来自全球的130多位选举枢机主教于周三在梵蒂冈集结，投票选择教宗方济各的继任者，预计这一过程将持续数天，并将为全球14亿罗马天主教徒带来新领导层。

枢机主教乔瓦尼·巴蒂斯塔·雷，枢机院院长，在圣彼得大教堂主持了为新罗马教宗选举的弥撒。他呼吁信仰和祈祷的团结，并表示新教宗正面临历史上一个“艰难、复杂和动荡的转折点”。

周三晚些时候，枢机主教们将被从其在圣玛尔塔之家（方济各在任期间的住所）转移到西斯廷礼拜堂。在与世隔绝的环境中，他们将再次祈祷，并开始在首次投票前进行商议。

华盛顿特区的枢机主教罗伯特·麦克艾尔罗伊称这次会议的过程“深刻而神秘”，并在谈到可能的继任者时表示：“我无法给你提供有关谁领先的任何洞见。”

在266位教宗中，有超过200位是意大利本土人士，尽管自上一次意大利人担任教宗以来已经过去47年。方济各是第一位来自拉丁美洲的教宗；美国没有出现过教宗。目前有多位来自意大利和其他国家的枢机主教被认为是候选人。

枢机主教们可能在周四继续会议

通常情况下，需要进行多轮投票才能产生获得三分之二多数的候选人。枢机主教们可能需要在周四早上重新集合，届时将在保禄礼拜堂举行弥撒，然后返回西斯廷礼拜堂进行上午的祈祷和当天的投票。每一天允许最多进行四轮投票。

在周四投票结束后，将进行晚祷，然后返回圣玛尔塔。如果投票未能使某人获得三分之二多数，他们将在周五继续投票——并在需要的日子里继续选举教宗。

当一位枢机主教获得所需数量的票数并同意承担这一重任时，白烟将表示他的当选。

教宗的热门候选人：谁被看好成为下一任教宗？

一些常被提及作为方济各继任者的枢机主教包括非意大利人吕易斯·安东尼奥·塔格莱（67岁，菲律宾），有时被称为“方济各2”，以及彼得·埃尔多（72岁，匈牙利），他在较为保守的枢机主教中被认为是热门。

迄今为止已有266位教宗，其中217位是意大利人。意大利这次也有强有力的候选人，包括70岁的梵蒂冈国务卿皮特罗·帕罗林，被认为是温和派，以及69岁的马泰奥·祖比，与方济各关系密切。

新教宗何时选定？

预计周三将进行一轮投票，随后每天可以进行最多四轮投票。候选人需获得三分之二多数方能当选教宗。以下是根据梵蒂冈的投票过程细节：

每位枢机主教在选票上写下所选候选人的名字，折叠起来，举起，并按等级顺序送到祭坛。枢机主教将选票放在覆盖圣杯的盘子上，并用意大利语说：“我以基督主为见证，作为我的审判者，证明我的投票是依照上帝的旨意所选之人。”

然后，枢机主教用盘子将选票投进圣杯，向祭坛鞠躬然后返回座位。无法走动的枢机主教将折叠的选票交给“监票员”，后者遵循相同程序，而不再重复宣誓。

任何因病无法到礼拜堂的枢机主教将获得选票和一个有缝隙的密封盒，折叠的选票可以放入其中。一旦投票完成，“病者”将在礼拜堂前将盒子取回，打开后接受选举者检查。票数被计算并加入已在主圣杯中的票数。

教宗的选票如何计算？

在所有选票投完后，三名监票员之一将摇动圣杯以混合选票。另一名监票员将进行计数，并将选票转移到一个空容器中。如果选票的数量与投票者的人数不匹配，所有选票将被烧毁并立即重新投票。如果计数正确，选票将被打开并阅读。

监票员坐在祭坛前的桌子上。第一位读取选票上的名字并将其传递给第二位，第二位确认名字并将其交给第三位，第三位大声读取所有人可听到并记录投票。

当所有选票都被阅读完毕并计入后，最后一位监票员用针穿刺每张选票并用线将它们串在一起。线的两端打成一个结，选票被妥善保存。计数被检查和验证，并且在选举者离开西斯廷礼拜堂之前，所有选票都将被放入铸铁炉中焚烧。