经过为期3个月的佛罗里达湾岸的女子之旅，一对名为Curlew和Koala的受威胁的北大西洋弓头鲸终于再次游回大西洋。

在尼尔·沃森的比米尼潜水中心进行观海豚旅行的一组人群在比米尼附近的墨西哥湾流东缘看到了这对好朋友，使得这对鲸成为在巴哈马首次被记录到的弓头鲸。

“对我来说，那一刻令人叹为观止，我无法完全镇定下来，”带领这次旅行的艾萨克·埃利斯船长说。“这绝对是一次难得的经历。”

每年冬天，一群鲸鱼，包括怀孕的雌鲸、幼鲸和随机的雄雌成体鲸会向南迁徙，以迎接分娩季节，迁徙路线从新斯科舍和新英格兰的水域到乔治亚州和佛罗里达州的水域。

根据报告的目击记录，这对鲸的往返冒险约为2000英里。

研究人员追踪目击，空中监测

由于北大西洋弓头鲸正处于极度濒危状态，现存仅约370只，研究人员通过追踪目击事件并进行空中监测调查以记录它们的位置。

照片被保存在由新英格兰水族馆维护的详细照片目录中，这个目录是与其他组织和机构的合作伙伴关系的结果。Curlew和Koala，均约40英尺长，自2009年和2011年出生以来一直在被追踪。

根据国家海洋和大气管理局的资料，这对鲸鱼去年秋天在南卡罗来纳州海岸被清水海洋水族馆研究所于11月24日发现。

它们在佛罗里达东南海岸于1月13日再次被发现，但在2月2日之前并未再次被记录，届时它们在佛罗里达-阿拉巴马州边界附近的湾区出现。

根据新英格兰水族馆的资料，自2000年以来，这只是弓头鲸在墨西哥湾被记录的第五次。

在2月初的九天时间里，它们在佛罗里达半岛的几次零星目击之后，这对迷路的鲸鱼随后在圣彼得堡海滩被发现。研究人员希望这两只鲸鱼正在南下绕过佛罗里达回到大西洋。然而，它们在四月初再次出现在半岛附近的海岸线附近，接近海滨。

其他弓头鲸与其新生幼崽已经在马萨诸塞州的科德角的觅食场被发现。

在4月5日，Curlew和Koala被发现距离湾区最远的纳瓦尔海滩（Navarre Beach）。不到一周后，4月11日，它们在距离圣彼得堡海滩约300英里东南方向的地方被发现。

游泳速度快于船只

丹尼尔·莫斯利和他的妻子拉沙在与一位朋友在他们的船上出海时，离巴萨格里尔海滩大约半英里，正好看到了这对鲸鱼。

“我们感到震惊，”莫斯利说。“我们当时觉得绝对不可能是鲸鱼。”据他深度图表的说法，它们在水深仅约20-25英尺的水域中。这些大型动物在底部扬起沙子，游动时在身后留下了小的尘迹。

令莫斯利感到吃惊的还有鲸鱼在比米尼的出现速度，取决于它们的路线，距离超过400英里。

“我真的很惊讶我们见到它们的四天后，它们就在比米尼，”他说。“我可没法以这么快的速度绕过佛罗里达半岛。”

此次旅程的启发“可能仍将是个谜”

鲸鱼通常以1至3英里的平均速度游泳，可能是顺着佛罗里达的洋流游动，该洋流将来自墨西哥湾的温暖水流通过佛罗里达海峡引入湾流。

“这两只真的正在进行一场游泳冒险！”新英格兰水族馆安德森·卡博特中心的高级科学家菲利普·汉密尔顿说道。“是什么激励它们进行这次旅行可能仍将是个谜。”

“除了不寻常的位置外，两个弓头鲸同处在一起超过几天的情况也是罕见的，除非是一只母鲸与她的幼崽。关于这次目击的一切都是显著和令人兴奋的，”汉密尔顿说。

在埃利斯和他的乘客在比米尼看到鲸鱼后，他们与巴哈马海洋哺乳动物研究组织分享了视频，随后该组织与水族馆联合确认了这两只鲸的身份。根据执行董事黛安·克拉里奇的说法，在30多年的时间里，巴哈马研究小组记录了26种不同的海洋哺乳动物种类。她一直希望有一天能看到弓头鲸，因为它们离佛罗里达仅50英里。

“随着它们数量的减少，我曾经放弃了希望，但这两只让我们所有人都惊喜！”克拉里奇说。“尽管我们很享受它们访问巴哈马的时刻，但我希望Koala和Curlew安全地北归。”

鲸图（WhaleMap）是由水族馆管理的在线资源，允许公众监测鲸鱼的目击情况。任何看到鲸鱼的人被要求拨打877-WHALE-HELP进行报告，保持至少500码的距离，同时在鲸鱼附近时速度不得超过10节。

在刚刚结束的冬季分娩季节中，仅记录到11对母鲸和幼崽。马萨诸塞州的海岸研究中心刚刚在巴恩斯塔布尔（Barnstable）记录到了第11对，君主（Monarch）和她的幼崽。

根据国际动物福利基金会的说法，本季出生的幼鲸数量远低于能够实现高效繁殖所需的20只，并且远远低于重建种群所需的每季50只幼鲸。鲸鱼面临众多与人类相关的威胁，包括海洋变暖、缠绕在绳索和渔具中的风险以及与船只的碰撞。

迪娜·沃伊尔斯·普尔沃（Dinah Voyles Pulver）报道气候变化、野生动物和环境。可以在Bluesky或X上的@dinahvp或在Signal上的dinahvp.77与她联系。