在过去的三十年里，教授肯·科西克一直与美国和哥伦比亚的研究人员合作，以更好地理解阿尔茨海默病的成因。

在这个南美国家的一个大家族中，有一种可怕的基因变异会导致早发性痴呆。科西克说：“他们在45岁时就像打点一样得了阿尔茨海默病。”科西克是加州大学圣巴巴拉分校的神经科学教授。

科学家们现在已经研究了超过5000名亲属，所有携带这种突变的亲属都失去了短期记忆和自我照顾的能力。

到目前为止，每位家庭成员都是如此——除了一个。

现在，继续对那位女性及其家人的研究已经因特朗普政府的预算削减而停止。

虽然没有给出终止的原因，但该项目主要在哥伦比亚进行，而不是在美国——因为这个家庭的独特遗传特征意味着在这里不存在类似的案例。

当科西克和他的同事们在几年前发现一位70岁的家庭成员时，他们惊讶地发现她携带突变但没有疾病。当她在几年后因皮肤癌去世时，她的大脑充满了阿尔茨海默病特征的斑块——最初是通过研究她的亲属发现的——但没有发现另一种蛋白质tau扭曲的纤维，这种蛋白质通常也存在于患有该疾病的人脑中。

科西克表示，对这位女性的突变及该家族其他成员的更深入理解，可能为包括美国人在内的其他人推迟阿尔茨海默病的发作提供线索，目前美国有700万人患有该疾病。预计到2024年，生活在痴呆症中的人的医疗和长期护理费用将达到3600亿美元。

科西克表示，像他这样的项目的预算削减“凸显了我们在这个国家所失去的东西，”因为特朗普政府正在缩减联邦政府并削减对科学和医学的支出。

其他阿尔茨海默病和退行性疾病的研究也受到政府的消除或威胁。

在哈佛大学宣布不会遵从一长串行政命令后，一位其工作在学校网站上展示的研究人员被告知他将失去资金支持。

哈佛医学院和布莱根妇女医院的教授大卫·沃尔特（David Walt）在开发诊断时，被告知他的每年30万美元的联邦拨款在4月14日同哈佛的公告当日立即终止。该拨款原定再持续14个月，而他所收到的终止信没有给出任何终止的解释。

沃尔特已经决定今年不再给他的实验室增加任何新学生，尽管在研究中这是一种标准做法。他说，在特朗普政府削减威胁之下，许多全国顶尖大学已经停止聘请教职员工——因此他的学生尽管在自己领域最受尊敬的实验室工作，却没有晋升机会。

但是失去拨款意味着必须缩减已经开展的工作，开发阿尔茨海默病、帕金森病和渐冻症（又称为卢·盖利希病）等疾病的诊断测试。

“在我看来，最大的影响将是新发现的延迟，它们可以转化为患者护理。”沃尔特在电子邮件中表示，他也将这一声明发送给其他新闻机构。

“我们正在取得令人难以置信的进展，资助的取消将使这些项目延迟，并将显著延迟它们在诊断、预测药物有效性和监测复发方面的可用性，”他写道。

他表示，他希望私人捐赠者能够介入，填补资金缺口。