在劳工节后不久，我开始了《你所创造的快乐》的图书巡演。从某种意义上说，这似乎是赞美快乐的错误时机。无论是红色、蓝色还是紫色，我们都面临着11月的选举、经济担忧、以色列与哈马斯之间的持续战争，而我在北卡罗来纳州西部，还面对着飓风海伦留下的毁灭性后果。

说实话，光是写下那句话就让我感到压力倍增。

与此同时，我不断听到老朋友和新 acquaintances 提到我们在这些挑战时期多么需要快乐——更多的快乐！我无法忘记哲学家和神学家托马斯·阿奎那曾说过：“人活着不能没有快乐。”我相信这是真的——没有希望、光明或快乐——我们就在黑暗中迷失，像是被吞没。

但随后问题转变了，很多人反复问我：“现在找到快乐还有可能吗？”

快乐以不同的形式出现在我们每天的生活中

说实话，我自己也有过这样的疑问，因为我当然不是个乐观主义者。事实上，我经常被称为《小熊维尼》中的忧郁小驴伊eyore。

也就是说，从本性上讲，我是个半杯水的人。但在我花了两年时间研究快乐的过程中，我必须承认我的视野扩展了。

起初，我认为快乐需要烟花——就像新年前夜、独立日或你的蜜月之夜。

结果发现，盛大的快乐只是其中一种，称为“强烈的”快乐。还有被称为“宁静”的快乐，这是你在安静的自然散步时体验到的。还有“宗教”的快乐，许多人在礼拜场所中体验到。还有“幸灾乐祸”，我们在他人的不幸中找到的乐趣，以及“分享他人快乐”的类似情感，我们在别人成功或幸福中感受到的快乐。

我逐渐明白的观点是，我们周围和内心存在着许多不同种类的快乐。

一旦我们意识到这一点，在如此艰难的时刻体验快乐变得容易得多。

怀疑？最近的研究，尤其是在COVID-19疫情期间显示，我们中有很大一部分人（在一个案例中为83%）发现了“某种”或“很多”快乐。

一位研究人员告诉我，最初让她感到惊讶的是，人们能够在最黑暗的时刻找到积极的一面，并帮助创造快乐。

社区的联系触及心灵

在疫情期间，我最深刻的记忆是，每天晚上7点，成群的纽约人走到窗边，为城市的急救人员欢呼和鼓掌。在一段感人的视频文章中，《纽约时报》用照片和推文记录了那些早期的日子。其中包括：

“3月下旬开始的欢呼让人们能够从他们各自的窗户、阳台、消防逃生梯、台阶和屋顶上与他人联系。”

“每晚，欢呼从几声掌声开始，逐渐演变为对数十万正在拯救生命并维持城市运转的人们的起立鼓掌：医疗工作者、急救人员、超市工人、送货骑手。”

我在这些影像和文字中看到的共同之处是社区或联系的重要性，以及感激之情。

是什么让你现在感到快乐？

最近，我问我的社交媒体追随者们，他们现在如何体验快乐。以下是他们告诉我的一些内容：

• “给站在人行道上需要一些善意的人发放燕麦棒……善良是神奇的。”
• “保持感恩日记。我每天写下单一事物，专注于生活中的正能量。”
• “和朋友玩桌游”
• “做汤并与朋友分享”
• “烘焙，和给我带来快乐的朋友在一起”
• “与狗和猫进行大量志愿工作”

然后，自然也有一些让人微笑甚至发笑的建议：“听晨曦时乌鸦和鸽子的歌声。” “让一只狗在我吃东西时盯着我。” 还有，“杜克大学篮球”（我敢肯定这让特拉希尔的球迷一点也不快乐）。

简而言之，这是一个简单易行的配方：联系、帮助他人、感恩、友善、保持活跃，是的，摄入大量热量，所有这些都帮助我们发现并分享快乐。

史蒂文·佩特罗是一位专栏作家，写作关于文明与礼仪，并且是七本书的作者，包括《你所创造的快乐》和《我到老时绝不会做的愚蠢事》。在Threads上关注他：@mr.steven.petrow