结核病（TB）是一种全球感染近1100万人的疾病，每年致死约125万人，根据世界卫生组织的数据。

感染这种疾病的人可能会经历多种症状，从轻微的低烧、咳嗽或疲劳，到食欲丧失、呼吸困难、夜间盗汗、背部和胸部疼痛以及持续咳嗽（通常伴随咳血）等更严重的症状。

结核病通过空气传播的微小颗粒传播，这些颗粒是在感染者说话、打喷嚏或咳嗽时释放出来，其他人吸入这些颗粒。“这是一种高度传染的疾病，”维吉尼亚州乔治梅森大学的全球健康与流行病学教授阿米拉·罗埃斯解释说。

她补充说，及早发现结核病有助于避免某些疾病最严重的后果，并防止其传播给他人。

什么是结核病检测？什么是PPD检测？

结核病的检测形式取决于一个人处于疾病的哪个阶段。该疾病的三个主要阶段是初级（接触）、潜伏（不活动）和活动性结核病，每个阶段反映了结核病细菌是否依然被控制在肺中或正在积极造成危害。只有活动性结核病患者有显著症状并能够传播疾病，但仍然重要的是了解你是否处于疾病的较轻阶段，因为初级和潜伏型结核病随时可能发展为活动性结核病。

初级或潜伏期通常没有症状，但仍有两种方法可以检测体内是否存在结核病细菌。第一种是血液检测，“它测量身体对结核病蛋白的免疫反应，”西北大学急救医学临床助理教授理查德·道尔博士解释说。

第二种诊断检测选项被称为纯化蛋白衍生物（PPD）测试，但通常称为结核病皮肤测试。“结核病皮肤测试在医学上已经使用超过一个世纪，”道尔说。皮肤测试由医疗专业人员使用小针头将测试材料注射到皮肤下进行，“通常在前臂，”道尔说。

PPD测试结果需要多长时间？

PPD测试的结果不是即时的，因为测试必须确定“免疫系统是否曾受到结核病暴露的影响，”道尔说，这可能需要几天。“如果你的免疫系统对注射的蛋白产生反应，”他解释道，“会在注射部位形成一个坚硬的隆起区域。”这种组织的增厚和硬化称为硬结，医生将在首次注射后的48到72小时复诊时测量其大小。

如果你在测试首次实施后两三天内无法返回医院，“你可能会获得自行解读测试结果的说明，”罗埃斯说。

当由医疗专业人员检查时，“在健康个体的皮肤上，15毫米或更大的硬结通常被视为阳性结核病结果，”道尔说。“但对于高风险人群，例如HIV感染者、器官移植受者或正在服用免疫抑制药物的人，仅5毫米的硬结可能被认为是阳性，因为他们更容易发展为活动性结核病。”

PPD测试适合哪些人？

PPD测试因多种原因而被建议，但“最常见的推荐是在一个人与感染结核病的人接触时，”巴黎人道主义组织无国界医生的结核病顾问凯西·休伊森博士说。

教育入学、新工作、往返某些国家旅行或移民申请都可能是建议进行PPD测试的其他原因。美国疾病控制与预防中心（CDC）也建议某些人群在其他情况下定期进行检测。这些人群可能包括免疫系统较弱或如癌症、糖尿病或HIV等病症患者；如果一个人曾感染结核病；如果年龄较大；有非法静脉注射毒品的史；或曾未得到过对过去结核病感染的适当治疗。

PPD测试还常常建议给在无家可归者收容所、医院、监狱或护理设施工作的人。“医疗工作者会作为职业健康协议的一部分定期筛查，”道尔说。“即将开始接受免疫抑制治疗的患者，例如某些生物制剂或化疗，在治疗开始前也应筛查潜伏性结核病。”

如果通过PPD检测发现接触或结核病细菌，休伊森说，“那么可以提供预防性治疗，以减少你发展为活动性结核病或传播给他人的可能性。”