今天是 REAL ID 日！从今天（5月7日）开始，您需要一个 REAL ID 才能登机，或者在大多数联邦设施出示以获得进入权限。

但是，如果您没有符合 REAL ID 的驾照，仍然希望旅行，您并不是完全没有运气。有一些替代文件，如护照和其他联邦签发的身份证件，例如您在注册全球入境时收到的证件，也能起到同样的作用。

如果您没有任何这些合格文件，运输安全管理局可能会对您进行额外的安检或身份验证，但您并不一定会立即被拒绝登机。

也就是说，如果您拥有 REAL ID，旅行会更容易，而替代合规选项只是暂时的，因此如果您还没有相应的文件，最好还是去获取一个。

在进入这个新时代时，您需要了解以下内容。

什么是 REAL ID？

如果您一直在关注这一推行情况，您可能已经读过类似的句子很多次：

REAL ID 是符合国会根据 2005 年《REAL ID 法案》制定的“最低安全标准”的州政府签发的身份证明文件，该法案是华盛顿为响应 2001 年 9 月 11 日的恐怖袭击而签署的法律。

您可以通过证件上是否有金色或黑色的星星，或金色或黑色圆圈内有星星切口，通常在右上角来判断您州签发的身份证是否符合要求（见下图）。一些州使用州的形状，加利福尼亚州使用熊形作为标识，均带有星星切口。请与您的州核实增强型驾照标识，这些也是符合 REAL ID 要求的。

所以，基本上，REAL ID 是一套关于州必须在签发身份证明文件之前检查哪些类型文件的规则。

为什么 REAL ID 更安全？

REAL ID 要求的主要目的是使州签发的身份证明文件更安全和规范。

“要获得州签发的 REAL ID，个人必须提供能够证明其全名、出生日期、社交安全号码、两个主居住地址证明和合法身份证明的文件，”运输安全管理局的一位发言人在一份声明中告诉我。

在 REAL ID 法案生效之前，各州的自由度较大，并没有严格的要求去验证一个人身份后再签发身份证明文件。

该法案的目的是确保身份证申请者能够在获得州签发的身份证之前证明其身份和合法居留权。

一些州，包括我家乡纽约州，可能仍会为无法提供适当文件以获得 REAL ID 的居民继续签发不符合 REAL ID 要求的文件。但是，虽然这些不合规的身份证仍可用于其他用途，如驾驶，但今后在机场或其他联邦设施将不被接受。

为什么 REAL ID 花了这么长时间？

“等等，”您会说，“REAL ID 法案早在 20 年前就签署成法。为什么我们现在才大肆宣传这个？”

很好的问题。简短的回答是：许多州由于各种原因迟迟未能实施其 REAL ID 计划，然后 COVID 的出现更加干扰了这一进程。

最初的合规截止日期是 2008 年 5 月 11 日（充满幻想），到 2017 年 3 月时，一半的州的身份证签发流程仍未合规。

国土安全部警告说，反复的延误意味着人们可能不会认真对待这个 2025 年的截止日期，但我在这里告诉您，这一次，它确实在发生。

扎克·维赫特是旅行记者，撰写 Cruising Altitude 专栏。他常驻纽约。