芝加哥——在芝加哥南郊的圣玛丽升天学校，罗伯特·普雷沃斯特安静、和善且用功。他最希望成为一名神父。

那是1960年代，教区学校是工薪家庭天主教徒的中心。父亲在铁路公司或钢铁厂工作。母亲在学校当志愿者。孩子们的朋友大多在骑自行车的范围内。这是一个安全的小世界。

普雷沃斯特如此致力于成为神父，以至于他的兄弟嘲弄他会成为教皇。

根据前同学的说法，当他的小班在1969年毕业时，许多人放弃了成为神父或修女的想法。普雷沃斯特从未动摇。与其就读当地高中，不如他去了神学院。

本周早些时候，曾在已关闭的教区学校的前同学们看到自己的短信点亮，当他们看到来自梵蒂冈西斯廷教堂的白烟，听到了这个不太可能的消息。

那个打小联盟的男孩。那个跟随芝加哥白袜队长大的男孩。那个一些人称之为鲍比的男孩被选为教皇利奥十四世。

现金是美国出生的教皇。

“哦，我的天，他居然真的是教皇，”69岁的前同学玛丽安·安加罗拉说，她为能与新任教宗分享早期的教区经历感到自豪。

虽然教皇利奥十四世在成为梵蒂冈的要职的红衣主教之前在秘鲁做了多年的神父，但很多美国人，特别是在芝加哥的人们，都为他捍卫弱势群体和他 relatable的根感到自豪。他是一名奥古斯丁士，维拉诺瓦大学的毕业生，还是个棒球迷。

现在，他是全球14亿天主教徒的领导者。

新教皇在全球冲突加剧及对移民、政治和文化的分歧加大的时期接过了天主教会的领导权。

但那些曾经认识他的人说，他的教皇之路为他在未来的挑战中提供了良好的准备。

“他人很好，也很友善，”安加罗拉说。“而且他非常聪明。”

教皇利奥十四世的芝加哥地区教区根基

利奥于1955年在城南的慈悲医院出生，离市中心标志性的环状区约三英里。他在芝加哥南部的多尔顿长大。

他的父母于1949年购买了一座1200平方英尺的砖房，月供420美元，《芝加哥太阳时报》报道。

他的已故父亲路易斯是一名教育工作者，领导格伦伍德学区。他的已故母亲米尔德里德是一名图书管理员，致力于临近里弗代尔的圣玛丽升天教区。

“大家都是朋友。在这样的小学校里，它是一个非常以家庭为导向的教区，”安加罗拉说。女孩和男孩大多在不同的班级接受教育。

69岁的同班同学佩吉·沃茨回忆起利奥在圣诞前夕的弥撒中唱歌。“罗伯特总是一个温和的灵魂”，她说，具有平静的举止和宁静的微笑。

在一次五年级的科学展览上，沃茨将她关于牙齿腐烂的项目设置在他的旁边。在努力回答评委的一些问题后，她看到他获得了第一名。

“我不想在他面前显得愚蠢，即使他永远不会评判我或说什么，”她说。“他的聪明让我感到害怕。”

他的兄弟路易斯·普雷沃斯特说，当利奥六岁时，他会试着和他的兄弟们“玩神父”，发放圣餐，但他的兄弟们只想玩抓人游戏。

其他人说利奥的虔诚让他们预测他会成为神父，甚至可能在教会中上升。

“我们都在做第一次圣餐、第一次忏悔。所以我们接受圣事，这是件大事。尽管如此，他似乎和上帝的关系比我们其他人更亲近，”安加罗拉说。

69岁的同班同学约翰·道赫尼说，紧密的教区家庭和邻居对新教皇的形成起到了重要的作用。

“他对这条道路是认真的，”道赫尼说，并补充道，“我们从未考虑过我们中的哪一个会成为教皇。”

从芝加哥到秘鲁

威廉·乐戈神父在孩子们参加奥古斯丁代表邀请年轻人考虑成为神父的活动时认识了利奥。

“我把宣传册带回家，我母亲说，‘好吧，你一周没事可做，为什么不去呢？’他在YSL新闻的采访中回忆道。“当我去的时候，那是我第一次见到新教皇。”

他们住在城的两边。

“我是北边的人，”他说。“教皇是南边的人。”

但两人最终都在密歇根的圣奥古斯丁天主教神学院寄宿学校上学，在费城的维拉诺瓦大学学习，并在芝加哥的天主教神学联盟一起获得神学学位。

利奥“有社会正义倾向”，乐戈说，现任芝加哥圣图里比乌斯教区的牧师。

在27岁时，利奥被选中去罗马学习，根据梵蒂冈的报道，在那里他被任命为神父。1985年，他被派往秘鲁的奥古斯丁传教团。2015年，他被教皇弗朗西斯任命为奇克拉约主教。

他成为双重国籍，因为秘鲁要求任命的主教必须符合此条件，乐戈说，他也在秘鲁工作。

利奥的升迁重新引发了对他在秘鲁和芝加哥任职期间处理神职人员性虐待记录的担忧，包括未能采取足够措施处理受害者的指控，YSL新闻报道。梵蒂冈否认他有任何不当行为，前红衣主教在其他案件中因帮助应对虐待威胁而获得赞誉。

在过去几年中，他接管了负责主教提名的梵蒂冈办公室，成为大主教，并于去年成为红衣主教。但他经常回到芝加哥，与他的老朋友乐戈聚会。

乐戈说，他将成为一位强大且有能力的领导者，能够驾驭全球事务。

“他总是考虑各方的意见，”乐戈说。“他在做决定之前会花时间祷告。”

美国出生的教皇带来了惊喜和自豪

本周稍早，在芝加哥的另一个郊区，利奥的另一个兄弟约翰·普雷沃斯特是等待133位红衣主教在两天的选举中选择已故教皇弗朗西斯继任者的候选者之一。

他告诉ABC，他“听到了永远不会有美国教皇”的说法，因为美国的地缘政治实力过于庞大。他在几天前和他的兄弟通了电话，他淡化了自己会入选的可能性。

周四，约翰·普雷沃斯特收到了一个短信，得知有白烟。他打开电视。然后他听到了那个名字。

“哦，我的天，来了，”约翰·普雷沃斯特说，从那以后他就一直被淹没在信息中。他形容新教皇是“一个平凡、普通的人”，他在传教工作中的历史可能意味着他将继续倡导弱势群体、贫困者和无声者。

住在佛罗里达的路易斯·普雷沃斯特说，他感到既兴奋、快乐，也有些担忧新教皇的任命会对他的关系产生影响。与他的小弟弟。

他和他的妻子计划不久后前往梵蒂冈。他希望他的兄弟能够在担任教皇的新角色中团结天主教会，并继续发展教会。

安加罗拉说她欢迎他为边缘化人群倡导的历史。“这比任何时候都重要，”她说。

沃兹特说他也很温和且冷静。“他们挑选了完美的人选，”她说。

在芝加哥，周四在圣名大教堂的弥撒上，教区主任宣布教皇是一个来自芝加哥的美国出生的男子。《芝加哥论坛报》报道说，现场观众爆发出掌声，骄傲感席卷了整个城市的天主教社区。

“所有伟大的事物，包括教皇，都来自芝加哥！”市长布兰登·约翰逊在X上发布。“我们希望能很快欢迎你回家。”

其他人也前往该社区，去看看里奥成长的地方，包括阿吉·维尔德，她从中央伊利诺伊州驱车大约50英里而来。她说，她在成长过程中与教会渐行渐远，但方济各让她重新回归。

“我只是想看看他的老地方。他非常真实，来自芝加哥，并在零点担任牧师，”维尔德说，指着现在关闭的圣母升天教堂。“说到谦逊的根源。”

新教皇为老社区带来新希望

在圣母教堂内，礼拜堂空荡荡的，墙上涂鸦遍布，长椅在十多年以前关闭后被搬走。阳光透过天花板上的一个洞照射进来，靠近彩色玻璃窗，前教区成员和邻居们来到这里。

汤米·D·戴维斯带着他的13岁双胞胎儿子达里尔和达内尔。他说，当听到新教皇的消息时，他“几乎泪流满面”。

这个家庭并不是天主教徒，但认同基督教，在方济各和里奥身上，他看到了让他想起自己信仰的方法。

“我们太忙于看肤色和信条。是时候结束这一切，而这位教皇将像方济各那样做到这一点，”戴维斯说。“如果他们能让我们分开，他们就能打破我们，但当我们团结在一起时，就不会。”

他希望他的儿子们能有一个新的英雄，这次是来自邻里的。“我总是告诉他们要把上帝放在首位，跟随积极的领导者——像教皇里奥，”他说。

在邻里里的博比当选为教皇后，唐娜·诺瓦克也前来拜访，她在多尔顿长大，她的兄弟们与年轻的里奥是朋友。

“我大喊了起来，”诺瓦克回忆起她得知消息的那一刻。她在贝尔科特超市工作时，正在用手机观看梵蒂冈的直播，当她哥哥的朋友成为新教皇时。“我们感到无比喜悦和自豪，这就是我们。”

对于诺瓦克及她与教会的联系，这是她成长的地方，也是她后来遇到丈夫的地方，她与教会的关系又增添了新的特别时刻。他在回来领圣餐时朝她眨了眨眼，而这就是一切的开始。

当被问到博比会不会赞成时，她笑着说：“当然，他是个让人平静的人，如此宁静，如此安详，和上帝在一起。”

贡献：梅丽莎·佩雷斯-卡里略，萨拉索塔先驱论坛报