呼吸道合胞病毒（RSV）是当前流行的最常见呼吸道病毒之一。人们通常认为它只对婴儿和幼儿构成威胁，因为与儿童相关的RSV激增频繁出现在新闻中，实际上，这种病毒对老年人同样令人担忧。

事实上，根据美国疾病控制与预防中心的监测数据，尽管每年有超过200万名5岁以下儿童因RSV相关原因前往门诊就诊，其中约58000至80000人需住院治疗，但因该病毒感染而住院的老年人数量要多得多。该机构指出，每年有大约10万至15万名60岁及以上的成年人因RSV住院。

以下是RSV的基本信息、它为什么会特别影响社会中最年轻和最年长的成员以及通常如何治疗。

什么是RSV？

RSV是一种感染鼻子、喉咙和肺部的呼吸道病毒。虽然呼吸道较大且免疫系统强健的人受到感染的影响较小，但幼儿和老年人通常受到更大影响。北卡罗来纳州的儿科医生、美国儿科学会发言人大卫·希尔博士表示，婴儿和幼儿 struggle的主要原因是“由于他们的气道较小”。“RSV堵塞了孩子肺部最小的呼吸管（称为细支气管）——肺越小，影响越严重。”他补充说，老年人同样受到影响，“因为与年龄相关的肺组织丧失、免疫功能减弱和胸部肌肉力量降低。”对于患有某些肺部疾病（如哮喘或慢性阻塞性肺病）的人也是如此。

气道阻塞和肺功能减退可能会降低一个脆弱的人进食、饮水甚至呼吸的能力，这就是为什么可能需要通过静脉注射提供营养和液体，氧气辅助也常常变得必要的原因。

RSV通过人与人之间传播，希尔表示，“病毒常常藏在喷嚏、亲吻或共享玩具中。”一旦病菌被直接吸入（来自排出的呼吸飞沫）或通过接触被感染的表面后再接触眼睛、鼻子或嘴巴，通常需要四到六天时间才会出现症状。

RSV的症状有哪些？

许多人常见的RSV症状包括“流鼻涕、咳嗽、打喷嚏和发烧——基本上是温和的感冒样症状，主要集中在上呼吸道，”纽约市的认证儿科医生、书籍《冷静自信的育儿》作者阿利森·米茨纳博士表示。在这个阶段，RSV与普通感冒或其他呼吸道病毒（如COVID-19或流感）很难区分。

但是，当病毒从上呼吸道转移到下呼吸道时，情况就会改变。一旦进入气管、细支气管和肺部，“RSV会造成混乱，并导致喘息和呼吸困难等症状，并导致支气管炎或肺炎等感染，”米茨纳表示。

在幼儿中，RSV感染下呼吸道的最早迹象之一是对进食的兴趣降低和叫声（如哭泣、咕咕声或说话）减少，希尔说。“您还可能会看到他们在呼吸时皮肤在肋骨之间、肋骨下方或者颈部和锁骨基部的拉扯。”他补充道，“您还可能会听到他们每次呼吸时发出的咕哝声，鼻孔在吸气时张开或头在呼吸时上下摆动。”随着氧气和营养摄入减少，能量水平迅速下降，感染的孩子通常变得昏昏欲睡或无反应。“任何出现这些症状的孩子都应立即就医，”希尔建议。

同理，对于最近出现感冒样症状并且现在呼吸困难、感到头晕或困惑或食欲减少的老年人或免疫系统受损者。

如何治疗RSV

对于已转移到下呼吸道的脆弱人群的RSV，通常在医院环境中进行治疗，主要目标是帮助氧气补充和营养摄入，直到身体杀死病毒。专业护理有时还包括“在呼吸治疗师的帮助下进行气道清理，”希尔表示。“也有时推荐使用阿莫地松或生理盐水雾化治疗，但很少有患者对此有效。”

当RSV症状保持温和时，症状可以在家中治疗。“常见的家庭治疗和疗法包括用吸尘器清洁鼻腔、生理盐水、使用冷雾加湿器，频繁供给液体和喂养以确保水分摄入，以及服用对乙酰氨基酚或布洛芬（如果超过6个月）以退烧，”米茨纳表示。

对于大多数人来说，RSV症状“通常在疾病第3到第5天达到高峰，”她补充道，“但可能会持续长达两周。”