在教皇弗朗西斯的领导下，天主教会开启了一条重新定向的轨迹，这一方向让保守派感到愤怒，因为他通过让普通天主教徒更有权力来挑战传统主义的把关角色。

现在，新当选的教皇利奥十四世已掌舵，专家们认为他不太可能完全改变这一方向，回到弗朗西斯之前的旧教会。

“红衣主教们没有选出一个将拒绝教皇弗朗西斯遗产并将我们带回旧教会的人，”耶稣会神父及《宗教新闻服务》的专栏作家托马斯·瑞斯牧师说。“那一天已经结束。”

133位红衣主教组成的秘密会议，弗朗西斯任命了80%的成员，于5月8日圆满结束，并选举了罗伯特·弗朗西斯·普列沃斯特枢机。新教皇的背景和当选以来的早期言论，以及作为美国出生的第一位教皇的意义，正在重新调整未来变化及其引发的冲突的早期计算。

在利奥当选后的早期评论中，他提到改革的理念，在5月10日与红衣主教的会议上，他表示希望进一步推动弗朗西斯倡导的一些变化。具体来说，新教皇提到了其前任在正在进行的会议（Synodality）方面的工作，指的是弗朗西斯曾呼吁在政策决策中“去中心化”，以及“与当代世界的各个组成部分和现实进行对话”。

这些相同的改革是梵蒂冈与美国新兴天主教右翼之间不断升级的冲突的核心，这一运动寻求美国天主教的更多独立性。但对这种日益加剧的分歧的早期预期因利奥的当选而颠覆。

“这非常有趣，因为它改变了梵蒂冈与西方之间，以及梵蒂冈与美国天主教之间的关系，”威拉诺大学的著名天主教学者和教授马西莫·法吉奥利谈到了普列沃斯特的当选。“这真的是一副新的牌，秘密会议将其交给了教皇职位。”

普列沃斯特最近担任梵蒂冈的一名高级管理员，负责管理弗朗西斯的主教任命，他在自己的家乡芝加哥和秘鲁的事工中度过了44年的职业生涯。他持有美国和秘鲁的双重国籍，并且也是圣奥古斯丁教团的成员和领导人物。

法吉奥利和波士顿学院神学与法律教授凯瑟琳·卡文尼表示，利奥的美国背景使美国的批评者更难以用同样的指控攻击新教皇。

“你有一个在美国心脏地带扎根的全球视野的人，”卡文尼说。“你有一位理解美国的教皇，不能被忽视为‘你不喜欢美国人’。”

与弗朗西斯的“连续性”，而非“重复”

随着时间的推移，保守派对弗朗西斯倡导的旨在改变教会运作方式的改革产生了反感，因其担心这些改革会影响天主教教义。

弗朗西斯执政期间一些关键变化的例子包括修订主教大会（Synod）的程序，允许女性和非神职人员参与，以及任命女性领导某些梵蒂冈机构。

出于意识形态和教会学的不满而产生的右翼反弹，使得质疑弗朗西斯权威的态度广为传播。弗朗西斯试图平息这一反弹，而利奥在其之前的职务中甚至对此有所参与。

根据《国家天主教记者》的报道，在担任管理主教任命的梵蒂冈管理员期间，利奥帮助管理了备受争议的德克萨斯州主教约瑟夫·斯特里克兰的纪律问题。梵蒂冈于2023年将斯特里克兰从泰勒教区撤职，并因类似原因在同一时期对美国另外两位高级教会领导人采取了 discipliniary actions.

瑞斯是1998年出版的《梵蒂冈内幕：天主教会的政治与组织》的作者，他表示，利奥在主教监督方面的背景表明“我们将在美国有很多新主教，他们更支持弗朗西斯所做的以及利奥将要做的事情。”

在美国新兴天主教右翼对特朗普总统和天主教皈依者副总统JD·万斯的忠诚度加深。万斯是特朗普内阁中的几位天主教徒之一，其中一些是这一新兴天主教右翼的盟友，并相信在政府政策中应用狭窄的宗教标准。

这些紧张局势导致了弗朗西斯与特朗普政府之间的冲突，例如已故教皇与万斯之间关于移民执法的争议。同样，弗朗西斯的支持者在美国天主教主教会议中也对特朗普的移民政策表示关切。

在这场争论中，普列沃斯特在社交媒体上分享了批评万斯对移民立场和对弗朗西斯评论的文章。“我不指望他（利奥十四世）会迅速采取行动，但他会带来一种地缘政治意识来应对特朗普政府，”马萨诸塞州伍斯特圣十字学院的宗教研究教授马修·施马尔茨说。

利奥对美国新兴天主教右翼关注的其他重大社会和文化问题（尤其是对LGBTQ+天主教徒的包容性和对女性的执事任命）几乎没有发言。此外，卡文尼和法吉奥利表示，即使利奥参与这些未来的争论，他也将以不同的方式进行。

“这次选举是与弗朗西斯的连续性，”法吉奥利说。“这不会是弗朗西斯的重复。”

利亚姆·亚当斯为《田纳西人报》报道宗教新闻。请通过ladams@tennessean.com或在社交媒体@liamsadams与他联系。

贡献：德克萨斯州的马克·拉米雷斯、新泽西州的迪娜·耶林和纽约的彼得·克拉默。