37%，平均睡眠时间为7小时25分钟。他们通常最早就寝和入睡，且在睡眠中心率较低。
虽然研究人员在各组的学业成绩之间没有发现显著差异，但在涉及词汇、阅读、问题解决和专注等方面的认知测试中，第三组的表现优于第二组，而第二组又优于第一组。
第三组的脑容量最大，大脑功能最好，第一组的脑容量最小，脑功能最差。
萨哈基安教授说：“尽管每组之间睡眠时间的差异相对较小，前者与后者之间仅相差一刻钟，但我们仍能看到大脑结构和活动之间的差异，以及他们在任务中表现的好坏。这向我们强调在这一重要生活时期获得良好睡眠的重要性。”
复旦大学的第一作者马青博士表示：“尽管我们的研究无法明确回答年轻人是否因为睡得更好而拥有更好的大脑功能和测试表现，但有许多研究支持这一观点。例如，研究显示睡眠对记忆的益处，尤其是在记忆巩固方面，这对学习至关重要。”
研究人员还评估了参与者的心率，发现第三组在所有睡眠状态下的心率最低，而第一组的心率最高。较低的心率通常是健康状况良好的标志，而较高的心率则常伴随不良的睡眠质量，例如不安的睡眠、频繁醒来和白天过度嗜睡。
由于ABCD研究是一项纵向研究——也就是说，跟踪参与者的过程——研究团队能够展示睡眠模式、脑结构和功能以及认知表现之间的差异，通常在他们所观察的快照前后各两年也会存在。
复旦大学的高级作者程伟博士补充道：“鉴于睡眠的重要性，我们现在需要研究为什么一些孩子比其他孩子更晚入睡和睡得更少。这是因为玩视频游戏或使用智能手机，还是因为他们的生物钟直到晚些时候才通知他们是时候睡觉了？”
该研究得到了中国国家重点研发计划、中国国家自然科学基金、中国国家博士后基金和上海博士后优秀计划的支持。ABCD研究由美国国立卫生研究院支持。
