新的研究显示，一颗巨大的陨石大约在200百万年前撞击了苏格兰西北部，这一发现不仅改写了苏格兰的地质历史，还改变了我们对地球非海洋生命演化的理解。
新的课程研究显示，一颗巨大的陨石大约在200百万年前撞击了苏格兰西北部，这一发现不仅改写了苏格兰的地质历史，还改变了我们对地球非海洋生命演化的理解。
之前被认为发生在12亿年前的撞击形成了Stac Fada层，这是一层岩石，藏有地球古老过去的重要线索，包括陨石撞击可能对地球环境和生命的影响。
首席作者克里斯·柯克兰教授来自科廷大学的地球与行星科学学院前沿地质科学解决方案研究所，表示，研究团队利用微小的锆石晶体作为地质“时间胶囊”来对撞击进行日期确定，确认其发生在9.9亿年前。
“这些微小的晶体记录了撞击的确切时刻，有些甚至转化为一种叫做reidite的极其稀有矿物，这种矿物只在极端压力下形成，”柯克兰教授说。
“这提供了无可争辩的证据，表明陨石撞击造成了Stac Fada沉积物。”
“当陨石撞击时，它部分重置了锆石晶体内部的原子钟，这些‘损坏的时计’通常无法被确切日期，但我们开发了一个模型来重构干扰发生的时间，确认了撞击发生在9.9亿年前。”
柯克兰教授表示，这一撞击事件发生的时间与一些最早的淡水真核生物的出现相似，这些生物是植物、动物和真菌的古老祖先。
“修订后的日期表明，苏格兰的这些生命形式出现在与陨石撞击相似的时期，”柯克兰教授说。
“这引发了一个迷人的问题，即大型撞击是否可能以某种方式影响环境条件，从而影响早期生态系统。”
“虽然撞击坑本身尚未被发现，但这项研究收集了更多线索，这些线索最终可能揭示其位置。”
“理解陨石撞击发生的时间帮助我们探索它们对地球环境和生命超越海洋扩展的潜在影响。”
这项研究是与NASA约翰逊航天中心、圣安德鲁斯大学、朴茨茅斯大学以及蔡司显微系统有限公司合作进行的。
